Saint Laurent des Arbres - le donjon feodal

La tour Jacques d'Euze, traditionnellement datée du XIIème siècle pour son rez-de-chaussée, est ce qui reste du château. Les étages supérieurs furent entièrement rebâtis au début du XIVème siècle par l'évêque d'Avignon. Nous ne possédons aucune information sur le château antérieur, si ce n'est que cet édifice était fièrement dressé au centre du village. (Le château fut démantelé sous Napoléon III)

Le donjon, seul vestige du château qui exista jadis, est bâti sur un plan quadrangulaire avec un premier niveau voûté en berceau de style roman. Les murs à leur base ont une épaisseur de 1,50 mètre. Le rez-de-chaussée était relié au niveau supérieur par un escalier droit. On reconnaît aisément le style gothique des ouvertures en arc brisé des étages supérieurs.

Ce type de construction pouvait servir de résidence et de défense. Ainsi trouvait-on réserves, cachots, salle d'apparat, appartement et étage militaire en partie haute. Au XIVème siècle, les trois étages supérieurs ont été rebâtis. Le couronnement est assuré par des merlons en encorbellement, percés d'archères avec trois tourelles d'angle et une échauguette permettant une très bonne observation des environs. Un chemin de ronde ceinturait la tour.

La partie nord a conservé son état d'origine. Des meurtrières en étrier ont été percées au premier niveau, en façades sud, est et nord.

L'ouverture des baies, avec remplages et meneaux atteste le côté résidentiel qu'a pu avoir cette tour. Un escalier à vis dessert les différents étages.

Une restauration drastique a été réalisée au XIXème siècle, les murs ayant été consolidés à partir du premier étage. Les planchers ont été reconstruits de 1986 à 1991. La dernière tranche de travaux s'est terminée en 1995.

Pour les visites guidées du donjon, s'adresser à l'Office de Tourisme :
BP.15
30126 Saint-Laurent-des-Arbres (Gard)
France
Tel./Fax: 33 - 466-50 10 10

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Le donjon féodal