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Les communes voisines de Saint-Laurent-des Arbres

En limite du département du Gard dont il fait partie, et à proximité de celui du Vaucluse, l'espace qui nous occupe doit son caractère particulier à cette double influence géographique; en effet, il est inclus dans la basse vallée du Rhône, lieu de peuplement ancien et divers, structuré par une trame agricole de qualité et une zone industrielle assez importante, et il constitue une terre attractive par son climat.

La plaine alluviale du Rhône donne à l'espace une direction nord-sud, tandis que les petits affluents que sont la Cèze et la Tave, traversent la région plutôt nord-ouest / sud-est et convergent vers le Rhône, en direction de l'Ardoise. Au sud, le Rhône sert de frontière avec le Vaucluse:

Population

Cette région a connu un maximum de population à la fin du XIXème siècle, avant les premiers effets de la révolution industrielle et de l'exode rural, qui entrainèrent une pénurie d'habitants autour des années 1950.

A cette époque, les plus petits domaines, de moins de 5 hectares, se situaient de préférence en bordure du Rhône, où la culture des primeurs était dominante. On trouvait majoritairement la propriété traditionnelle, de 5 à 10 hectares à Codolet, Chusclan et Lirac, et celle dite "néo-paysanne", de 10 à 20 hectares dans les autres villages alentours (Saint Victor, Orsan, Laudun, Saint Paul, Tavel, Lirac, Les Angles...

Cette communauté est ancienne et ses pratiques communautaires le sont aussi : lié à une économie céréalière, le secteur (vinicole en particulier) est vite gagné par le mouvement coopératif. Ce mouvement coopératif a laissé son empreinte dans les caves coopératives, construites pour la plupart au début du 20ème siècle.

Jusqu'au XIXeme siècle les principales productions agricoles conspondent aux 3 éléments traditionnels de l'agriculture méditerranéenne: céréales, oliviers et vignes. Touchés par des crises agricoles les agriculteurs locaux cherchent de nouveaux débouchés et les surfaces vinicoles progressent au détriment des céréales.

Les communes environnantes:

(Source: Les conséquences d'un choix de développement urbain sur la façade gardoise du Rhône, mémoire de maitrise, Agnès Monetta, Avignon, Juin 2000)