Origem dos
Hebreus

Chegada à
Península

Sob os reinos
visigodos

A Invasão
Muçulmana
 
Na Reconquista

       Quando Roma destruiu Jerusalém (em hb. Yerushalayim), grande parte da população judaica foi obrigada a migrar. Várias comunidades judaicas se formaram no norte da África e por todo o mundo Romano e de lá migraram para a Península Ibérica. Os primeiros núcleos se estabeleceram na costa mediterrânea (Ampúrias, Málaga, Mataró e Tarragona) e depois se espalharam pelo interior da Península. Tais comunidades se projetaram de tal modo, que no século IV d.C., um concílio realizado em Elvira, localidade próxima ao antigo assentamento romano de Ilíberis, ditou várias regras antijudaicas, como a proibição de casamento com judeus e até mesmo a proibição de sentar-se à mesma mesa que judeus.
Com os reis arianos (reis cristãos, mas não-católicos) como Teodorico II (m. 466), Eurico (m. 484) e Atanagildo (m. 567), os judeus gozaram de paz e tranqüilidade na Espanha. Leovigildo, que foi um hábil guerreiro, teve dois filhos, Hermenegildo e Recaredo. O primeiro, Hermenegildo, converteu-se ao catolicismo, aconselhado por seu tio, Leandro de Sevilha, e foi decapitado a mando de seu pai em 585. Em 586, Leovigildo morreu e Recaredo assume o trono. Em 587, Recaredo I, por ocasião do III Concílio de Toledo, abjurou o arianismo e adotou o catolicismo como religião para si e para o Estado, e seus sucessores foram ferozes perseguidores de judeus e arianos igualmente. Inicialmente os judeus recusaram-se a adotar o catolicismo, o que passou a ser visto como afronta intolerável contra a autoridade do Estado e do clero católico. Recaredo proibiu a circuncisão, a celebração da Páscoa, o matrimônio que não seja cristão e a educação por mestres que não sejam cristãos.
A partir de Égica (m. 702) e com Witiza (m. 710) e Rodrigo (m. 711), a situação dos judeus piorou: foram acusados de conspiração contra a coroa, tiveram seus bens confiscados, e foram separados de suas crianças, para que estas fossem educadas como cristãs.

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