CHIMIE ou MAGIE ?

Matériel

• 1 bécher (1 L)
• Permanganate de potassium (KMnO₄) pulvérisé
• Eau oxygénée (H₂O₂)

Méthode et observations

• Dans le grand bécher, préparer environ 300 mL d'une solution d'eau oxygénée à 20% .
• Verser une pincée de permanganate dans le bécher, la réaction est très vive et dégage un épais brouillard blanc qui se dissipe en quelques secondes.
• Lorsqu'on agite légèrement le récipient, la réaction reprend, et ceci jusqu'à ce que l'un des réactifs ait totalement disparu.

Explications

• Le permanganate de potassium oxyde l'eau oxygénée par une réaction d'oxydo-réduction très exothermique (dégagement important de chaleur). Sous l'effet de la chaleur, l'eau passe de l'état liquide à l'état gazeux, et cette vapeur d'eau se recondense instantanément en fines gouttelettes d'eau en suspension donnant un brouillard blanc.
• L'eau oxygénée est un composé métastable, sa décomposition en eau et dioxygène est fortement exothermique(DH_r^o = -196 kJ· mol^-1), mais bloquée par une énergie d'activation importante (E_a = +211 kJ· mol^-1).

Précautions

• L'eau oxygénée concentrée provoque de graves brûlures à la peau et aux muqueuses. Aussi, la manipulation doit être assistée par un adulte responsable et l'opérateur doit porter des gants et des lunettes de protection. La température du récipient est aussi très élevée, il vaut mieux éviter de saisir le bécher avec des gants de caoutchouc.