Origen del sistema solar
En los confines
del tiempo, y en una de las miles de millones de galaxias que pueblan el
espacio, una nube de gas y polvo empezó a condensarse.
Poco a poco, paso
a paso, en el centro de esa nube se formo una masa de partículas gaseosas
en las que se daban reacciones químicas violentísimas: era un protosol,
el embrión de una nueva estrella. A su alrededor, atrapados por la fuerza
de atracción del protosol, los restos de la nube se condensaban y
giraban: eran lo futuros planetas, satélites y otros cuerpos que formarían
el Sistema Solar. En conjunto, el Sistema Solar consta de una
estrella –el sol- nueve planetas, 34 satélites y miles y miles
de asteroides y cometas.
Comparado con la
edad de la galaxia – unos 10000 millones de años-, el sol es una
estrella joven, de solo 5.000 millones de años, de tamaño medio, y
probablemente tenga una larga y lenta vida sin grandes sobresaltos.
Cuando llegue su vejes estelar, se acabara convirtiendo en gigante roja, después en enana blanca, y al final, dentro de unos 5.000 millones de años, quedara como una masa obscura y apagada en el borde de la galaxia.
Pero por ahora, el
sol es para nosotros la estrella mas importante que puede haber existido
jamás. Junto con las demás estrellas de la Vía Láctea, gira alrededor
del centro de la galaxia a unos 250 kilómetros /segundo; llevando a su
alrededor atrapados por su gravedad al resto de los cuerpos que componen
el Sistema Solar.
Amparo Segura
Rueda
Año de edición 1991
Un
mensaje de la tierra
El primer intento
de serio que hizo la humanidad por comunicarse con civilizaciones
extraterrestres tuvo lugar el 3 de marzo de 1972, con el lanzamiento del Pionner
10 desde Cabo Kennedy. El Pionner fue el primer vehículo espacial que se
diseño para explorar el medio ambiente del planeta Júpiter y, antes en
su viaje, los asteroides que hay entre las orbitas de Marte y Júpiter. Su
orbita no sufrió trastorno alguno por parte de un asteroide errante; el
factor de seguridad se calculó en la proporción de 20 a 1. se aproximó
a Júpiter el día 3 de diciembre de 1973, y en ese momento sufrió una
aceleración por la gravedad de Júpiter para convertirse en el primer
objeto volador construido por el hombre que abandonaba el Sistema Solar.
Su velocidad de despegue es aproximadamente de 13 kilómetros / segundo.
El Pionner 10 es también el objeto mas veloz lanzado hasta la fecha por la Humanidad. Pero el espacio esta muy vació y las distancias entre las estrellas son enormes. En los próximos 10 mil millones de anos el Pionner 10 no penetrara en el sistema planetario de ninguna otra estrella, aun suponiendo que todas las estrellas de la galaxia cuenten con tales sistemas planetarios. La nave espacial necesitara unos 80 mil años para recorrer la distancia que hay a la estrella mas próxima situada a 4,3 años luz de la Tierra.
La colocación de
un mensaje a bordo del Pioneer 10 es algo similar a la botella que lanza
al océano el marinero que naufragado, botella con un mensaje en su
interior, con la esperanza de que llegue a manos de alguien. Pero el océano
espacial es muchísimo mas vasto que cualquier océano de la Tierra.
La nueva odisea
Lejos, a gran distancia, mas allá, carente de vínculos,
Descarriada, errante, anhélate,
Arrastrada por las estrellas el Pioneer pasa rápido
Solitario en el
exterior, a la deriva en el viento solar
Un hombre una mujer, huérfanos de calor terrenal
O espléndidos viajeros con velas de oro
O como gitanos
vagando por viejos senderos estelares.
Una caravana en
busca de anclajes celestial.
Si en la profundidad del frió espacio interestelar
Algunos ojos temerosos espían la vida de esta balsa
¿percibirá el corazón que hay dentro de nuestro barco
cuyos latidos señala
los ritmos de paz?
Un nuevo espíritu abre nuevas fronteras
Una odisea es
nuestro hogar; Loor a los Pionner!
Arvid F Sponberg
de Belfast Irlanda del Norte. 1972
La conexión cósmica.
Carl Sagan 1985.
Introducción a la ciencia
No existe ninguna
indicación en el cielo que permita a un observador casual descubrir su
particular lejanía. Los niños no tienen grandes dificultad para aceptar
la fantasía de que la vaca salto por encima de la luna, o de que salto
tan alto y toco el cielo. Los antiguos griegos, en su estadio mítico, no
consideraban ridículo admitir que el cielo descansaba sobre los hombros
de Atlas. Según esto Atlas, tendría que haber sido astronómicamente
alto, aunque otro mito sugiere lo contrario. Atlas había sido recluido
por Hércules para que le ayudara a realizar el undécimo de sus doce
famosos trabajos: ir en busca de las manzanas de oro, al jardín de las
Hespérides. Mientras Atlas realizaba la parte de su trabajo, marchando en
busca de las manzanas, Hércules ascendió a la cumbre de una montaña y
sostuvo el cielo.
Isaac Asimov 1985
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