ANTES DE TUDO, � IMPORTANTE CITAR QUE, ESTA ARTE MARCIAL PASSOU A SER CONHECIDA MUNDIALMENTE DEVIDO A UM SER ESPETACULAR, BRUCE LEE, E QUE, � RARO ENCONTRAR UMA PESSOA QUE N�O TENHA OUVIDO ESSE NOME.
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Historicamente falando, alguns pesquisadores afirmam que o Kung Fu Wushu, foi mencionado pela primeira vez na China p�r volta de 2700 a.C.. Essa arte teria sido utilizada pelo ex�rcito imperial para combater rebeldes que se recusavam a cumprir ordens imperiais. Segundo esses historiadores, os registros encontrados descrevem varias batalhas com dados precisos de acontecimentos, nomes e lugares. O ex�rcito imperial teria facilmente acabado com os revoltosos utilizando t�cnicas de combate at� ent�o nunca vistas. Essas t�cnicas imitavam gestos dos animais e era incrivelmente eficaz com as mais diversas armas. Essa arte passou a ser conhecida como Wushu.
Outro relato, diz que dificilmente se descobrir� de onde vem o Kung Fu, porque o Imperador Thin Tchi Luang Ti queria ser o primeiro Imperador da hist�ria da China e mandou queimar todos os registros e documentos antecedentes a ele. Monumentos e est�tuas tamb�m foram destru�dos, para que a cultura chinesa come�asse a partir deste Imperador, evidentemente, nem tudo foi destru�do e muitos conseguiram esconder alguns documentos.
H� tamb�m um relato de que essa Arte Marcial foi trazida para a China por Bodhidharma (Tamo em chin�s), monge budista da �ndia (28 patriarca do Budismo Indiano e 1 patriarca do Budismo chin�s).
Dizem que, por volta de 527 d.C., Bodhidharma trouxe uma Arte Marcial antiq��ssima, origin�ria da �ndia e ensinou, conjuntamente com a doutrina do Budismo, no Templo Shaolin (Templo Shaolin Ssu). Este templo foi constru�do pelo Imperador Hsio Wen da dinastia Wei do Norte (386 - 534 d.C.) e se tornou famoso pelas tradu��es de manuscritos budistas para chin�s.
A lenda conta que Tamo, encontrou uma caverna nas profundidades onde se instalou e entrou em profunda medita��o de frente para uma rocha por mais ou menos nove anos. Muitas lendas narram as pr�ticas meditativas de Tamo; diz-se que ele podia ouvir o caminhar das formigas subindo as rochas da caverna e que para n�o entrar em sono profundo, havia cortado suas p�lpebras. No fim dosnove anos, seu constante fitar escavou um buraco na parede da caverna fazendo com que Fang Chang (Gr�o-Mestre do Templo Shaolin), n�o mais recusasse sua entrada no Templo. Bodhidharma (Tamo) se tornou o primeiro sucessor (patriarca) do cl� Ch'an na China. Quando Tamo se uniu aos monges, observou que estes n�o se encontravam em boas condi��es f�sicas. Eles gastavam muitas horas por dia curvados sobre as mesas onde transcreviam textos manuscritos. Consequentemente os monges Shaolin gastavam toda a energia necess�ria para executar at� mesmo as mais b�sicas pr�ticas de medita��o budista. Tamo controlou sua fraqueza ensinando-os exerc�cios de movimenta��o, criados para aumentar o fluxo do Chi e a for�a.
Estes movimentos foram baseados na Yoga Indiana (principalmente Hatha e Raja) que associava movimentos de 18 principais animais encontrados na fauna e na mitologia indo-chinesa (ex.: tigre, gar�a, leopardo, �gua, drag�o etc.). Tamo tamb�m somu aos exerc�cios respirat�rios formas de uma Arte Marcial que existia na �ndia.
Os ensinamentos de Bodhidharma foram mais tarde enriquecidos e refinados tornando os metres Shaolin mais poderosos.
Em 1644 d.C., os Manchus vieram ao poder (Dinastia Ch'ing 1644 - 1911 d.C.). Muitos dos oficiais provenientes da dinastia anterior (Dinastia M'ing) encontratam ref�gio no Templo Shaolin e os Manchus destru�ramo Templo. Somento cinco mestres escaparam: uns foram para o Norte e ensinaram os mong�is e outros foram para o Sul.
Mesmo com a destrui��o do primeiro Templo Shaolin (Ssu), outros surgiram dando origem a outras ramifica��es que se espalharam pela China e pelo Mundo. Hoje as duas ramifica��es mais conhecidas d�o as ramifica��es, Shaolin do Norte e a Shaolin do Sul.
Nas regi�es frias do Norte da China o solo era duro, permitia mais estabilidade quando se utilizavam de chutes. Por isso, os estilos do Norte enfatizam chutes, movimentos acrob�ticos, e t�cnicas de luta de solo (imobiliza��es).
Por outro lado, nas regi�es mais quentes do Sul, o solo era mais macio, muitas vezes �mido, fazendo dos chutes uma tarefa mais complicada. Com resultado disso, as t�cnicas do Sul enfatizavam posturas mais baixas e t�cnicas mais aprimoradas com as m�os.
�dif�cil precisar quando estes exerc�cios se tornaram "Arte Marcial". O Templo Shaolin se encontrava em uma �rea fechada, por�m, de poss�vel passagem de bandidos em fuga ou em viagens. Al�m do mais, muitos animais selvagens eram freq�entemente tidos como problema.
Ap�s alguns anos, esses movimentos foram codificados em um sistema de defesa pessoal e com o passar do tempo, esta vertente budista passou a ser mais distinta das outras devido aos estudos das Artes Marciais. Isto n�o quer dizer que Tamo inventou as Artes Marciais.
L�deres imperiais e regionais temiam o poder das Artes Marciais de adeptos nem sempe monges Shaolin. Refugiados Shaolin adeptos das Artes Marciais deixavam os Templos para ensinar privativamente em utro Templo Tao�sta ou Budista. Devido as circunst�ncias, novos Templos Shaolin surgiram (Funkien, Kwangtung) ou se convertiam de outros j� existentes (Wu-tang, O Mei Shan). A rebeli�o dos "Boxers" em 1901 foi o in�cio da decad�ncia dos Templos Shaolin.
No princ�pio, a China foi ocupada pelo Oeste, depois, pelo Governo Japon�s e interesses estrangeiros. Os ingleses tornaram a familia imperial em um regime impotente de "marionetes" atrav�s de uma larga escala de importa��es e venda de �pio. Esta devasta��o, provocada pela droga (�pio), atingiu a pobre popula��o. Isto possibilitou a incurs�o devastadora de outras pot�ncias europ�ias, incluindo a R�ssia, Fran�a, Holanda e mais tarde japoneses e americanos.
A Chna era efetivamente dividida em zonas nacionais, cada uma controlada por um dos "donos" externos. A longa e permanente animosidade entre a China e Jap�o piorou e se estendeu, inclu�ndo todos os outros "demonios estrangeiros". Emconjunto com o mais universal desprezo dos chineses a sua (ent�o no poder) Imperatriz, nascia um movimento nacionalista com fortes ra�zes populares (mais tarde os nacionalistas refugiaram-se para a atual Taiwan e fundaram o Kuoshu "arte nacional"). Acompanhando os soldados na linha de frente estavam alguns lutadores pertencentes a nova "ordem" onde os legend�rios artistas das artes marciais eram (muitos Shaolin) conhecidos como boxeadores (como Bruce Lee que em seus filmes, fazia men��o a esta �poca, se intitulando como o boxeador chin�s).
OBSERVA��ES.:
Wushu (arte marcial, arte de guerra)
Kuoshu (arte nacional - fundada pelos nacionalistas, � o Wushu "atualmente com regras diferentes")
Kung Fu (fazer algo bem feito, trabalho duro, aperfei�oamento de algo no decorrer do tempo)
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