Otros textos de Y DEMÁS

Archivo

Y DEMÁS/Música

Versión impresión

NOVIEMBRE, 2025. "Terminé de darme por vencido", refirió Jeff Lynne en una entrevista realizada el 2021. "Desde la aparición de mi primer álbum con ELO, se nos catalogó como rock sinfónico o rock clásico y no, nosotros éramos un grupo de rock como los Rolling Stones o los Beatles. 'Sí, pero ustedes utilizan violines, chelos y se hacen llamar orquesta', insistían. ¿Acaso esta gente nunca ha escuchado 'A Day in Life' o 'She's a Rainbow'? Ahí también escuchamos esos instrumentos y nadie ha dicho que los Beatles sean rock sinfónico."

Con todo, Lynne reconoció que se acostumbró al sambenito, e incluso llegó a agradarle: "Si nos decían ser rock clásico por estar creando algo clásico, creo que ellos tenían razón. Años después alguien me dijo: 'para esos críticos lo tuyo es rock
clásico porque no sueles utilizar instrumentos de viento' y ¡zas, es cierto! La Electric Light Orchestra no suele incluir trompetas y cosas de ésas. ¡Bueno, ahora si tuve que dar crédito a esa gente".

Jeff Lynne es considerado uno de los músicos más agradables en el mundo del rock, además de ser uno de los más talentosos. Como alguna vez dijera Tom Petty: "Jeff está rodeado de una aura positiva; así como hay gente que congela el ambiente con su
sola presencia, Jeff derrite toda la mala vibra. Sumemos a eso que su entusiasmo es
incomparable".

También debe sumarse otro factor: se sabe muy poco de su vida privada, entre otras cosa que lleva dos divorcios, que tiene dos hijas y que divide su vida entre sus dos mansiones, una en Londres y otra en Los Ángeles y que se ha mantenido ajeno a los escándalos... y, por supuesto, que sigue siendo un apasionado de su héroe musical, el ya fallecido Roy Orbison. "Para nadie es un secreto que mi voz esta moldeada y mudulada a la de Roy", dijo Jeff en una entrevista reproducida por la página rockinterviews.com. "Recuerdo cómo de adolescente, en mi cuarto en Birmingham, me
encerraba y me deleitaba con las canciones de Roy, en especial "Only the Lonely" (se pone a tararearla). Casi toda la inspiración de mis canciones tiene una conexión con esa canción. Así que imagínate la vez que conocí a Roy en persona y luego entró con él al estudio de grabación. Por poco y me da un síncope".

Jeffrey Lynne nació en 1947 en Birmingham, Inglaterra, ciudad considerada cuna de la
Revolución industrial. Su padre, un obrero de clase media-baja, solía escuchar música clásica y cantaba algunas canciones tradicionales inglesas. Cuando aún era niño, Lynne es enamoró del rock and roll procedente de otro lado del Atlántico. Tomó lecciones de música y aprendió a leer las notas, "aunque reconozco que rara vez recurro a ellas, las
melodías surgen en mi cabeza sin saber exactamente de dónde", dijo en la entrevista.

Más adelante Lynne compró un disco de Roy Orbison y quedó embelesado: "A diferencia de mucha gente que llega a los 70 años sin saber qué quiere de la vida, yo lo descubrí en mi adolescencia. Recuerdo que mi padre me dijo que, para que un
ideal sea efectivo, tiene que ser un imposible, algo por encima de tus posibilidades. Pues bien, antes de cumplir los 20 años ¡yo quería ser Roy Orbison!"

Del piano Jeff saltó a la guitarra acústica, de ahí a la eléctrica, luego la batería, al teclado eléctrico y hasta el violín. "No hay duda que poseía un don", refirió Lynne, algo que lo llevó a componer su propio material al poco tiempo y formó parte de The Idle Race, un grupo local. Fue en ese grupo cuando se le dio oportunidad de visitar los estudios Abbey Road donde los Beatles estaban grabando el White Album.

"Esa anécdota la he citado infinidad de veces pero no creo que a nadie moleste que la cuente de nuevo", dijo Lynne en esa entrevista. "Por un lado estaban Paul y George Martin frente al piano y en el otro John y George escribiendo apuntes y con sus
guitarras colgando y en la esquina Ringo practicando con su batería. Aquello era mágico, y yo solo rezaba para que no llegara alguien y nos dijera 'perfecto chicos, ya vieron demasiado, ahora por favor váyanse de aquí".

The Idle Race ya no logró avanzar más por lo que Lynne escuchó el consejo de su compañero de grupo Roy Wood y ambos decidieron meterse de lleno a The Move, un proyecto análogo de ambos. Fue así como consiguieron su primer contrato discográfico que les daría su primer hit importante, llamado "Do ya". Pero pese al enorme éxito que estaba disfrutando The Move, en Estados Unidos no los conocía nadie por lo que decidieron reciclarse y dar nacimiento a The Electric Light Orchestra. (Otro que decidió acompañarlos en elproyecto fue Bev Bevan).

El primer éxito importante de la ELO fue "Roll Over Beethoven" y es quizá por ello que la crítica los haya catalogado de ser "rock sinfónico". "Siempre me pareció extraño el asunto", dijo Lynne. "Ése es un cover de una canción de Chuck Berry y con excepción de las notas iniciales que reproducen la Quinta de Beethoven, el resto es rock and roll químicamente puro. Sin embargo al poco tiempo Wood abandonó la organización para crear The Wizard; al parecer, Wood se fue aficionando más al rock progresivo y ello acentuó sus diferencias con Lynne.

Hubo otro factor que Lynne intuyó poco después: "The Move era un proyecto donde Roy --¡vaya coincidencias con el nombre!-- era el líder y tal vez éste llegó a la conclusión de que no puede haber dos líderes". Había una razón más: cuando
existía The Move, Wood tuvo la ocurrencia de promocionar un single del grupo con la imagen del entonces primer ministro Harold Wilson, quien aparecía en cama con su secretaria por lo que el político demandó por difamación al grupo. El arreglo final se logró gracias a Don Arden, el nuevo manager del grupo. Poco después Arden pasó a ser el mánager de ELO (Arden es el padre de Sharon Osborne, la esposa de Ozzy Osbourne y quien a su vez también fue el mánager de Black Sabbath).

La lista de músicos de sesión que pasaron por las filas de ELO es interminable pero de ellos hubo alguien que pasaría a convertirse en el escudero de Lynne, un pianista delgado y de larga cabellera llamado Richard Tandy. "Era increíble trabajar con
Richard", recordó Lynne. "Manejaba con maestría el piano y los teclados y además tocaba la guitarra y el bajo; sabía leer las notas pero también tocaba de oído... la atmósfera que creó con su música enriqueció el sonido de ELO y atrajo miles de nuevos fans". Tandy fue el otro único miembro permanente de ELO hasta su muerte en el 2024.

Los años 70 fueron espectaculares para ELO con hits como "Telephone Line", "Livin' Thing" y "Mr Blue Sky", entre muchas más. Jeff consiguió así su sueño no solo de viajar a Estados Unidos sino que se convirtió en uno de los grupos favoritos de esepaís. El escenario se convirtió en una enorme nave espacial que se abría en cuanto comenzaban a sonar las primeras notas del concierto.

Para fines de la década y tras colocar a "Don't Bring Me Down" como el hit más grande de ELO en ese país, Lynne comenzó a hartarse. "La disquera nos exigía más y más hits y prácticamente nos prohibieron experimentar con composiciones que pasaran de los 4 minutos o explorar otras alternativas", dijo Lynne a Rolling Stone. Y aunque el álbum TIME fue muy exitoso, el cantante alegó que "se trató más de una obligación contraactual. Entregamos el disco y dijimos 'ahí está lo que nos pidieron. Ahora nos
vamos a casa". Los siguientes años ELO se mantuvo inactivo hasta la aparición del Balance of Power en 1986. El título, por cierto, no es casual sino un reflejo de las duras negociaciones entre grupo y disquera". De éste se desprendió el hit "Calling America", aunque otro aspecto que sorprendió a los fans fue que la alineación consistió únicamente de Lynne, Tandy y Bev Bevan. Un contraste con una banda que llegó a tener hasta 15 elementos.

Aunque las ventas del Balance of Power fueron buenas, Lynne las consideró "decepcionantes" y optó por poner de nuevo en pausa a ELO. Bevan enfureció ante la decisión y con varios ex miembros fundó ELO Part II. Tras unas arduas negociaciones
Lynne consideró que Bevan había roto algunos términos y decidió demandarlo. "Yo nada tenía que ver con ese proyecto; muchos fans se sentían defraudados al no verme sobre el escenario y ni Bev ni nadie se molestó en aclarar la situación", refirió Lynne. El experimento terminó en 1999 cuando Bevan vendió las acciones de ELO Part II al mismo Lynne. Todo ese asunto evitó que, a lo largo de los 90, Lynne no pudiera irse de gira con el "verdadero" ELO.

¿Y que hizo Lynne mientras tanto? Le produjo más álbumes a Tom Petty, a su héroe Roy Orbison, a Dave Edmnda, otro de sus héroes, a George Harrison, participó y produjo los dos discos de The Traveling Wiburys y, ya en los 90, produjo el "nuevo" sencillo de los Beatles "Free as a Bird", luego que George Martin declinara hacerlo.

En esa entrevista con rockinterview.com no podía faltar la interrogante: ¿odiaba Jeff Lynne a Olivia Netwon John? Como se sabe, el legendario músico hizo un enorme coraje cuando el tema "Xanadu" que él compuso, salió a la venta con la voz de Olivia. "He aquí la verdad, fuera de todos los rumores: la disquera jamás me consultó al respecto. Quizá ellos pensaban que ELO era 'menos comercial' para un álbum totalmente pop ¿pero entonces por qué omitieron mi voz y mantuvieron el resto del track? Es horrible sentirte desplazado en tu propia composición. Olivia fue la menos culpable del asunto y de hecho ya no volvió a interpretar esa canción en vivo. Siempre estimé y respeté a Olivia, no quiero que se piense lo contrario".

En el 2001 ELO lanzó Zoom donde él toco todos los instrumentos junto con Richard Tandy y una ayuda de George Harrison,. El álbum fue exitoso, lo que llevó a Lynne a lanzarse a una gira mundial que arrancó en Los Ángeles acompañado de músicos de sesión. Sin embargo los atentados de ese años afectaron al circuito de los conciertos y la gira se suspendió en definitiva.

El legado de la ELO es impresionante, más aún porque el grupo jamás recibió aprecio alguno por parte de la crítica que los llamaba "oportunistas", "mala copia de los Beatles" o sencillamente "mediocres" ,como dijo de ellos el crítico Ken Tucker. Sin embargo sus admiradores poco a poco se hay atrevido a salir de las penumbras, entre ellos Nile Rodgers, el fundador y líder de Chic y a su vez exitosísimo productor: "Yo no escuchaba mucho rock en los 70 pero ¡hombre, los ELO eran fantásticos, increíbles! 'Don't Bring Me Down' es una de mis composiciones favoritas de toda la vida. Cuando la escuché por primera vez dije en broma a Bernard (Edwards, su ex compañero en Chic y quien falleció en 1996) 'si me llegas a decir que alguna vez algo similar pasó por tu cabeza y lo dejaste ir, dejaré de dirigirte la palabra'".

Otros devotos de ELO son los Daft Punk. No es casualidad que Rodgers participara en la producción de su exitoso single "Get Lucky".

Ya de vuelta en el 2025, Lynne la pretendida gira de despedida sería cancelada, aparentemente por problemas de salud, lo que lleva a la posibilidad que la Electric Light Orchestra se apague por última vez. Pero ya sabemos que Jeff Lynne tiene una mente inquieta: "Para mí, la música es tan vital como lo latidos de mi corazón. Si no estoy creando música, la estoy escuchando. El día que deba partir de este mundo, no podré llevarme, esa música, pero se quedará aquí, ese será mi legado al mundo y a los fans a los que tanto les debo".

 

Textos relacionados

¿Desea opinar sobre este texto?

0 opiniones

© copyright, Derechos Reservados, 2019