En cuanto al producto para lavarse las manos, el jabón ordinario y agua son suficientes para el uso general, pues elimina la mayoría de la flora microbiana transitoria. En las unidades de atención intensiva, donde el riesgo es elevado, la mayoría de las autoridades no dejándose disuadir por al carencia de datos en las publicaciones del ramo y conociendo que los antisépticos. La recomendación general de que se deberá usar antisépticos antes de realizar intervenciones quirúrgicas o procedimientos invasivos tiene un fundamento algo más sólido, aunque no es prueba convincente. NO se deberá usar más el hexaclorofeno, excepto para el control específico de un brote de estafilococos, pues no es eficaz contra los bastoncillos nosocomiales gram-negativos. Los yodoforos mantienen una actividad antimicrobiana excelente y controlada un amplio espectro de patógenos nosocomilaes, pero puede producir una irritación inaceptable de la piel, si se usa con frecuencia. Se ha notificado la contaminación de yodoforos con pseudomas, pero no es un problema lo suficiente serio como para dejar de usarlos.

El gluconato de clorixidina en alcohol muestra una excelente actividad bactericida y residual sobre la piel. Parece que se tolera mucho mejor que los yodoforos y en general se cree que es el antiséptico preferido para lavarse las manos. Las mismas propiedades que han hecho de los yodóforos y el gluconato de clorixidina en alcohol productos efectivos para lavarse las manos, los han convertido el favoritos de los cirujanos en la preparación preoperatoria de la piel de los pacientes. Por su puesto, un gran impedimento para lavarse las manos es la falta de lavabos en lugares convenientes. A pesar de la obvia importancia del lavado de manos para ofrecer una buena atención al paciente, esto sigue siendo un problema serio en muchas salas. En esas circunstancias, una alternativa satisfactoria a los procedmintos tradicionales para lavarse las manos la proporciona los productos limpiadores “en serio”, tal como alcohol o clorixidina con emolientes. No obstante, los lavabos deben ser el centro de atención de cualquier proyecto de renovación a nueva construcción.