ADELANTOS EN LAS TÉCNICAS DE MICROBIOLOGÍA DE UTILIDAD EPIDEMIOLÓGICA

Los adelantos logrados en la microbiología han surtido un gran impacto en la naturaleza de la vigilancia. Esto ha sido particularmente notable en la virología. Hace diez años, la vigilancia de enfermedades virales se basaba, casi completamente en criterios clínicos. Solo unos pocos hospitales tenían laboratorios de virología clínica y las técnicas virológicas disponibles ocupaban mucho personal, eran lentas y relativamente insensibles en la mayoría de los casos. Si la mejor indicación que podría ofrecer un practicante de control de infecciones era: “Parece una infección respiratoria oral”, no resulta sorprendente que se evitase el documentar las infecciones virales nosocomiales.

Sin embargo, recientemente , salieron al mercado pruebas de diagnóstico viral rápidas , sumamente sensitivas y sencillas para detectar muchos de los agentes que comúnmente causan infecciones nosocomiales. Esta revolución tecnológica hace que la vigilancia de infecciones virales nosocomiales sea práctica, por primera vez. Esta vigilancia viral es algo más que un lujo novedoso para ciertas zonas del hospital, como las salas o servicios de pediatría, donde el virus respiratorio sincitial (VRS) y los rotavirus son responsables de la gran mayoría de las infecciones y de una considerable morbilidad con infecciones.

Las nuevas técnicas de microbiología molecular, aunque normalmente solo están disponibles en los centros de referencia, también han facilitado el control de infecciones nosocomiales . Con anterioridad, el repertorio de recursos microbiológicos que podía usar el epidemiólogo de un hospital para definir la hospital para definir la programación de patógenos era algo limitado. En algunos casos; pero, ciertamente no en todos, se utilizaba técnicas convencionales como la clasificación de especies, antibiogramas, biotificación, tipificación bacteriófagos y tipificación de bacterias . Por ejemplo, los antibiogramas y la biotipificación no resultaron prácticos para caracterizar cepas de Staphlococcus epidermidis en un brote de endocarditis nosocomial de una válvula prostética, en el Hospital de la Administración de Veteranos de Seatle. Sin embargo, la tipificación de plásmidos mediante la electroforesis del gel de agarosa y el análisis por restricción de endonucleasa demostraron que un plásmido que mediaba en la resistencia de los aminoglucósidos, en bacilos gram-negativos, no solo se había programado en el Hospital de la Administración de Veteranos, sino que también había sido detectado en varios hospitales de los Estados Unidos y el Extranjero.

Las técnicas del sondeo de DNA demostraron que la epidemilogía de estos genes resistentes a los antibióticos, era más compleja. Los genes que median en la producción de la enzimas inactivadoras de aminoglucosidos habían sido recogidos por un trasposón, que los trasfirió a varios plásmidos trasportadores por amplia gasa de bacterias gram-neativas. Los genes eran crípticos en algunas cepas, por lo que se produjo una enzima inactivadora de aminoglucósidos y la prueba de susceptibilidad al antibiótico no pudo delatar la presencia del promiscuo trasposon. Sin la tecnología de sondeo no se habría reconocido la magnitud de esta Epidemia de trasposon.

FACTORES FUNDAMENTALES DEL CONTROL DE INFECCIONES LAVADO DE MANOS

La campaña para combatir la trasmisión de infecciones en el hospital requiere un buen conocimiento de cómo se propagan los agentes etiológicos. El factor más importante en la propagación de muchos patógenos nosocomiales es la contaminación por las manos del personal del Hospital. De esto se deduce que el lavado de manos es fundamental para prevenir la infección cruzada en el hospital. La mayoría de los microorganismos que contaminan las manos del personal son pobladores transitorios nosocomiales, incluidos los bastoncillos gram negativos, así como organismos gram-positivos permanecen más tiempo en la piel de las manos y forman parte de la flora cutánea residente. El lavado de manos puede limpiar la superficie de la piel en muchos casos, pero no es problable que termine el estado de portador. Dada la limpieza de las manos juega un papel crucial en el control de las infecciones la selección de productos y procedimientos de limpieza, se ha venido debatiendo acaloradamente, por lo que el CDC ha publicado recomendaciones detalladas al respecto. Lavarse las manos después de haber tenido contacto con cada paciente toma tanto tiempo que no resulta práctico e incluso el producto de limpieza más benigno irritará la piel del personal, si se utiliza en exceso. Este es un problema serio, no solo porque la irritación de la piel reduce la habilidad para cumplir con éste requisito, sino, también, porque la dermatitis probablemente fomenta la colonización de la piel de las manos con patógenos nosocomiales. Por consiguiente, las personas que atienden pacientes deben ejercer ciertos criterios clínicos. Por ejemplo, un contacto breve (tal como tomar la presión sanguínea) con un paciente que va a ser sometido a una intervención quirúrgica electiva, no requiere lavarse las manos rutinariamente. Por otro lado , un contacto incluso accidental con un paciente de dematítis que éste colonizado con estafilococos resistentes, a la meticilina, obviamente requiere el lavado de manos. Es preciso dar ese viaje al lavado aún, cuando el proveedor de atención solo toque objetos en el cuarto del paciente colonizado, pues es probable que estén contaminados con los estafilococos propagados por el paciente.