第四站：台南市南區竹溪寺 

◎歷史沿革
        根據(台灣府誌)記載：「徑曲林幽，竹木花果頗稱勝，概顏其山門曰小西天寺」。這個「小西天寺」即是現今竹溪寺的前身。

        台灣史學家盧嘉興考證，竹溪寺為台灣第一座寺院。據其考證結果，台灣建於明朝時期的三座佛寺中，最早的為竹溪寺，次為彌陀寺，再次為龍湖岩。

        竹溪寺因年代久遠，於乾隆五十四年(一七八九)經里人蔡和生倡修，嘉慶元年(一七九六)黃鍾岳等再募捐重修，嘉慶二十三年董事劉延貴復修，光緒十二年(一八八六)候通判鮑復康再重修一次。日據時代上官玄、林神等人見寺宇破損，殿閣荒蕪，決心聘一住持整頓。

        明治四十三年(一九○九)適捷圓法師(?至一九四七)自福建鼓山湧泉寺受戒歸來，應聘昇座主事，屢任後銳易整頓叢林，先後興建三寶殿、大士殿、大悲樓、蓮花塔、東廊等工程。昭和二年(一九二七)孟春，捷圓法師將平日所鳩集之金重建竹溪寺，採中國建築及西洋建築二式合璧，至昭和九年始全部完工。

　　竹溪寺庇鄰體育公園與忠烈祠，為台灣府知府蔣毓英創建於清康熙二十二年（西元1683 年），春祀三寶佛。寺中環境幽雅，又稱「小西天寺」內有古匾「了然世界」為台南市三大名匾之一。民國六十年大行整修，宮殿式建築，氣宏偉不凡，茂林修竹，徑曲境幽，青溪環抱，為參禪攬勝，吟詠詩篇之最佳勝地 。