Robert De Niro

Robert

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A mi parecer, el mejor actor vivo. Nació en el Greenwich Village neoyorkino el 17 de Agosto de 1943, hijo de una pareja de pintores. Comenzó a tomar clases de interpretación siendo un niño y tras estudiar con Stella Alder y Lee Strasberg inició su carrera artística en los círculos de Broadway, haciéndose profesional con tan solo dieciséis años. Pasó al celuloide en 1968 cuando el por ese entonces desconocido Brian De Palma, después de haberlo visto actuar en un grupo estudiantil, le ofrece un papel en su primera película "The Wedding Party". Después colaboraría una vez más con el ahora famoso director en "Greetings", donde interpreta a un muchacho norteamericano de clase media-alta que sufre por los sucesos de la época (60's)..

A pesar de sus tempranos comienzos De Niro tuvo que esperar hasta tener 30 años para que se le reconociera su trabajo. Dicho reconocimiento llega con su interpretación en "Malas calles" (1973) de Martin Scorsese quien se convertirá a partir de entonces en su amigo, mentor y colaborador. Su papel en este film le fue recompensado con el premio de los Críticos de Nueva York.

A este premio siguieron el Oscar como Mejor Actor Secundario por "El Padrino II" de Francis Ford Coppola y dos nominaciones casi consecutivas en los años 1976 y 1978 por "Taxi Driver" (de nuevo con Scorsese y donde interpreta a un --ya legendario-- violento conductor) y "El cazador" respectivamente. Su escena frente al espejo en "Taxi Driver" se convertiría después en una de las escenas más recordadas en la historia del cine moderno: "Are You Talkin' To Me?".

Antes, en 1977 había colaborado una vez más con Scorsese en "New York, New York", estelarizando junto a nada menos que Liza Minelli. Ah, también bajo la dirección de Marty, participó en "The King of Comedy". Después protagonizó junto a la ganadora del Oscar Meryl Streep la cinta "Falling in Love" donde un arquitecto (Robert) se enamora de una bella mujer, ambos casados. En 1985 se unió a Terry Gilliam para la extraña "Brazil", la cual fue seguida en 1986 por "La Mision", donde interpreta a un sádico comerciante de indígenas en Paraguay que después se 'convertiría'; compartiendo escena con el ganador del Oscar Jeremy Irons y Liam Nesson.

como Max Cady en Cape Fear En 1980 ganó un Oscar como Mejor Actor protagonista por su interpretación de Jack La Motta en "Toro Salvaje". Tuvo que esperar diez años para volver a ser nominado. En 1987 vuelve a trabajar con De Palma para interpretar a Al Capone en "Los Intocables", una clásica cinta de gangsters donde brilló entre actores de la talla de Sean Connery (a quien su actuación en la cinta le valió el Oscar) y Kevin Costner.

Después actuaría junto a Sean Penn en la cómica "We're No Angels", donde hace de un criminal que se hace pasar por sacerdote para salirse con la suya. En 1990 y 1991 la Academia también reconoció su trabajo en "Despertares" (donde interpreta a un incapacitado físico y mental) y en el remake de la legendaria cinta de 1962, "El cabo de miedo", de Scorsese, interpretando al mítico Max Cady. En ese mismo período, vuelve a colaborar con Scorsese en la legendaria "Buenos Muchachos"; además de interpretar al mismísimo Lucifer (Louis Cypher) en "Angel Heart", una cinta con un final realmente sorprendente bajo la dirección del afamado director de 'Expreso de Medianoche' y 'El Muro', Alan Parker y coprotagonizando con Mickey Rourke.

Al año siguiente se uniría a la ganadora del Oscar Jessica Lange en "La Noche y la Ciudad". Exploró la discriminación norteamericana hacia los comunistas de los años 50 en "Guilty By Suspicion". Más tarde interpretaría a un detective-bombero en "Marea de Fuego", estelarizando junto a Kurt Rusell y William Baldwin. Poco después debutó como director en "Una historia del Bronx", una excelente película cuyo guión fue escrito por el también actor italo-americano Chazz Palmetieri. Después se uniría con el hoy superestrella (y por entonces en sus inicios) Leonardo DiCaprio para el drama "This Boy's Life", interpretando al padrastro de DiCaprio, un sádico hombre que abusa de él y su madre.

Su carrera está llena de títulos y es uno de los actores más solicitados; quizás su personalidad camaleónica y fascinante explique su enorme éxito. Es dueño de una productora llamada TriBeCa Productions y copropietario de varios restaurantes con Sean Penn (con quien trabajó en la comedia "We're no Angels"), el ganador del Oscar Cristopher Walken (Sleepy Hollow) y Mijail Baryshnikov. También ha rodado una película documental sobre el cómico Lenny Bruce.

Después vendrían cintas como "Mary Shelley's Frankestein" (1994), basado en el libro del siglo XIX donde se puso a prueba a sí mismo, ya que tenía que someterse a varias horas diarias de maquillaje, para poder encarnar al mismísimo monstruo Frankestein. Compartió escena con el reconocido Kenneth Branagh, quien además de actuar fué el director del filme. Al año siguiente haría lo que es, tal vez, su mejor cinta de acción: "Heat" del director Michael Mann (The Insider, The last of the Mohicans), en donde se une a Al Pacino y Val Kilmer. Es la historia de unos expertos ladrones que quieren hacer su último trabajo para poder retirarse, pero Pacino es un testarudo policía que no los dejará hacerlo tan fácilmente. Famosa e histórica la escena en que comparte cámara con Pacino, discutiendo en una pequeña cafetería, frente a frente (es la foto que viste cuando entraste a la sección de actores).

en Jackie Brown (abajo) El mismo año vendría la (hasta ahora) última de sus 8 colaboraciones con Scorsese en "Casino", una cinta de cómo la mafia se introduce en el negocio de los Casinos en Las Vegas, haciendo el papel de Ace Rohstein, esposo de Sharon Stone, una jugadora que enamora al poderoso Ace. En 1996 haría dos películas más: "Sleepers" en donde comparte escena con un reparto de lujo: el doble ganador del Oscar Dustin Hoffman, Jason Patrick, Minnie Driver, Brad Pitt y Kevin Bacon. Interpreta a un sacerdote amigo de unos muchachos y que hace hasta lo imposible para ayudarlos a no caer en la larga mano de la ley.

Ésta fue su primera colaboración con el afamado director ganador del Oscar Barry Levinson. Su otra cinta del año fue la escalofriante "The Fan", con Wesley Snipes, en donde hace el papel de un desquiciado fanático de Béisbol que sigue a su amado dios (Snipes) hasta límites inimaginables. Una actuación memorable, en una cinta que también lo habria podido ser, de no ser por la insulsa conclusión que se le dió.

En 1997 vino la reconocida "Jackie Brown", donde se unió a un elenco envidiable: Michael Keaton, Bridget Fonda, Samuel L. Jackson, entre otros. Fué su primera y única colaboración (hasta ahora) con Quentin Tarantino, el reconocido director de mucha acogida en los últimos años. El mismo año se uniría a Harvey Keytel, Ray Liotta y Sylvester Stallone, en la policíaca "Cop Land", donde es un policía de asuntos internos que investiga irregularidades en New Jersey, en donde existe un pequeño pueblo habitado exclusivamente por policías.

en "Wag the Dog" En un año bien ocupado para Robert, 1998, protagonizó tres películas bien discímiles entre sí. Primero fué la emocionante cinta de acción "Ronin" que esteralizó junto a Jean Reno; después vendría su segunda colaboración con Barry Levinson en "Wag The Dog", donde, junto a (de nuevo) Dustin Hoffman y Anne Heche, interpreta a un misterioso y oscuro asesor de la Casa Blanca que desea hacer una "película" para tapar un escándalo de su poderoso jefe. Y por último haría la romántica "Great Expectations", basada en el libro del mismo nombre de Charles Dickens, junto a Ethan Hawke y la ganadora del Oscar Gwyneth Paltrow, donde hace de un malvado presidiario que ayuda a salir adelante a la única persona que le ayudó en su vida.

Al siguiente año vendrían la conmovedora "Flawless" donde, una vez más, intepreta a un incapacitado físico; y la divertida "Analyze This", con Billy Cristal y en donde ridiculiza el tan trillado (un poco gracias a él mismo) papel de gángster malvado. En el 2000 produciría y prestaría su voz para la película de dibujos animados "Las Aventuras de Rocky y Bullwinkle". También se unió al ganador del Oscar, Cuba Gooding Jr., para hacer "Men of Honor", una excelente cinta sobre los buzos norteamericanos en los años 70's. También se unió a Ben Stiller en "Meet the Parents" donde hace de un cascarrabias padre de familia que conoce al prometido de su hija; en un papel que se ha vuelto acostumbrado: el de la comedia.

Sus últimos trabajos han sido el thriller policíaco "15 Minutes" donde se hace un análisis y crítica al papel que desempeñan los medios en la justicia y en la vida de la sociedad contemporánea y "The Score", cinta de Frank Oz (Bowfinger, In & Out, The Indian in the Cupboard), donde se unió a un gran elenco compuesto por el ganador del Oscar Marlon Brando, el talentoso Edward Norton y Angela Basset. Acá interpreta a Nick, un ladrón profesional que se quiere retirar para vivir con su novia (Basset) y administrar su club de jazz, pero su jefe (Brando) le pide hacer un último trabajo.

En el 2002 participó en "City by the Sea" de Michael Caton-Jones (The Jackal), con quien ya había trabajado en "This Boy's Life", interpretando a un investigador que, indagando en un caso de asesinato, todas las pruebas conducen hacia su propio hijo. También actuó junto a Eddie Murphy y Rene Russo en "Showtime", donde hace de un policía que debe trabajar con Murphy en contra de su voluntad en un show policíaco al estilo "cops". También hará el papel de un agorafóbico (fobia a los espacios abiertos) en "Scared Guys", y se volverá a reunir con Billy Cristal para la secuela de la cinta del 2000, "Analyze This".

Así pues, Robert De Niro se ha convertido en, tal vez, el actor más cotizado y buscado en el final de siglo gracias a su extraordinaria versatilidad de personajes (donde ha interpretado desde comedia hasta romántico, pasando por acción, terror y suspenso) y a su excelente preparación y experiencia histriónica. Además, no cualquiera puede ser el protegido de alguien como Martin Scorsese, ¿o no?

Filmografía

City By The Sea (2002)

Scared Guys (2002)

Analyze That (2002)

Showtime (2002)

The Score (2001)

15 Minutes (2001)

The Adventures of Rocky and Bullwinkle (voice) (2000)

Meet the Parents (2000)

Men of Honor (2000)

Analyze This (1999)

Flawless (1999)