deel 1
Als we in Delhi aankomen is het nog donker. I.v.m. SARS staat er een groep mannen in witte jassen met kapjes voor de mond. Na controle van het ingevulde papiertje met vragen of je in China bent geweest en of je je 'ziek' voelt mag je door.
We staan een kwartier later bij de band voor de koffers en zijn om 4.00 uur door de douane. En ja hoor, een horde opdringerige mannetjes staat al te wachten om je een taxi aan te smeren. We besluiten in elk geval te wachten tot het licht wordt alvorens het vliegveld te verlaten.
Met een ticket van een vooraf betaalde taxi gaan we naar buiten. Eenmaal buiten begint het feest. Iedereen stormt op je af met de beste en laagste prijzen om je naar een hotel te brengen. We laten niets los over onze bestemming en vinden onze taxi. Deze wil natuurlijk ook weten waar we naartoe moeten en we geven hem het gebied door.
Er stapt nog een mannetje in de taxi die omgekeerd in de stoel met ons begint te praten en o.a. informeert of we naar toeristeninfo willen. Als Robert hem op zijn manier duidelijk maakt dat we niet op zijn advies zitten te wachten stapt hij prompt uit. Zo, de eerste opdringerige commissie-tout is overwonnen. Op weg naar de stad kijken we onze ogen uit.
Langs de kant van de weg liggen mensen te slapen. Sommigen op hun fietstaxi, anderen onder een doek of gewoon op de stoep. Het is net licht en de eersten beginnen zich te wassen bij de waterputten. Het is overigens al over de 30 graden op dit tijdstip en er lopen olifanten, koeien, apen en honden langs de weg. Het verkeer is nu al 1 grote chaos en alles rijdt loopt en kruip over elkaar heen. Als het gemotoriseerd is heeft het een claxon en reken er maar op dat deze wordt gebruikt.
We laten ons in de buurt van ons guesthouse afzetten en lopen er naar toe om er voor te zorgen dat de taxichauffeur niet mee gaat en daar zijn commissie op wil eisen, die wij natuurlijk indirect weer extra mogen betalen.
Old Delhi
Na een paar uren slaap gaan we de stad verkennen en beginnen in "Old Delhi". Dit blijkt ook meteen het drukste deel van de stad te zijn en onze cultuurschok wordt zowaar nog groter. De rit ernaar toe in de autorikshaw is een ware survival, maar dat is in alle grote steden vaak hetzelfde, dus op zich niet zo bijzonder.
De straten zijn er zo druk dat iedere winkel of straatverkoper zijn waren op de stoep heeft uitgestald. Daar wordt natuurlijk ook het afval gegooid en liggen de honden en zwervers te slapen. De fietsen en brommers worden er ook geparkeerd en om de twee meter ligt een kuil, omdat er wordt gegraven of dit was gedaan en gat het niet dicht is gemaakt.
Inmiddels is de temperatuur rond de 44 graden in de schaduw. In de zon is het dus helemaal niet te harden. Runderen zijn hier heilig en mogen lopen waar ze willen, dus ook op straat en op de stoep. Dit maakt de chaos zowaar nog groter.
Eerste avondmaal
Wij gaan die avond maar naar de Mc Donalds om een beetje te acclimatiseren en onze maag niet meteen van slag te laten geraken. Hier worden geen hamburgers verkocht omdat koeien heilig zijn en in het hele land niet worden gegeten. Ze hebben dus vegetarische Big mac's en veel Mc Chickens. Overigens is bijna half India vegetarisch dus daar zullen we aan moeten wennen. Met de gemiddelde hygiene en de hoge temperatuur is het waarschijnlijk ook niet erg om een tijdje geen vlees te eten.
In de trein naar Jaipur
Vanuit Delhi nemen we een trein richting Jaipur. We zijn goed voorbereid op mensen die er vandoor willen gaan met onze bagage en hebben de taken goed verdeeld. Terwijl Robert zich bezig houdt met de grote rugzakken, houdt Marjon de kleine rugzakjes in de gaten. Als we de trein instappen valt het ons eigenlijk allemaal reuze mee. De coupe is schoon, er zitten "normale" mensen en de stoelen zitten heerlijk. We vragen ons echt af waar we ons eigenlijk druk om hebben gemaakt en moeten we die rugzakken nu echt wel vastklinken aan het bagagerek?? Als we volledig geinstalleerd zijn, ziet Robert iemand met rugzak en laptoptas de trein binnenkomen. Hij legt zijn tassen op het bagagerek en gaat even naar de toilet. Nog geen 10 seconden later komt er iemand anders binnen die aan de andere kant van het gangpad gaat zitten. Hij zit daar even, stapt op en neemt de laptoptas van de eerste man mee. Je ziet Robert even denken en als de eigenaar van de laptoptas 5 seconden later weer de coupe in komt rent Robert de dief achterna. Helaas kan hij hem (natuurlijk) nergens meer vinden. Toch maar goed dat wij alles zo 'overdreven' goed hebben vastgemaakt!!!
Jaipur
In Jaipur laten we ons afzetten bij het Atithi Hotel wat achteraf ons beste hotel in heel India is geweest. Jaipur wordt ook wel 'the-pink-city' genoemd. Pink zijn de gebouwen echter niet helemaal meer al zijn de kleuren wel prachtig om te zien.
De temperaturen zijn ook hier weer achter in de veertig en meer dan een beetje slenteren door de straatjes zit er bij deze temperaturen niet echt in.
India
Nepal
Thailand
Laos
China
Foto's