India
Omdat de camera van Marjon is gejat in Malawi en we dus een nieuwe nodig hebben besluiten we via een tussenstop in Dubai naar India te vliegen. Zondagavond 4 mei vertrekken we vanuit Nairobi naar Dubai. Peter, de chauffeur van het weeshuis brengt ons naar het vliegveld. We gaan weg uit Afrika...... een raar gevoel maar we hebben veel zin om weer andere dingen te zien.
De vlucht verloopt prima en om half zeven maandagochtend komen we in Dubai aan. We hebben in Nairobi bij een of andere travelagent, Abdul, een hotel via een speciaal tarief van Emirates Stopovers geregeld. We verheugen ons hier erg op, want in de Lonely Planet wordt het hotel beschreven in de Top End sectie. De bevestiging was alleen niet meer in Nairobi gekomen en we moeten alleen onze hotelvoucher nog even bij de Emirates service desk op halen. Als we bij de service desk aan komen is er helemaal geen boeking.....! Daar gaat ons (enige) Top End Hotel (van onze reis)!!!! We ruimen om zeven uur 's ochtends dus nog de laatste restjes van ongeorganiseerd Afrika op. Balen!
We regelen zelf maar een hotel en nemen een taxi richting de stad. Het is erg warm in Dubai, een graad of 38 en dat al om 8.00 uur 's ochtends! Een beetje moe van de eerste (warme) indrukken en maar een paar uur slaap die nacht in het vliegtuig besluiten we eerst maar even een paar uurtjes te gaan pitten alvorens ons visum voor India te gaan regelen.
Visum India
Zodra we wakker worden gaan we richting het consulaat van India. Als we om 11:05 uur aankomen mogen we niet meer naar binnen want om 11:00 uur sluit het consulaat, we mogen om 13:30 uur terugkomen. Dan maar naar naar 1 van de shoppingmalls op zoek naar een camera.
We weten precies wat we willen hebben. Dezelfde camera als we hadden, maar dan de nieuwste versie en met een kleinere en sterkere lens. Via Internet hadden we deze voor een goede prijs in NL kunnen krijgen, maar het opsturen zou 9 to 15 werkdagen duren met ook nog de onzekerheid van mogelijke invoerrechten.
Als we in de shopping mall aankomen kijken we onze ogen uit. Het is een enorm complex en super deluxe met airco. Honderden shops met Westerse producten, restaurants en fast food.. Helaas blijkt onze camera niet te krijgen zoals wij willen, dus elders maar verder zoeken.
Als we ons om 13.30 weer bij het consulaat van India melden staat er een rij van een paar honderd meter voor de deur. Gelukkig herkent de militair bij de deur ons nog van de verwoede poging om een paar uur eerder ondanks de sluitingstijd alsnog binnen te komen en mogen we door.
Binnen is het helemaal een gekkenhuis. Alleen maar rijen, rijen en nog eens rijen. Na 5 minuten komen we er achter dat er een speciale rij voor vrouwen is waar maar twee vrouwen in staan. Heerlijk die positieve discrimintatie, we maken er graag gebruik van! We komen er helaas snel achter dat we voor niets zijn gekomen en dat visum aanvragen voor 11.00 plaats dienen te vinden. Daarnaast krijgen we nog te horen dat het ca 5 werkdagen gaat duren. Niet echt handig dus met onze vlucht over 3 dagen.
Shoppingmalls
De meeste winkels sluiten om 13.00 en gaan dan om 17.00 weer open, behalve dan die in de shoppingmalls. Op zich ook wel begrijpelijk met die onmenselijke temperaturen. We beginnen wel wat onrustig te worden, want na 3 shopping malls hebben we onze camera met lens nog nergens gezien. Zou deze hier dan niet te krijgen zijn?
Als we naar de 4e shoppingmall willen meldt de taxichauffeur dat de meeste winkels daar gesloten zijn en dat we beter na 17.00 uur kunnen gaan. Als we om verder advies vragen meldt hij dat we beter in de buurt van ons hotel naar de "souqs" (markten of centra met allemaal dezelfde winkels) kunnen gaan. We besluiten maar wat slaap in te gaan halen en zien 's avonds wel verder.
Allah
Als we rond 18.00 de stad inlopen is het nog steeds intens warm. Je merkt dit pas als je buiten je hotel komt want echt overal hebben ze airco. Vaak zo koud dat je een trui aan moet.
We zijn verbaasd over de drukte en kijken onze ogen uit naar de mannen die bijna allemaal in witte gewaden lopen. Het lijkt wel Amsterdam West. Het verschil is alleen dat ze er hier verzorgd uitzien en velen dragen dubbele manchetten met knopen alsof het onder een pak gedragen wordt. De vrouwen daarentegen lopen veelal in het zwart (wel zielig met dit weer) en zijn vaak gesluierd waarbij alleen de ogen te zien zijn.
Het is wel erg geestig te zien dat ze ondanks hun strenge godsdienst volledig verwesterd zijn. r meer BMW's ?X5, 7 series, Lexus en andere extreem dure auto's. Als de sluiervrouwen make-
Als de sluier af gaat dragen ze allemaal make-up en zijn ze behangen met juwelen. In de winkelcentra lopen ze de deuren van de Mango de Zara en de luxe lingeriezaken plat. Vreemd om af en toe te begrijpen.
Moskeen vind je op iedere hoek van de straat. En natuurlijk brult Allah hier 5 keer per dag vanuit de toren van de moskee dat iedereen op z'n knieen met de voeten gewassen naar Mekkah moet wijzen. Vrouwen en mannen hebben gescheiden gebedsruimtes, ook in winkelcentra en andere openbare gelegenheden wordt daar rekening mee gehouden.
Home Reisverhalen Azie Vervolg