La filosofía griega es importante  para quien  por primera vez  se acerca al estudio de la filosofía; permite conocer su origen, sus principales representantes y sus tesis fundamentales. En este capítulo estudiaremos a los filósofos presocráticos: Tales de Mileto,  Anaxímenes y Anaximandro, quienes propusieron de modo predominante una visión  racional  del mundo  a partir de  elementos físicos  como el agua, el aire,  el fuego, etc.

 La escuela pitagórica, por su parte,  sostendrá  que el número es esencia y principio  de todas las cosas. Heraclito  y Parmenides, filósofos igualmente importantes de este  periodo, nos acercan  a nociones como el devenir y el ser. Los atomistas  sostendrán  que el átomo  es principio explicativo y no solamente  entendido como la partícula más pequeña de la materia.

 Finalmente,  los sofistas conducirán  la filosofía  por el camino  del pensamiento, esto es,  pro la vía de la razón (logos) como el único medio  de conocer el hombre y la naturaleza.

 FILÓSOFOS PRESOCRÁTICOS

 En algunos manuales de filosofía leemos que la filosofía se inicia cuando se sustituyen explicaciones mitológicas y religiosas por explicaciones  fundamentales en al razón lo cual es tan solo una verdad a medias,  puesto que mito y filosofía en el periodo griego que estudiamos son inseparables.

 Así, Jaeger señala, parafraseando a Kant: “El comienzo de la filosofía  científica no coincide, así, ni con el principio de pensamiento racional ni con el fin del pensamiento  mítico. Auténtica mitología hallamos todavía en el cetro de la filosofía de Platón y Aristóteles”. En efecto con los filósofos presocráticos asistimos la nacimiento de un pensamiento racional  que se extiende y se consolida con Platón y Aristóteles. Pero en este desarrollo históricos de la filosofía,  aunque se la pueda caracterizar como racional,  se encuentra implicado  de igual modo el pensamiento mítico. El juicio que hace Jaeger  en Paideia nos parece correcto.

 Los primeros  filósofos (Tales de Mileto, Anaximandro y Anaximenes) reclaman ya un conocimiento racional del mundo.  El motivo de sus inquisiciones aparece  bajo la forma de un saber cosmológico físico naturalista, aunque lo cierto es que ese saber no es sólo  físico,  sino además racional. Ellos buscaban, más allá de la sensibilidad y de la diversidad fenoménica, la unida racional y especulativa que permite explica el universo en su conjunto. En vista  de lo anterior, y para ilustrar  lo dicho, estamos obligado a señalar que los sentidos solo muestran  los fenómenos como cambiantes y  distintos entre sí, mientras que la razón unifican la diversidad que registran los sentidos en una unidad que como concepto  racional explica el conjunto del universo. Así los filósofos presocráticos se han valido  de la razón  para explicar el conjunto del universo  bajo la forma  de un elemento  físico  ya fuese el agua,  el aire e incluso el fuego. .

 La filosofía griega  nace en la costa del Asia  Menor y a los primeros filósofos  de esta época  y lugar se les conoce como jónicos. Lo que primero los deslumbra es lo que inmediatamente  se presenta  a sus sentidos: Las cosas  y en general  los fenómenos  de la naturaleza.

 Aristóteles en su metafísica nos dice que fue al admiración lo que inicialmente empujó a los hombres  a filosofar. Por eso, con justa razón podemos señalar que aquellas cosas que admiran son el punto de partida y materia fundamental de su especulación filosófica.  

Observaremos, en adelante, cómo los filósofos presocráticos bucarán en medio del cambio infinito de los fenómenos un principio general que sea capaz de explicarlos y que por lo mismo no esté sujeto  al cambio. Este principio es un concepto general que como tal deberá  dar cuenta  de aquello que a los sentidos  se presenta como cambiante. Si las cosas cambian, ¿qué son de verdad? Si una cosa pasa de ser blanca a ser verde, es y no es blanca. Si algo que era deja de ser resulta que la misma cosa es y no es. La multiplicidad y la contradicción penetran en el ser mismo de las cosas; se pregunta entonces que son las cosas de verdad, es decir siempre, pro detrás de sus muchas  apariencias. Apela  de la multitud de aspectos  delas cosas a su raíz permanente, superior a esa multitud y capaz de dar razón de ella.  Por esto, lo verdaderamente interesante es la pregunta inicial de la filosofía: ¿Qué es de verdad todo esto, qué es la naturaleza o principio de donde emerge  todo? Las diversas respuestas que se van dando a esta pregunta forman la historia de a filosofía griega.     

 “principio”(arje ) no es un termino utilizado por Tales ( quizás lo introdujo su discípulo Anaximandro, pero algunos piensan que tiene su origen aun mas radio ), si bien es el que sin duda expresa mejor que ningún otro el concepto de aquel quid del cual proceden todas las cosas. El principio, indica Aristóteles en su exposición acerca del pensamiento de Tales y de los primeros físicos, es “aquello de lo cual proceden originariamente y en lo cual acaban de resolverse todos los seres “,es una realidad que permanece idéntica durante la transmutación de sus afecciones”, es decir una realidad “que continua existiendo inmutada, a través del proceso. generador de todas las cosas.”  

Por tanto el principio es : a) la fuente y el origen de todas las cosas, b) la desembocadura o el termino ultimo de todas las cosas y c)el respaldo permanente que rige todas las cosas (la sustancia, diremos mas delante, apelando a una denominación posterior). En pocas palabras el principio puede definirse como aquello de lo cual provienen, aquello en lo que acaban y aquello por lo cual son y subsisten todas las cosas  

Por tanto el principio es:  

La fuente y el origen de todas las cosas.

La desembocadura o el termino último de todas las cosas y

El respaldo permanente  que rige toda las cosas 8 la sustancia, diremos mas adelante, apelando a una denominación posterior).  

En pocas palabras el principio puede definirse como aquello de lo cual provienen, aquello en lo que acaban y aquello por lo cual son y subsisten todas las cosas.