Cantabria. Castro Urdiales.
Otañes - Alen (798 m) - Otañes

—Domingo,
9 de marzo de 1997—

 Gran Vuelta a Otañes por Alen y Ventoso

En el municipio de CASTRO URDIALES, muy cerca del mar, se alcanzan cotas próximas a los 800 m de altitud. Por todos estos montes se encuentran numerosos restos de explotaciones mineras, hoy en día abandonadas.

El hierro que se extraía en el monte Alen era descendido por un plano minero al barranco de Callejamala (por donde subiremos), y evacuado mediante un ferrocarril hasta el puerto de Castro Urdiales, donde era embarcado. En Otañes es donde apareció la llamada 'Patera de Otañes', pieza de orfebrería hispano-romana de gran valor.

Nos proponemos realizar un circuito ascendiendo el pico Alen, ligeramente adentrado en territorio bizkaino y regresando por los picos Betayo y Ventoso, ubicados ya en la divisoria con la cuenca del río AGÜERA.

OTAÑES (100 m).
Salimos de la plaza del pueblo, junto al miliario romano, entrando por una calleja hasta un poco antes de la Iglesia, donde nos desviamos a la dcha. para subir hacia las casas más altas de la localidad.

Llegando a éstas y antes de un pequeño puente, bajamos por la pista de la izqda. y la seguimos de frente. Esta pista discurre por el trazado de un antiguo ferrocarril minero, yendo por la margen izqda. del BARRANCO de Callejamala. La vaguada está ocupada por un inmenso eucaliptal.

Se pasa por un túnel. Llegamos más adelante a CALLEJAMALA (200 m) donde se encuentran las ruinas de unos antiguos descargaderos de mineral junto al río. Cuando la pista empieza a ganar altura desaparecen los eucaliptos y los substituyen los pinos. En la bifurcación iremos por la izqda. La subida continúa a través de abedules, si bien pronto reaparecen los pinos.

Vamos rodeando la cabecera del barranco, donde tiene sus fuentes el río Otañes, y llegamos a un COLLADO (500 m) dando vista a los montes de Bizkaia. Hay una bifurcación de pistas pero nosotros ascenderemos por un cortafuegos entre los pinos. En este tramos y hasta el monte Ventoso vamos a ir viendo las balizas 'roja-blanca' de la Bizkaiko Bira (Vuelta a Bizkaia) a su paso por la muga con Cantabria. A los 700 m descubrimos los montes de TURTZIOZ (Trucios) y KARRANTZA.

Desde aquí rodeamos un primer monte y subimos por pindias pero cortas rampas de hierba a la cima de ALEN (798 m) —también llamada Castro Alen—. Este ascenso así como el de Betayo son opcionales pues se puede pasar por sus collados.

Desde su cima continuamos en NO. por prados y poco después ascendemos otra pendiente que conduce al pico BETAYO (750 m), marcado por un mojón.

Se pueden observar en las laderas varias líneas de 'trincheras' recuerdo de la Guerra Civil. Bajamos al N. siguiendo una pista brevemente. Poco después aparecen abundantes restos megalíticos. Nosotros llegamos a contabilizar hasta catorce. Entre otros están señalizados los dólmenes de "LAHERRERA" y "CAMPO VENTOSO"; los menhires de "ILSO DE LA HERRERA" e "ILSO DE PERUTXOTE"; el túmulo de "CAMPO VENTOSO" ... etc.

Cumbre de VENTOSO (731 m). Mojón y caseta de Protección Civil. Buzón.

Descendiendo hacia el N. enlazamos con una pista que seguimos al frente. Más adelante se puede atajar bajando por los prados hasta llegar a una bifurcación. No seguiremos ninguna sino que tomaremos un camino que entre eucaliptos nos lleva hasta un pequeño caserío. Al lado hay una gruesa encina. Damos vista a la cantera de SANTULLÁN. Seguiremos una pista a la dcha. que pasa junto a dicho caserío. Poco después y cuando encontremos dos grandes manchas de pintura naranja nos internaremos entre las encinas en S.SE. Al frente tenemos la PEÑA DE LA CRUZ. Bajamos el encinar por un senderillo hasta un caserío con el tejado semiderruido. Tomamos el camino de la dcha. con vistas de Otañes.

Al llegar a un cruce aparece una pista de cemento. NO LA TOMAREMOS, sino que seguiremos por la de la dcha., que en realidad vuelve a ser el trazado del ferrocarril minero. Cruzamos un puente y enlazamos con la carreterilla del barrio del alto del pueblo, por el cual habíamos subido de buena mañana.

El circuito se ha completado. Giramos a la izqda. para descender hasta la Iglesia y la Plaza de OTAÑES.

José Antonio QUEVEDO
Luismi GLEZ.

 Cartografía

• Valmaseda, mapa catastral. Instituto Geográfico Nacional (España). Escala: 1:50.000.
• Bilbao, mapa catastral. Instituto Geográfico Nacional (España). Escala: 1:50.000.