Dantxarinea -
Collado de Meatze (716 m) - Bidarrai

—Domingo,
9 de febrero de 1997—

 Por los collados de Gorospil y Meatze

En la ladera sur de Artzamendi, a escasos metros de la Alta Nabarra, se localiza una de las "estaciones prehistóricas" más completas de Euskal Herria. En ella encontramos dólmenes, menhires y cromlechs. Es aquí, en Meatze, donde uno de los cromlechs guarda dentro de su círculo de piedras la muga internacional "81" Francia-España. El cromlech que encierra la "81" está formado por siete grandes piedras. Desde el emplazamiento de ese monumento megalítico antiguo de tres mil años, dominamos desde Auñamendi (Anie) y Arlas (o también llamado Arlazia, seg�n los zuberotarras) hasta Gorramendi, y desde Orhi hasta Mondarrain. Tal vez estos territorios de nuestro más remoto pasado no sólo daban cuerpo a la idea de pervivir en el recuerdo de quienes continúan el camino, sino que también mantenían la esperanza de la eternidad viendo surgir el sol de la tierra a cada amanecer ...

Coronada cima de Artzamendi. —© Inaxio Elizegi, Euskal Mendiak— http://www.argia.com/ehmendiak/

DANTXARINEA (67 m).
Salimos del puesto fronterizo con un magnífico día. De inmediato se nos acerca un "negro" irracional, con unas puntiagudas orejas y cara de pocos amigos, que instantáneamente simpatiza con María Jesús. Pese a que ella no quiere saber nada del cánido, el pastor alemán insiste acosándola hasta que por aburrimiento, desiste —posteriormente nos daríamos cuenta de que el pobre animal no buscaba su amistad, más bien venía atraído por el agradable aroma que desprendía su mochila, que contenía una sabrosa tortilla de patata—.

Pasado este pequeño percance emprendemos el camino, tomando la carretera forestal que remonta en SSE. la orilla izqda. del arroyo fronterizo HAITZABERRIKO ERREKA; tras una encrucijada, continuamos en SSE. (a veces E.) por la ladera sur del Haitzaberri, al norte del citado arroyo fronterizo. Estamos caminando por la llamada HRP (Haute Route des Pyrénées o Alta Ruta de los Pirineos), sendero que todavía no ha sido balizado.

Pasamos frente a unas aparentemente mansas vacas. Seguimos el camino y de pronto, nos alertan los agudos gritos de María Jesús, que corre perseguida por una de ellas. Gracias a los conocimientos de tauromaquia del que escribe estas líneas (J.A.Q.), pude frenar la embestida de la res. NOTA DEL EDITOR: Recuérdense los pinitos de Quevedo en este arte realizados hace ahora exactamente tres años en la sierra de Badaia —ver cuaderno de salidas 1993-1994 con foto incluida—. Estas deben de ser las famosas "betizus", raza pirenaica que según dicen las malas lenguas son las más bravas y fieras de todas.

Nos encontramos con un baserritarra. Muy amablemente, además de guiarnos en la buena dirección, nos da una interesante lección "in situ" de historia de Euskal Herria: mil y una noches en las cuales el contrabando fue el medio de sustento de las gentes de los pueblos a uno y otro lado de la muga. Se nos despidió exclamando un melancólico "¡Ay, si estos caminos hablaran ...!". Hablar no hablan, pero decir, creo que dicen mucho.

Imanol, en la entrada de Harpeko Saindua

Tomamos un sendero en SE. y llegamos al caserío AROTXENBORDA. Hacemos un descanso para reponer fuerzas antes de atacar la fuerte pendiente que continúa en E. Seguimos un camino que deja más abajo el caserío PATXIKOENBORDA y ganando altura por unas empinadas lomas llegamos al collado de GOROSPIL empapados de sudor. No corría nada de aire. En él, y junto a la muga 76, contemplamos el menhir caído de Gorospil. Desde aquí podemos observar abajo al fondo, la fonda Esteben, enfrente de los radares del ARTZAMENDI (931 m), el collado ARATXE (más conocido en francés como col des Veaux) y el pico IGUZKI (844 m).

Descendemos hacia el CASERÍO (fonda) ESTEBEN (560 m). Albergue de etapa. Siguiendo la pista del SE. llegamos al col. ARATXE (540 m). Continuamos al NE. por un sendero a la izqda. de la cresta fronteriza; se eleva un poco para alcanzar la carretera que lleva al Artzamendi. Ascenderemos un Km de asfalto.

Es optativo ascender el pico Iguzki así como un poco más adelante las preciosas peñas de ITXUSI. Nosotros nos dirigimos hacia estas últimas, no sin antes pasar por el col. de MEATZE (716 m), con el mojón 81, en donde encontramos el cromlech arriba mencionado. A unos 100 m al NO. del mojón 82, se puede contemplar el menhir de Artzamendi.

El las peñas de Itxusi hacemos otro alto para comer y poder catar esa tortilla de patata que María Jesús había preparado. Deliciosa. Desde lo alto del cañón contemplamos una bella panorámica; charlamos, charlamos y charlamos y acompañamos el festín con unas ricas galletas como postre.

Descendemos al collado y unos 100 m antes de un aprisco bajamos con precaución por una hondonada hacia el SE. para encontrar un sendero entre las pedreras; este sendero en cornisa bordea un espolón. Descendemos por la GR-10 pirenaica. Las marcas blanca-roja nos acompañarán hasta Bidarrai, por la senda que desde antiguo ha sido el camino de trashumancia hacia Meatze.

Pasamos bajo la gruta de HARPEKO SAINDUA, oculta en parte por la vegetación, centro de culto durante siglos. Dentro contemplamos la estalagmita de la que rezuma agua, y que según la tradición sana enfermedades de la piel. Prueba de tal creencia, decenas de pañuelos fueron abandonados años atrás por los feligreses; previamente mojados en la estalagmita y frotados en la zona cutánea a curar, fueron aquí dejados en señal de sanación.

En unos minutos llegamos al caserío ARUTXIA, desde donde comienza una carretera que seguimos hasta descender al puente sobre el río Baztan.

Puente del Infierno, en Bidarrai

Atravesamos el río y, en el extremo del puente, tomamos a la izqda. la carretera que remonta un poco y luego desciende con el torrente. Al cabo de 2 Km y antes de que la carretera cruce el Baztan por el puente del Infierno, tomamos a mano dcha. un sendero que se eleva en zigzag hacia un camino en balcón, camino que seguimos al E. hasta el pueblo. El puente del Infierno —INFERNUKO ZUBIA— es el puente desde el cual dicen que se tiró el diablo a las bravas aguas por no poder aprender euskara para engañar al pueblo.

BIDARRAI (153 m). El centro del pueblo, la iglesia, el frontón y la alcaldía están situados sobre una colina. El refugio ETXEZAHARRIA, por el que pasamos, fue restaurado en 1977 y pertenece a la sociedad Auñamendi. Éste me trae (J.A.Q.) a la memoria, aquella noche del 6 de Julio de 1991, en la que Ostadar M. T. se hospedó aquí para partir al día siguiente por el ALKATXURI-IRUBELAKASKOA hasta el precioso pueblo de Amaiur (Maya del Baztan).

Una callejuela conduce hacia el E. al barrio NOBLIA (75 m), al borde de la carretera a Donibane Garazi (St. Jean Pied de Port), junto al río Errobi (Nive). El precioso puente Noblia sirve de paso entre orilla y orilla. Tenemos un hotel-restaurante en cada extremo del puente. La travesía ha finalizado.

Regresamos a Dantxarinea, allí habíamos dejado pues el automóvil. Los amigos de María Jesús le ladraban en francés.

Félix CONDE
María Jesús MATXAIN
José Antonio QUEVEDO

2 de febrero de 1997

 Cartografía

• Pays Basque Ouest (Labourd). Escala: 1:50.000.

 Bibliografía

• Euskal Herriko 100 Gailur eta Mila Txoko. 20º y 58º recorridos. L. P. Peña Santiago. Elkar (1990).
• Montañas del País Vasco. Tomo 1. L. P. Peña Santiago. Txertoa (1991).
• Euskal Herria. Mendiak eta Historiaurrea. Jacques Blot. Elkar (1993).