Infanzia e primi studi
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Edith Stein e il problema della filosofia cristiana
di Mario Filippa

Biografia di Edith Stein

1. Infanzia e primi studi (1891-1913)

Edith Stein nacque a Breslavia (Wroclaw, allora in Germania, oggi in Polonia) il 12 ottobre 1891. Ultima di una famiglia numerosa, il padre mor� poco dopo la sua nascita. La madre, donna di carattere forte e di grande fede — era ebrea osservante —, prese in mano l’azienda del marito e con grande sforzo personale riusc� a farla prosperare, potendo cos� mantenere i suoi figli. La figura materna sar� importante nella vita di Edith: l’esempio di austerit� di vita e di una fede profondamente vissuta segneranno il suo carattere e saranno sempre per lei un importante punto di riferimento.

La bambina Edith si dimostr� presto dotata di un’intelligenza vivace, particolarmente attratta dalla letteratura, alla quale era stata iniziata dai fratelli maggiori. L’esempio di religiosit� di sua madre rappresentava un’ec�ce�zione rispetto all’ambiente familiare in cui si muoveva e, come lei stessa racconta, per l’esempio di ateismo dei suoi parenti, molto presto smise consapevolmente e deliberatamente di pregare [1]. Brillante negli studi secondari, inizi� l’universit� nella sua citt� natale, indirizzandosi verso la storia e la letteratura tedesca.

Negli anni universitari l’interesse per la letteratura si approfond� in interesse per l’uomo, ed Edith aggiunse alle lezioni di storia e letteratura anche la frequenza a corsi della nascente scienza psicologica. Fu nell’ambito di questi studi — in quel momento, a Breslavia, psicologia e filosofia erano viste quasi come un’unica scienza — che un giovane docente, Georg Moskiewicz, le pass� il secondo volume delle Ricerche logiche (Logische Untersuchungen) di Edmund Husserl, professore di filosofia all’universit� di Gottinga (�Gli altri hanno preso tutto da qui� [2], le disse Moskiewicz). Affascinata da questa lettura, attratta dalle descrizioni che Moskiewicz le faceva dell’ambiente universitario di Gottinga e incoraggiata dall’invito di un suo cugino che insegnava in quella universit�, decise di andarvi a frequentare un semestre, il suo quinto. Prima di partire aveva concordato un tema di tesi di psicologia sperimentale con il professor Stern.

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NOTE