Inval Nederland en België
Inleiding
Inval Nederland
Inval België en Frankrijk
Waarom werd Frankrijk verslagen?
De toekomst??

Inleiding
Al op 23 maart 1939 had Hitler opdracht gegeven aan Von Manstein, één van de beste bevelhebbers van WOII om plannen te maken voor de verovering van West-Europa. Het hele offensief zou worden geleid door Walter Von Brauchitsch, hij zou dat doen met 136 divisies en 10 tankdivisies(2000 tanks) tegenover 149 geallieerde en 3 tankdivisies die grotendeels verouderd waren. De bedoeling was om via de Ardennen direct door te stoten naar de Noordzee zodat men Frankrijk en België meteen gescheiden had. Zo kon men alle geallieerde legers insluiten en Frankrijk binnendringen zonder de Maginotlinie aan te vallen.
Tegenover dat plan konden België en Nederland niet veel tegenover zetten dat was ook vooral omdat beide landen neutraal wilden blijven en daardoor geen verdediging hadden gebouwd.

Inval Nederland
Op 10 mei 1940 staken de eerste Duitse tanks de Nederlandse grens over onder generaal Von Bock. Deze aanval was zeer goed voorbereid, nadat de eerste tanks de grens over waren werden er bombardementen op vliegvelden over heel Nederland uitgevoerd, men dropte ook troepen rond verschillende bruggen zoals de Moerdijkbruggen, er werden ook troepen gedropt rond Zuid-Rotterdam maar daar vochten de Nederlandse mariniers dapper. In het algemeen konden de Nederlanders geen vuist maken, ze moesten het afleggen tegen een qualitatieve en quantitatieve sterke tegenstander.

Om de Duitsers - die al steun van de NSB-ers (Nederlandse fascisten) hadden gekregen - toch nog een halt toe te roepen bouwde men vlug de Grebbellinie maar deze hield niet lang stand, op 13 mei werd deze al doorbroken. De Duitse troepen dreven de Nederlanders naar "Vesting Holland" waar ze Duitse opmars dreigden te stuiten. Hitler wou geen tijd verliezen en stelde een ultimatum aan de Nederlanders als ze zich niet overgaven zouden de Duitsers elke stad met de grond gelijkmaken. Nadat Rotterdam per ongeluk gebombardeerd werd** gaven ze zich over op 15 mei om 15.30 uur.

Inval België en Frankrijk
Op de zelfde dag als de Nederlanders viel Von Rundstedt met zijn 7 tankdivisies België langs de Ardennen binnen. Het 1ste Franse leger onder Blanchard kwam direct te hulp bij de verdediging van de eerste linie en het fort Eben Emaël*** maar ze werd toch snel van haar posities verdreven. Misschien was dat niet gebeurd als de Belgische regering het Dijle-plan had aanvaard(een plan van een zelf-aangelegde linie dwars door België met als natuurlijk obstakel de Dijle). Maar de Belgen hielden hun been stijf omdat zij er vast van overtuigd waren dat Duitsland hen niet zou aanvallen. De snelle doorbraak is ook te verklaren door de fout die Gamelin, bevelhebber van de geallieerden maakte. Hij plaatste geen grote troepenmacht tegenover de Belgische Ardennen, het was volgens hem ondoordringbaar door tanks, hij zou hierop gedurende de hele campagne worden afgerekend.

Nu stootten de Duitsers(onder Guderian, Reinhardt en Rommel) vanuit de Ardennen door naar Frankrijk. De Fransen zijn totaal verrast want er waren zelfs al legereenheden vertrokken naar Breda om de Duitsers te stuitten. . Op de eerste dag staken de Duitsers de Semois over en op de 11 de mei bereikten ze de Maas. Het Franse opperbevel zond zijn troepen naar Sedan om te beletten dat de Duitse troepen de Maas zouden oversteken. Maar het probleem was dat het Franse opperbevel dacht bij de aanvang van het Duitse offensief dat de hoofdaanval was gericht tegen Antwerpen en Brussel. Er bevonden zo nog vele troepen in het Belgische binnenland die allemaal terug naar Sedan moesten worden overgebracht. Ten Noorden van Sedan stak Rommel, die voor de eerste keer het bevel kreeg over een divisie(de 7de pantserdiv) de Maas over en veroverde een strategische heuvel. De Fransen trokken zich daarna terug naar Philipville. Er bevonden zich op 13 mei 10 000 Fransen in Sedan maar dat mocht niet baten, Guderian lanceerde een aanval en de Fransen sloegen op de vlucht.

De dag erna probeerden de Fransen hun posities te heroveren met een tegenaanval maar ze moeten zich terugtrekken omdat de verliezen te groot werden. Rommel die de Maas al achter zich had trok in sneltempo door het Franse binnenland. Het was een echte stoomtrein, elke Franse eenheid die hij ontmoette bracht hij zware verliezen toe. Op sommige momenten ging het zo snel dat de Fransen de tijd niet kregen om de volgende verdedigingslinie te betrekken. Het Franse hoofdkwartier bleef na al deze verliezen toch optimistisch.

Tegen 15 mei hadden Reinhardt's troepen, de hoofdaanval die vanuit de Ardennen kwam de Maas al achter zich gelaten. Ze hadden veel vertraging opgelopen door de obstakels op de smalle wegen.
Op 17 mei veroverde een andere eenheid Brussel en één dag later is Antwerpen aan de beurt.
Charles de Gaulle en BEF(Britisch Expeditionary Forces) proberen tezamen de opmars naar de kuststeden te verhinderen maar slagen daar niet in.
Op 20 mei vervolledigde Guderian het Manstein-plan door Abbeville, een stadje aan de Franse kust te veroveren. Het Franse leger, BEF en het Belgisch leger zijn ingesloten. De Duitsers zetten hun opmars voort zodat de perimeter verkleint tot de geallieerden zich maar op één stad kunnen terugvallen, Duinkerken. Om de geallieerden te bevrijdden uit hun kritieke situatie zetten de Britten operatie Dynamo op het getouw, er zaten meer dan 300 000 soldaten gevangen.

Ondertussen trokken de Duitsers naar centraal Frankrijk. Petain, een Franse generaal van WOI zag in dat ze verslagen waren, hij sloot op 22 juni 1940 de wapenstilstand, De Duitsers schonken hem Vichy-Frankrijk maar op één voorwaarde dat de Franse regering een majorettenregering werd die naar de pijpen van Duitsland zou dansen.

Waarom werd Frankrijk verslagen?
De verklaring van het succes van de Duitsers tijdens hun campagne zou je bijvoorbeeld kunnen toeschrijven aan hun grote hoeveelheid tanks, vliegtuigen en manschappen.
De Duitsers hadden zelfs minder tanks dan hun Franse tegenstanders(2400 tegen 3000). De beste Franse tank was de Somua S35, deze kan je vergelijken met de pzkwII(PanZerKampfWagen). Natuurlijk bestonden er veel andere types maar na WOI had de Franse legerleiding vooral de nadruk gelegd op zware bepantserde tanks die de mobiliteit misten om een blitzkrieg tegen te houden. Ook waren bijna alle Franse tanks onderverdeeld in infanteriedivisies om de soldaten te ondersteunen bij de opmars. De Duitsers deden het omgekeerde, zij zetten de tanks in als aanvalswapen en lieten de infanterie het veroverde gebied bezetten zodat een tegenaanval sneller(de infanterie beschikte over anti-tankwapens) werd afgeslaan.

Voor de aanvang van de invasie hadden de Fransen zo'n 4360(waarvan 1125 modern waren) ze stond ver boven het vliegtuigaanval van de Luftwaffe, deze had er maar 3270(maar wel allemaal modern). Hoe is het dan mogelijk dat de Duitsers zonder problemen de luchtheerschappij verworven??

De verklaring is eigenlijk zeer simpel. De Fransen beschikten over veel meer vliegtuigen maar ze had gewoon geen piloten om ze allemaal in de lucht te brengen. Door dit kon de Franse luchtmacht maar 1/4 van haar theoretische sterkte t.o.v de Duitsers zetten. Met de Britse, Belgische en Nederlandse toestellen erbij te tellen hebben de Duitsers nog altijd het dubbel aantal vliegtuigen van de geallieerden.

Dat wil niet zeggen dat hiermee Franse luchtmacht al van tevoren op de knieën was gebracht. Uit verslagen van individuele gevechten blijkt zelfs dat de Luftwaffe een evenwaardige soms zelfs een betere tegenstander zou vinden in de Fransen.
Een bevestiging van deze veronderstelling zijn is een gevecht waar de Duitsers 220 vliegtuigen verloren terwijl er maar 53 Franse vliegtuigen werden vernietigd. Of een gevecht waarbij 27 Messerschmitt's(109 en 110) de grond werden ingeboord terwijl de Fransen er maar 3 verloren.

Misschien zouden de Fransen wel opgewassen geweest zijn tegen de Duitsers als ze meer luchtafweer -en anti-tank kanonnen hadden. Ook zouden ze meer slagkracht gehad hebben mocht de luchtmacht zich meer hebben toegelegd op het ontwikkelen van een Home Guard systeem(zoals in Groot-Brittanië)die de vijandelijke vliegtuigen kon helpen lokaliseren.

De Franse infanterie, de belangrijkste pijler in de Franse oorlogsdoctrine werd door de Duitsers gewoon weggehaald. Bij de reservisten(opgeroepen door het land) was het moreel slecht. In sommige gevallen voerden de commandanten ze dronken voordat ze de Duitsers zouden bevechten(zelfde situatie in WOI). Natuurlijk was dat geen hulpmiddel, als ze een Duitse tank zagen sloegen ze toch op de vlucht. Het gewone Franse leger mogen we in mansterkte evenwaardig beschouwen met het Duitse maar de Fransen waren meer afhankelijk van hun bevelhebbers terwijl de Duitsers meer individualistischer waren. Ze wisten wat ze moesten doen als ze geen contact meer hadden met het hoofdkwartier.

Maar hoofdzakelijk hadden de Fransen deze campagne verloren door een gebrek aan communicatie met de verschillende onderdelen. Zo was er bij de Duitsers een zeer goede coördinatie tussen de Luftwaffe en de tanks(een must voor een blitzkrieg). In Frankrijk opereerden deze onderdelen elk apart, Engeland was ook zo ingesteld.

De toekomst??
Vliegtuigverliezen gedurende de slag om Frankrijk

Tijdens de Phoney war of sitzkrieg(de periode tussen de oorlogsverklaring en de aanval van de Duitsers) hadden de Britten het BEF(meer informatie bij de evacuatie van Duinkerken) en 12 van de 40 jagersquadrons van de RAF naar Frankrijk gestuurd. Eén squadron bestaat uit 12-24 vliegtuigen naargelang het type vliegtuig. Voor de jagers neem ik een gemiddelde van 20 vliegtuigen per squadron dus 12 squadrons * 20 brengt ons op 240 vliegtuigen.

Het is zo dat die 12 squadrons bijna allemaal werden vernietigd tijdens de invasie dus de RAF verloor zo'n 30% van zijn sterkte gedurende die 15 dagen. Het Fighter Command verloor daarbij nog eens 219 van de 894 jagers. De RAF had nog maar 675 Spitfires en Hurricanes om de Luftwaffe die uit 2000 vliegtuigen bestond af te slaan. Gelukkig voor de Britten konden ze rekenen op enorm bekwame mensen zoals Dowding, Lord Beaverbrook, Keith Park,... maar dit vind je allemaal terug in de slag om Groot-Brittanië.

*De Nederlanders hadden nooit geen moderner materieel(behalve hun geweldige Fokker G.1) gekocht omdat ze geen betrokken partij was gedurende WOI. In 1940 waren ze zelfs van plan om hun leger te laten afbouwen.

**Men zou lichtkogels in de lucht schieten om duidelijk te maken aan de piloten dat ze hun bommen niet mochten droppen omdat ze nog aan het onderhandelen waren. De eerste groep bommenwerpers had deze kogels gezien en vloog gewoon over maar de 2de had nooit die lichtkogels gezien en liet haar bommen vallen. De gevolgen waren desastreus: 1000 doden, 20 000 gebouwen waren verwoest en 78 000 mensen waren dakloos

***De 750 Belgen verloren het fort aan 85 parachutisten die op het dak van het fort waren geland.

Gemaakt door Laurens Snauwaert

met dank aan:

het boek DEIGHTON, Len,"Blitzkrieg"

het boek TERMOTE, Thomas,"Duinkerke en Dynamo", uitgeverij de Krijger

het boek ELLIS, L.F.,"The War in France and Flanders (London: Her Majesty's Stationery Office, 1953)"

auteur onbekend,'internet',(http://histoportal.com/wo2frankrijk.htm)

auteur onbekend,'internet',(http://www.landenweb.com/geschiedenis.cfm?LandID=149&FRANKRIJK)

auteur onbekend,'internet',(http://www.defensieforum.nl/index.php?board=26;action=display;threadid=2876)

KIKRKLAND,Faris,'internet',(http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/aureview/1985/sep-oct/kirkland.html)

FELTUS, Pamela,"the battle of britain",'internet',(http://www.centennialofflight.gov/essay/Air_Power/Battle_of_Britain/AP22.htm)

foto's : http://www.onwar.com

klik op de foto om te vergroten