RESUMEN

El concepto de planificación como tal ha sido ampliamente estudiado y discutido, se dice, por ejemplo, que la planificación es una fase, también que es un proceso, que se puede planificar para el desarrollo, para actividades competitivas o disuasivas. Sin embargo, la aplicación de la planificación a cada caso específico, aunado al criterio e ideología propia de cada situación, ha contribuido a la existencia de numerosos conceptos y definiciones, desde su calificación como proceso social, político e ideológico, hasta su limitación como mera metodología. Hoy en día, se ha generalizado el concepto de la planificación como un proceso tendiente a lograr objetivos mediante la puesta en práctica de una política.
Un concepto más amplío sobre el tema es el planteado por Kast y Rosenzweig (1987),  “Planificar es el proceso de decidir anticipadamente lo que se ha de hacer y cómo, e implica la selección de objetivos y el desarrollo de políticas, programas y procedimientos para lograrlo. La planificación resulta ser una actividad integradora que busca aprovechar al máximo la efectividad total de una organización como un sistema de acuerdo con sus metas”.

El proceso del planificador responde siempre a un contexto administrativo, entendido éste como el conjunto de estructuras organizadas en torno a objetivos predeterminados. El proceso administrativo contempla cuatro fases, a saber:

• "Planificar: sistematizar previamente objetivos y políticas en planes y programas de acción.
• Organizar: establecer la estructura organizativo-funcional y la obtención de recursos.
• Ejecutar: realizar las actividades mediante la emisión de órdenes.
• Controlar: comparar los resultados con respecto al parámetro establecido (evaluar)".

Corrientes o enfoques de la Planificación

Es posible distinguir tres grandes enfoques en el desarrollo del proceso planificador en organizaciones públicas y privadas: la planificación administrativa, la planificación normativa y la planificación estratégica.

La Planificación Administrativa

"Este enfoque nace y evoluciona conceptualmente a partir de la Revolución Industrial. Las organizaciones empresariales funcionan impulsadas por el proceso administrativo, a través del cual se combinan la decisión, la acción y el resultado de la administración.
La combinación de recursos humanos, materiales, financieros y tecnológicos que debe realizar la empresa, requiere de un sistema que facilite el desarrollo de las capacidades técnicas y administrativas para dirigir la organización hacia el logro de los objetivos. De esta situación surge la necesidad de aplicar el proceso planificador para obtener la mejor combinación de los recursos.
Este tipo de planificación se caracteriza por:

1. Nace y evoluciona en las organizaciones empresariales.
2. Se relaciona con la dirección operacional de las organizaciones.
3. Se relaciona progresivamente con la dirección estratégica de las organizaciones".

La Planificación Normativa

"El modelo normativo representa la forma como debería funcionar un sistema, entendido éste como el conjunto de funciones semejantes que la sociedad tiene que desempeñar para asegurar su supervivencia.
Bajo este concepto, el sistema social está estructurado en lo económico, lo político, lo social y lo cultural, y el desarrollo se alcanza con el crecimiento económico.
Bajo esta definición, la planificación normativa se caracteriza por:

• Ser un método permanente.
• Requerir un sistema de organización social compatible con la conducta racional y un sistema de control.
• Contar con un plan (documento) con las decisiones de la autoridad competente.
• Seguir un proceso de elaboración del plan que tiene como etapas:
  • diagnóstico;
  • programación;
  • ejecución y control;
  • evaluación y revisión.
• Ser relevante para la decisión, la acción y la evaluación".

La Planificación Estratégica

"La planificación estratégica es un ejercicio intelectual que requiere dedicación para actuar con base en la observación del futuro, y determinación para planear constante y sistemáticamente. Se puede definir como “es un proceso continuo y sistemático que relaciona el futuro con las decisiones actuales en el contexto de cambios situacionales y que se expresa en la formulación de un conjunto de planes interrelacionados”.
Esta corriente de planificación se caracteriza por:

• Exigir al nivel directivo que formule y conteste preguntas claves para la empresa, a las cuales debe prestar atención.
• Permitir simular el futuro, en cuanto a oportunidades y peligros ante los que se enfrenta la empresa, y con ello facilita tomar mejores decisiones.
• Permitir de una manera efectiva considerar la empresa como un sistema, y así evitar la sub-utilización de partes del sistema a costa de éste como un todo.
• Proporcionar una estructura adecuada para la toma de decisiones a todos los niveles.
• Ser un canal excelente de comunicación, a través del cual todo el personal de la empresa trata con problemas que son sustancialmente importantes, tanto para ellos, como para la misma empresa.
• Ser necesaria para el mejor desempeño de la empresa en el desarrollo de sus funciones básicas".

Diferencias entre los enfoques de planificación

Las tres corrientes de la planificación previamente señaladas, presentan diferencias en cuanto al contexto en el cual el hecho planificador se produce, en cuanto a los objetivos de cambio que persiguen, y en cuanto a la orientación metódica del esfuerzo planificador.

Contexto

En la planificación Administrativa, el proceso planificador se plantea desde el contexto administrativo, mientras que la planificación Normativa orienta su estrategia hacia la forma en que deberían funcionar los sistemas de organización social. Por otra parte, en la planificación Estratégica, el hecho planificador está orientado hacia la toma de decisiones.

Objetivos de cambio

En la planificación Administrativa, en objetivo de cambio que se persigue es tanto el ambiente de la organización como los recursos con que se cuenta (humanos, financieros, sistemas, etc.); bajo el enfoque de Planificación Normativa, el objetivo de cambio está enfocado a los sistemas que componen la organización. Por su parte, en la planificación estratégica, el objetivo de cambio es el proceso de toma de decisiones para adecuarlo a los cambios futuros que surjan del mismo.

Orientación metódica del esfuerzo planificador

En el enfoque Administrativo, el esfuerzo planificador está orientado hacia la decisión, la acción y el resultado de la administración. El enfoque Normativo, orienta el esfuerzo planificador hacia la creación de un plan de funcionamiento de los sistemas, que tiene como etapas: diagnóstico; programación; ejecución y control; evaluación y revisión. Por su parte, el enfoque estratégico, orienta su esfuerzo planificador hacía el fortalecimiento del proceso de toma de decisiones, para esto contempla las siguientes etapas: revisión histórica, construcción de escenarios, previsión del futuro, diseño de objetivos, diseño de estrategias y formulación de planes.
Sin embargo, y aún con todas estas diferencias, los tres enfoques señalados presentan como características comunes:

1. la logicidad del proceso, es decir, la afirmación objetiva de algo y su posibilidad de realización;
2. la sistemicidad del proceso: la planificación funciona en un sistema y de aplicarse a él adquiere su fisonomía funcional;
3. la factibilidad de desagregar la estrategia global en programas, proyectos, actividades y presupuestos; la posibilidad de actuar sobre procesos y estructuras económicas, sociales, políticas, militares, etc…, y la factibilidad de establecer plazos de ejecución (verticalidad — horizontalidad — temporalidad).