John Locke e a Filosofia Política
por Editores do HowStuffWorksEm 1663, quando era fellow da Universidade de Oxford, Locke começou a aprofundar seus pensamentos sobre política e uniu essas ideias à filosofia. De forma ousada e original, Locke sugeriu que o elemento vital em todos os problemas políticos é a natureza dos seres humanos. E para entender essa natureza é necessário descobrir como o ser humano constrói seu conhecimento do mundo. Enquanto filosofava sobre política, Locke foi nomeado secretário em uma missão diplomática em Brandenburgo. Após essa experiência em terras germânicas, voltou para Oxford.
Na sua volta às aulas na universidade, Locke conheceu Lord Ashley, uma das figuras políticas mais poderosas da Inglaterra. Apesar de não ter habilitação para isso, Locke foi nomeado médico particular de Ashley. Nessa função, ele trouxe à luz um dos filhos do aristocrata e conduziu uma cirurgia que introduziu um tubo de prata para drenar com sucesso um abscesso no fígado de Ashley.
Enquanto trabalhava para Ashley, ele escreveu “Ensaio sobre a tolerância”, uma obra política na qual afirmou que ninguém sabe o suficiente para impor a outro a forma de sua religião. As opiniões que desenvolveu no livro sobre nossas responsabilidades morais e nossa liberdade eram revolucionárias para a Inglaterra do século 17. Em função disso, ele decidiu não publicar a obra. Quando Ashley se tornou Lorde Shaftesbury, em 1672, ele fez de Locke o secretário do Conselho de Comércio e Agricultura. No cargo, o filósofo ajudou a elaborar a constituição da Carolina, colônia britânica na América do Norte.
Locke começava assim a colocar em prática sua filosofia política. Suas ideias que constituíram a democracia liberal teriam forte influência nas décadas seguintes. Muitas delas estão presentes nas constituições dos Estados Unidos e do Reino Unido, e durante muito tempo na constituição francesa também. Esses pensamentos fizeram a base de sua obra-prima, o “Ensaio sobre o entendimento humano”. Contemporâneo de grandes cientistas, como Galileu Galilei e Isaac Newton, de quem tornou-se amigo, o pensamento de Locke reflete a revolução em andamento na ciência naqueles anos. O pensamento liberal de Locke se mostraria ainda mais ousado com a publicação em 1689 da obra “Dois tratados sobre o governo civil”. Nela, ele mostra como o assentimento do povo é o único fundamento da autoridade de um governo: “... qualquer autoridade que exceda o poder a ela conferido pela lei e faça uso da força que tem sob seu comando para atingir a vítima de forma não permitida por essa lei pode ser combatida como qualquer homem que mediante força viole o direito de outro”. Para Locke, o governo deveria agir somente com o objetivo de proteger a vida, a liberdade e a propriedade.
Locke sempre teve uma saúde que exigia cuidados, principalmente por conta da asma. Apesar de nunca ter se casado, ele amava uma das mulheres com que havia flertado na sua juventude: Damaris Cudworth que havia se casado com Sir Francis Masham. Mas eles continuavam a se corresponder e ele a freqüentar a residência do casal no campo. Lady Masham parecia entender como ninguém as necessidades emocionais e intelectuais do filósofo. Além disso, o ar do campo lhe fazia muito bem e um certo dia o casal convidou Locke para mudar-se definitivamente para a residência. Locke passou a ocupar dois dos quartos, mas não se aposentou. Ele era o principal conselheiro sobre assuntos políticos no Parlamento e viajava com frequência para Londres, além de continuar à frente do Conselho de Agricultura e Comércio.
