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Vistazo a la generación 2015 del Salón de la Fama del Rock and Roll

Una representante del hard rock femenino, una terceta de California, una leyenda del soul, un genio recién fallecido y hasta un ex Beatle son los invitados de este año para unirse al Salón de la Fama del Rock and Roll. Buenas elecciones, pero sigue la cuenta: muchos que están afuera ya deberían entrar y otros que están adentro nunca debieron ingresar

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MARZO, 2015. Mientras crece el número de quienes desean que Jann S. Wenner, el director de la revista Rolling Stone, deje de tener un peso bastante grande en decidir quienes sí y quiénes no deben entrar al Salón de la Fama del Rock and Roll, el próximo abril se celebrará otra ceremonia donde los nuevos miembros recibirán su reconocimiento y, quizá, se juntarán sobre el escenario para interpretar algunas de sus canciones. Y dado que con Green Day, el grupo de punk rock californiano, se buscará atraer público joven a la transmisión de la ceremonia, lo cierto es quienes entrarán lo hacen merecidamente, aunque sería bueno que ya cesaran los ingresos de artistas fallecidos recientemente. Ello evidencia una metida de pata del Jurado que no los tenía considerados cuando estaban vivos.

He aquí un vistazo a los nuevos miembros. La diferencia de edades entre ellos, el espacio que hay entre los años que hicieron su debut y la brecha generacional profundiza los disparatados criterios de quienes realizan la selección. Como muestra, uno de los nuevos miembros lanzó su primer disco en 1990, dos décadas exactamente en que otro de los homenajeados grabó su debut solista... Green Day y Ringo Starr.

Green Day

Dado que la ceremonia se transmite en vivo y existe la necesidad de mantener un rating entre las generaciones más jóvenes, se da el caso de que grupos como Green Day ingresan en su primera nominación. Green Day es un grupo de la bahía de San Francisco al mando de Billy Joe Royal quien se empeña en manejar un rock punk ácido, lleno de altisonantes y que tiene entre sus principales acólitos a Blink 182, quizá futuros miembros del Salón. De cualquier manera y dentro de ese blitzkrieg punk que bebe de la fuente de The Ramones, The Clash y The Stooges, Green Day se ha dado tiempo para diversificar su estilo, algo notorio con temas acústicos y hasta de California mariachi; incluso Billy Joe ha firmado un proyecto análogo para extender rienda a sus anhelos que van más allá del punk rock.

Tras una fuerte batalla con las drogas y una depresión que lo orilló a experimentar tendencias suicidas, Billy Joe Royal parece estar recuperado y listo para recibir su presea el próximo abril. De cualquier manera queda la idea de si Green Day fue aceptado como nuevo miembro para atraer ese teleuditorio que de otra manera difícilmente se asomaría a sintonizar esta ceremonia.

Discografía esencial

Smooth (1990)
Dookie (1994)
Nimrod (1997)
American Idiot (2004)

Stevie Ray Vaughn and Double Trouble

Junto con su hermano Jimmy, cofundador de The Fabulous Thunderbirds, Stevie Ray Vaughn enloqueció por el blues desde temprana edad, influenciado sobre todo por genios como Howlin' Wolf, BB King y Robert Johnson. Al crecer los hermanos tomaron caminos distintos por lo que Stevie Ray Vaughn fundó Double Trouble donde daba muestra de un manejo singular, genial e irrepetible de la guitarra eléctrica.

Ray Vaughn era también un fanático de los blueseros ingleses por lo que se le agendó una gira con la leyenda Jeff Beck, aunque la química entre ambos fue mínima. Años después Robert Cray sugirió a Eric Clapton que Stevie Ray Vaughn los acompañara en una gira por el norte de Estados Unidos. En agosto de 1989 y luego de un concierto en Wisconsin donde participaron los tres, Ray Vaughn decidió viajar esa misma noche a Chicago para descansar y abordó un helicóptero. Minutos después la nave se estrelló y fallecieron todos sus ocupantes, incluido Stevie Ray Vaughn.

Meses después de su fallecimiento apareció un álbum póstumo grabado con su hermano Jimmy. A 32 años de grabado su primer disco, finalmente el Salón de la Fama reconoce a este genio del blues.

Discografía esencial

Texas Flood (1983)
In Step (1989)
The Sky is Crying (1992)
Pride and Joy (1990)
The Essential (2002)

 

LOU REED

Nuevamente y como ocurrió con Donna Summer, el Salón de la Fama del Rock and Roll convierte en miembro póstumo a alguien que falleció el año anterior. Irónicamente, Lou Reed fue uno de los primeros en ingresar al recinto junto con su grupo The Velvet Underground, pero su trabajo solista no había recibido el mismo reconocimiento.

Otra ironía: Reed había tratado en vano de colocar un hit en la radio hasta que lo conguió con "Walk on the Wild Side", escrita y producida por David Bowie pero sus posibilidades se vieron bastante reducidas debido a una alusión al sexo oral en la letra (muchas estaciones censuraban la frase con un "blip", lo que afecta irremediablemente sus posibilidades comerciales). Luego vino un disco llamado Metal Machine Music (1975) una serie de ruidos que muchos fans tomaron como tomadura de pelo y exigieron la devolución de su dinero. Pero de acuerdo a la leyenda, Reed grabó ese disco con el único fin de que los críticos dejaran de alabar exageradamente sus trabajos.

Casado con la cantante avant-garde Laurie Anderson hasta que falleció en el 2013, Lou Reed por fin verá saldada una cuenta que el recinto tenía con él desde hace bastante tiempo. Ciertamente muchos de sus discos no fueron comprendidos enteramente por el público, pero sí por decenas de músicos que luego formarían Big Star y R.E.M., entre muchos otros.

Discografía destacada

Transformer (1972)
Sally Can't Dance (1974)
Mistrial (1986)
Songs From Drella (1990)

BILL WHITERS

Este cantante que hoy tiene 75 años es prácticamente el único sobreviviente de una talentosísima generación que incluía a Ottis Redding, Marvin Gaye y Lou Rawls, todos ellos fallecidos (el otro que queda es el maestro del soul Al Green). Bill Whiters entra en la categoría de cantantes cuyas canciones hemos escuchado muchas veces pero no sabemos el nombre del intérprete. Está como ejemplo "Lean on me", un clásico que desafortunadamente Hollywood ha desvirtuado en varias de sus películas. La voz de Whiters es también la que interpreta "Just the Two Of Us" junto con Grover Washington Jr. en 1980 (Will Smith la usaría luego en un rap lento). Pero por una razón que ha declinado explicar, Whiters se retiró abruptamente en 1983 sin haber vuelto a grabar una nota ni a presentarse en vivo. Una expectativa este año es que finalmente rompa su seclusión y de paso le dé clasecitas a las nuevas generaciones en la forma de interpretar el soul.

Discografía esencial

Still Bill (1971)
Live at Carnegie Hall (1972)
Menagerie (1977)
Watching You Watching Me (1985)

RINGO STARR

Aunque ya es miembro del Recinto como parte de The Beatles, a Ringo Starr finalmente se le reconoce 45 años después de haber lanzado su primer álbum solista, en ser el ex beatle que logró más números unos en las listas --sí, más que Paul McCartney-- y de que prácticamente no hay fans de ese grupo que lo odien, el septuagenario Ringo Starr no obtenía su reconocimiento único como ya lo ostentan sus otros ex compañeros dentro del recinto.

Otro blasón de Starr es el haber participado en los proyectos solistas de los demás beatles y de haber fundado el supergrupo The All Starr Band donde ya se perdió la cuenta de quienes han desfilado por ahí. Ringo es otro "olvido" que el jurado del Salón de la Fama llevaba en sus espaldas (¡hasta hace dos años ingresó Brian Epstein!), pero con la corrección de ese error, Ringo refuerza su calidad de inmortal que de por sí ya tenía garantizada.

Discografía esencial
Sentimental Journey (1970)
Blast From Your Past (1975)
Stop and Smell the Roses (1981)
Time Takes Time (2002)


Joan Jett and the Blackhearts

Esta neoyorquina comenzó su carrera desde muy joven pero al integrarse a The Runaways supo que lo suyo sería el rock duro desde una perspectiva femenina (una de sus compañeras en The Runaways fue Lita Ford, con una carrera relativamente similar a la suya). Blanca, casi pálida, de cabello oscurísimo, pero poseedora de un rostro espectacularmente hermoso, Jett fue rechazada por al menos seis compañías discográficas antes de obtener un contrato con CBS, un desquite que deja en evidencia en su divertido videoclip "Bad Reputation".

Gracias a su remake de una olvidada canción titulada "I Love Rock and Roll", Jett ingresó a las ligas mayores del género en 1981, lo que abriría la puerta a más grupos de rock femeninos esa década, entre ellos The Go Go's, The Bangles y las Riot Grrls. "Hasta entonces las mujeres en el rock habían tenido vidas trágicas o eran groupies que satisfacían sexualmente a los músicos", escribió el crítico David Fricke, "con Joan Jett surgió una faceta de mujeres dentro del rock, independientes y con una sexualidad que atraía lo mismo a hombre que a mujeres". En tal sentido Jett ha defendido su privacidad en torno a su vida sexual aunque hay quienes asumen su lesbianismo. "Sea cierto o no, es asunto que solo concierne a Joan", ha dicho Lita Ford. 

"I Love Rock and Roll" se ha convertido en un tema estándar de películas y cóvers, entre ellos el grabado por Britney Spears (?). A éste le siguieron "I Need Someone", su versión del clásico "Crimson and Clover" de Tommy James y muchos hits más. También ha participado en cine, sobre todo una cinta ochentera al lado de Michael J. Fox.

El reconocimiento es merecido. Muchas otras habrían renunciado a su sueño de alcanzar el pináculo del rock femenino, pero no es el caso de Joan Jett y su grupo The Blackhearts.

Discografía esencial

Joan Jett (1980)
I Love Rock and Roll (1981)
Bad Reputation (1981)
The Hit List (1990)

Paul Butterfield Blues Band

Quizá sorprenda que todavía existan exponentes sesenteros pendientes por ingresar al Salón de la Fama. Lo cierto es que faltan bastantes, entre ellos The Moody Blues, Yes y Staus Quo, por nombrar algunos de los más importantes. A quien se le debía el reconocimiento era a The Paul Butterfield Blues; aunque su influencia en las listas fue mediana, su repercusión posterior resultó enorme; gente como Huey Lewis, Steve Miller, John Mellencamp y Chris Isaak lo han citado como indispensable para desarrollar su propio estilo. "Cuando te aburrías de escuchar a los Beatles y querías escuchar algo igualmente genial, ponías los discos de Paul Butterfield Blues Band. Era y sigue siendo único", dijo Billy Joel hace años.

Discografía esencial

Paul Butterfield Blues Band (1968)

Sigue pendiente la cuenta con Yes, Emerson Lake and Palmer, ELO, Supertramp, Styx y Chic. Si ya entraron Madonna y ABBA, el que se lemantenga fuera ya suena a incuestionable aberración, más que descuido.

 

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