Maria do Carmo Miranda da Cunha faleceu no dia cinco de agosto de 1955. Com um ano e meio de idade, a portuguesa Carmem Miranda veio para o Brasil...

Cantora, atriz e dançarina, ficou conhecida internacionalmente, e é lembrada como a "A Pequena Notável"...

Com 15 anos, Carmem Miranda foi balconista de uma loja de gravatas... Mais tarde, trabalhou em uma loja de chapéus femininos, onde aprendeu a confeccioná-los. Naquela época, a então futura grande artista da música já vivia cantando e fazendo muitos planos, até que foi convidada a participar de um festival de caridade no Instituto Nacional de Música, em 1929.

Depois de outras participações, incluindo várias em rádios, Carmem Miranda gravou seu primeiro disco, em 1930, ano também em que gravou o segundo trabalho, que obteve mais sucesso... A fama, na verdade, só viria mesmo no terceiro disco, com a marchinha Ta-hí (Pra você gostar de mim), que bateu recorde nacional no Carnaval daquele ano, vendendo 36 mil cópias.

A partir daí, participou de várias revistas musicais, trabalhou em dupla com a irmã Aurora, e lançou outros sucessos...

Em 1931, realizou sua primeira viagem ao exterior... à Argentina, com Francisco Alves e Mário Reis, e mais um casal de bailarinos. A estréia no cinema ocorreu no ano seguinte, no filme "Carnaval cantado de 1932 no Rio". Em 1933, fez o filme "Voz do Carnaval", da Cinédia. Naquele período, já era chamada "A Pequena Notável", slogan criado por César Ladeira.

Em fins de 1938, Carmem Miranda se apresentou pela primeira vez vestida de baiana no Cassino da Urca, cantando Na Baixa do Sapateiro, de Ari Barroso... Ela teria sido presenteada com o traje, que estilizou de maneira especial e fixou como típico da mulher brasileira em todo o mundo.

No início de 1939, vestida de baiana, Carmem Miranda foi a atração do filme "Banana da terra", cantando O que é que a baiana tem?, de Dorival Caymmi...

Acompanhada do Bando da Lua, foi vista no Cassino da Urca pelo empresário americano Lee Shubert. Foi então que surgiu o convite para ir para os Estados Unidos. Mas, Carmem impôs como condição a ida do Bando da Lua também. Consagrada na América do Sul e absoluta no Brasil, ela embarcou em quatro de maio de 1939, com uma multidão na despedida... Mas, chegou a Nova Iorque completamente desconhecida e sabendo muito pouco de inglês. Da noite para o dia, veio o êxito extraordinário, que marcou para sempre a história da música...

Dona de um estilo absolutamente particular, tanto na maneira de cantar como na performance de palco, Carmem Miranda teve uma vida de mito. No total, participou de dez filmes em Hollywood. Em 1940, voltou rapidamente ao Brasil, onde a população a recebeu com euforia, à exceção do público do Cassino da Urca, que a tratou com indiferença e frieza. Arrasada, Carmem encomendou uma música sobre a situação, e gravou Disseram que Voltei Americanizada...

Carmem Miranda voltou para os Estados Unidos e se radicou em Beverly Hills, onde continuou sua carreira de cantora e atriz de cinema e televisão. Em 54, as pressões da indústria do entretenimento causaram uma verdadeira crise de nervos em Carmem e ela veio ao Brasil para se tratar e descansar. Voltou para Beverly Hills em 55 e, em agosto daquele ano, teve um colapso cardíaco e morreu, após passar mal em um programa de televisão. Seu corpo veio de avião para o Brasil, onde uma multidão de pessoas seguiu o cortejo de seu enterro.

Cardem Miranda continuou sendo sempre lembrada em shows e discos, filmes e documentários sobre sua vida, chegando mesmo a ser enredo de escola de samba, numa homenagem da Império Serrano. As mais recentes homenagens, por exemplo, foram feitas por Eduardo Dussek, em seu novo show, e Ney Matogrosso, em seu último CD.

O acervo de Carmem, incluindo roupas e objetos usados durante toda a sua vida, está preservado no Museu Cardem Miranda, no Rio de Janeiro.