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19° Reggimento Cavalleggeri "Guide" Tradizione e innovazione 2 |
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Storia
della cavalleria Guide
negli eserciti preunitari Testimonianze |
L'arma della velocità I testi classici ci consentono di ritenere che già gli antichi avessero ben definito i diversi usi della cavalleria e della fanteria. Plutarco, ad esempio, a proposito della grande battaglia di Isso del novembre 333 a.C., combattuta tra Dario e Alessandro, riporta un dialogo tra Dario e Aminta, un soldato di origine macedone. Il re persiano si disponeva ad attaccare Alessandro muovendo verso i Monti Amani; il re macedone si mosse in direzione opposta senza che i due eserciti si incontrassero e perciò ritornarono sui propri passi. Adesso però la situazione era ribaltata, visto che l’esercito di Dario, assai più consistente, era costretto ad operare in territorio meno adatto “ad una battaglia di cavalleria” perché angusto, stretto tra il mare, i monti ed il fiume Pinaro, perciò più vantaggioso per il meno numeroso esercito di Alessandro. La cavalleria era, quindi, l’arma della velocità, della rapidità: Tacito, ad esempio, testimonia la piena comprensione della caratteristica principale della cavalleria e del suo impiego precipuo, anche se se ne serve, in questo caso, per proporre sue considerazioni moralistiche su un certo popolo germanico: “E’ veramente, infatti, proprio della cavalleria giungere presto alla vittoria e presto ritirarsi: nella fanteria la rapidità è più simile alla paura, la lentezza al fermo coraggio”.
Carica ed esplorazione La
velocità, comunque, rese la cavalleria l’arma principale di tutti gli
eserciti: con lo stesso Alessandro il Macedone la cavalleria fu messa in
prima fila nello schieramento per essere lanciata alla carica e guidata
alla vittoria dal futuro imperatore, ma anche usata all’avanguardia con
funzione “esplorante”. Del resto, era diffuso almeno dal III millennio
l’uso del carro da guerra, che soprattutto nella versione “leggera”
proposto dagli Hyksos a partire dal 1300 a.C., si prestava moltissimo per
l’attacco con rapidità e, al contempo, con una notevole violenza
d’urto. Orbene, se era assodata sin dai tempi più lontani la velocità insita nella cavalleria, con il Medioevo sembra venire preferita e privilegiata un’altra caratteristica del combattimento a cavallo, ed ancor più sul carro: la pesantezza della massa d’urto. In analogia con l’uso degli antichi carri da guerra, cavalli e cavalieri preferivano ricoprirsi di pesantissime armature, che ovviamente impacciavano i movimenti, ma che in combattimento assicuravano ben più cospicua protezione. E’ tuttavia strano ed apparentemente contraddittorio che, pur essendo spesso coinvolti in combattimenti di massa, la più spiccata predilezione andava, per tutto il Medioevo, al combattimento individuale ed alle sue complesse regole, attorno a cui ruotava tutta la scienza cavalleresca. Dismessa
gradualmente l’armatura, oramai inutile di fronte al fuoco degli
archibugi, la cavalleria sembra voler nuovamente recuperare anche la
velocità. Inizia quasi una rincorsa lungo i decenni ed i secoli, con la
cavalleria che gareggia con la fanteria in una perenne ricerca
dell’innovazione tecnologica o, piuttosto, tattica e strategica. Tra
Sette ed Ottocento furono perciò introdotte, o, in qualche caso,
reintrodotte sempre più sofisticate funzioni, dal semplice attacco alle
colonne nemiche, alla carica, ai collegamenti, all’esplorazione. I
Cavalieri dell’Ordine di Malta, ad esempio, tra le milizie che
difendevano Malta dall’assedio di Napoleone, avevano gli antesignani
degli attuali marines, ovvero battaglioni di fanti da sbarco imbarcati sui
vascelli.
Un'antica tradizione di innovazione Il Reggimento “Guide” si inserisce pienamente in questo filone di progresso. Esso stesso, anzi, dimostra pienamente di essere frutto e risultato di un’innovazione continua. Si potrebbe quasi ipotizzare il consolidamento di una antica tradizione di innovazione.
Le Guide in Italia In
Italia le “Guide” furono introdotte, in pratica, dagli eserciti
napoleonici: le troviamo, perciò, sin dagli inizi dell’800 nella Lega
degli Stati dell’Italia Centrale (le “Guide” dell’Emilia) ed a
Napoli, durante il regno di Gioacchino Murat, cioè sin dal 1808.
Nell’Esercito savoiardo fanno la loro prima comparsa un po’ più
tardi, nel 1848. Prevalse, all’inizio, un compito leggermente diverso da
affidare alla Cavalleria leggera: lo Stato Maggiore dell’Esercito
savoiardo, alla vigilia della guerra contro l’Austria del 1848 fece
dislocare le “Guide” presso i vari Comandi delle Grandi Unità e delle
Unità minori, allo scopo di fornire i collegamenti necessari. Vistosa
novità è che si evitò sin dall’inizio, di ricorrere al nome di una
città o di una regione, preferendo invece servirsi di quello inerente
alla funzione. La loro utilità
fu apprezzata ed il reparto fu mantenuto in vita fino al 1849. Il 3
gennaio 1850, invece, un Regio Decreto ne sanzionò lo scioglimento.
La cavalleria diventa leggera Nel frattempo, tuttavia, si era avvertita anche in Italia, come nel resto d’Europa, l’esigenza di riorganizzare una cavalleria leggera, capace di svolgere il compito svolto fino ad allora dalle “Guide”, quello dei collegamenti, ma anche di eseguire azioni tattiche e strategiche in zone montuose e boschive e di effettuare azioni di ricognizione in territorio nemico. Si trattava, evidentemente di compiti abbastanza diversi da quelli tradizionali della Cavalleria, da sempre utilizzata per veloci cariche contro postazioni nemiche o contro eserciti dispiegati su campo aperto. Si avvertì, cioè, la necessità di differenziare l’impiego dei vari reparti di cavalleria. Fu così che con la riorganizzazione dell’Arma di Cavalleria nel 1850 si mantennero quattro reggimenti di cavalleria di linea (quelli più antichi) e si organizzarono gli altri cinque come cavalleria leggera, sostituendo la pesante lancia usata durante la carica con un più leggero moschetto e il pesante elmo d’acciaio con un leggero chepì. Più tardi (R.D. del 10 aprile 1859) venne, perciò, ricreato lo Squadrone “Guide”, con il solito compito di assicurare i collegamenti. Anche per quanto riguarda la composizione del reparto, le “Guide” conservarono per lungo tempo una consistenza particolare: nel 1859, ogni squadrone “Guide”, a differenza di quelli degli altri reggimenti, era articolato su sei plotoni e non su cinque e l’intero reggimento era su cinque squadroni e non su quattro. Ancora nel 1860, allorché tutti i reggimenti furono portati a sei Squadroni, le “Guide” arrivarono alla consistenza di sette Squadroni, consistenza che fu mantenuta fino al febbraio 1866. Più in generale, comunque, l’introduzione delle “Guide” avviene in un periodo di complessivo ripensamento dell’intera cavalleria, nel tentativo incessante di migliorarla e di renderla all’altezza di quella delle più grandi potenze europee. In particolare, buona parte del secolo XIX vede il progressivo ridimensionamento dell’importanza della cavalleria pesante, tradizionalmente destinata per lo più all’impiego in linea, e la contemporanea rivalutazione della cavalleria leggera, destinata sì alla tradizionale carica, ma anche a compiti più leggeri, quali la ricognizione, il piccolo scontro col nemico, l’avanguardia, il fiancheggiamento, e perciò armati alla leggera.
Il
combattimento moderno Le
particolari doti di mobilità e manovrabilità delle “Guide” si
rivelarono, in particolare, assai utili durante la repressione del
brigantaggio in Italia meridionale, in quanto le operazioni si svolgevano
per lo più in impervie zone appenniniche, montagnose e boschive: in tale
occasione furono, infatti, utilizzati i reparti più mobili, come i
bersaglieri ed i cavalleggeri.
I
primi anni della I Guerra Mondiale, caratterizzati, come è noto dalla
sostanziale immobilità della linea del fronte, dimostrarono l’assoluta
impossibilità dell’impiego della Cavalleria: dopo un certo tempo di
inattività, cui sfuggì solo la sezione mitragliatrici, tutti i reparti
di cavalleria furono fatti smontare da cavallo e destinati al normale
combattimento di trincea. Ovviamente, non appena le condizioni lo
consentirono, le “Guide” ripresero possesso delle cavalcature e
parteciparono alla controffensiva successiva alla disfatta di Caporetto,
riprendendo le tradizionali modalità d’impiego; già alla fine del mese
di maggio 1916, del resto, una divisione di cavalleria era stata
rapidamente rimessa a cavallo ed inviata a contrastare l’offensiva
austriaca sugli altipiani, dimostrando, ancora una volta, notevoli abilità
di rapida riconversione.
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