Na osnovu pa�ljivih proučavanja orbita planeta Sunčevog sistema 1950. godine Jan Oort je zaključio da se iza Plutonove orbite, na udaljenostima između 30000 AJ i svetlosne godine, mora nalaziti veliki sferni oblak. Taj oblak, danas znan kao Oortov oblak, se sastoji od oko triliona kometa koje kru�e oko Sunca. Oortov oblak sadr�i jedan značajan deo mase Sunčevog sistema i smatra se da je mase jednake ili veće od mase Jupitera. U dana�nje vreme se smatra da je izvor kometa sa dugim periodom kru�enja.

Kuiperov pojas je područje iza Neptunove putanje na udaljenosti između 30 i 100 AJ. Sastoji se od velikog broja malih ledenih tela. Za razliku od Oortovog oblaka, Kuiperov pojas je izvor kometa sa kratkim periodom kru�enja.

Tela koja se nalaze u Oortovom oblaku i Kuiperovom pojasu kru�e oko Sunca po svojim orbitama. Zbog uticaja jednog tela na drugo ili uticaja velikih gasovitih planeta (to se odnosi samo na Kuiperov pojas) orbita im se naru�i i uđu u vrlo izdu�enu, eliptičnu putanju. U zavisnosti od utjecaja planeta koje susreću na svojim putanjama ona zalaze vi�e ili manje u unutra�njost Sunčevog sistema.

VRH