JULIO, 2021. Por las razones que sabemos ad nauseaum, el año pasado no se efectuó la ceremonia para dar la bienvenida a los nuevos miembros del Salón de la Fama del Rock and Roll, aunque se espera que este año finalmente se realice el reconocimiento. Como está ocurriendo dentro de una guerra cultural en Estados Unidos donde se ha politizado hasta el vuelo de las moscas, se notan ciertos criterios en la selección de este año donde sobresalen artistas femeninos y minorías raciales. Nada de malo en ello, por supuesto, aunque esperamos que muchos grupos que llevan años esperando el ingreso --ya se sabe: Styx, REO Speedwagon, Billy Squier et al-- lo consigan los próximos años y no sean hechos a un lado para llenar "cuotas" de músicos con mucho menos trayectoria e importancia.

Entre los nuevos miembros tenemos a una quinteta angelina que transpiraba inocencia aunque tras bambalinas todo era menos armonía, azuzada con una pesada nube de cannabis que las acompañó durante sus años de fama, un compositor multitalentoso que ha grabado discos por casi medio siglo, un tecladista que luego demostró porque los escarabajos liverpoolianos lo seleccionaron por encima de otros prospectos reclutándolo como músico de sesión, una compositora neoyorquina autora de varios hits sesenteros que luego tendría un éxito sensacional con un álbum solista y cinco ingenieros de sonido de Alemania quienes diseñarían decisivamente la música elaborada con computadoras.

Un repaso pues a los nuevos miembros del Salón de la Fama 2021.

                                                                                                        Foo Fighters

Cuando Nirvana entró al Salón en su primera nominación, se veía inevitable que el siguiente convidado, ya por su cuenta, sería Dave Grohl (segundo de izquierda a derecha en la foto) quien con su proyecto Foo Fighters brincó de la batería a la guitarra rítmica, aparte de ser un músico multifacético pues también toca el bajo y los teclados. Desde hace rato Grohl demostró ser más que Nirvana a base de un rock con diversas influencias, desde el punk hasta lo más clásico, todo con un añadido: letras mucho menos pesimistas y desesperanzadoras, algo que distinguió al grunge de los años 90.

Discografía esencial

Foo Fighters (1995)
There Is Nothing Left to Lose (1999)
One by One (2002)

                                                                                                                                    The Go Go's

Esta quinteta surgió en Los Ángeles a fines de los 70 con una mescolanza de new wave y el rock and roll de los primeros años a través de cinco chicas que lanzaron el disco Beauty and the Beat en 198 y del cual se desprendió el tema "We Got the Beat". Luego vendrían más hits entre ellos "Vacation" y "Head Over Hills" tras el cual el grupo se desintegró entre acusaciones mutuas (su vocalista Belinda Carlisle tuvo una exitosa carrera solista). Se considera que The Go Go's dieron un impulso decisivo al rock femenino que vendría la siguiente década, aunque aún nos seguimos preguntando, señores del Salón ¿para cuándo el mismo reconocimiento a Suzy Quatro, a Pat Benatar y Lita Ford, cuya labor en tal sentido también fue enorme?

Discografía esencial

Beauty and the Beat (1981)
Talkshow (1984)

                                                                                                                                                 Jay Z

Los inicios de este hip hopero neoyorquino no se veían prometedores cuando fue arrestado por vender crack durante su adolescencia. Pero la llegada del rap y ese género hicieron que Jay Z, originalmente llamado Shawn Corey, lanzara algunas producciones donde mezclaba el R&B, lo que lo llevó a fundar su propia disquera. Más adelante Jay Z se convirtió en el gerente de Def Jam Records, de donde inició su carrera la cantante trinitaria Rhianna. Además de empresario, Jay Z contrajo matrimonio con Beyoncé, la voz principal del desaparecido trío Destiny´s Child. Según wikipedia, este hip hopero es el primero que entra el Salón de la Fama del Rock and Roll en esa categoría aún estando vivo (otros miembros incluyen a Tupac Shakur y Biggie Smalls, ya fallecidos).

Discografía esencial

Reasonable Doubt (1996)
The Black Album (2003)
American Gangster (2006)
 

                                                                                                                                            Carole King

Aunque ya había ingresado al recinto como compositora debido a sus trabajos con su ex esposo Jerry Goffin, Carole King --originalmente Carol Klein-- su disco Tapestry, aparecido en 1971, es considerado uno de los más influyentes de la historia debido a temas como "You've Got Friend", "It´s Too Late" y "I Feel the Earth Move", entre otras, aunque King continuó teniendo hits a lo largo de los 70. Se ubica a Carole King como quien abrió el camino a otras compositoras que vendrían después, desde Helen Reddy hasta Tori Amos y Nora Jones.

Discografía esencial

Tapestry (1971)
 

                                                                                                                                        Todd Rundgren

Nacido en Filadelfia en 1948, Todd Rundgren inició su carrera en plena adolescencia para luego integrarse a The Nazz de donde brincó para convertirse en artista independiente y productor para gente como Meatloaf (fue él quien estuvo detrás de la elaboración del Bat Out of Hell. Temas de enorme complejidad musical como "Hello It's Me" y "I Saw the Light" son apenas parte del talento de este multi instrumentalista que también coescribió el tema "Drive" para el grupo The Cars a mediados de los 80. Esta es quizá la cuenta más importante que el Salón salda con una de las figuras esenciales del rock norteamericano.

Discografía esencial

Something/Anything? (1973)
Todd (1974)
Hermit of Mink Hollow (1974)
 

                                                                                                                                                Tina Turner

Increíblemente, Tina Turner ya había entrado al recinto por ser parte de un dueto con Ike Turner. Pero después de separarse de una relación esclavizante, quien en realidad se llama Anna Mae Bullock tuvo una carrera solista mucho más exitosa mientras su ex pareja Ike se hundía en las drogas, la bebida y el descrédito hasta que falleció años después. Canciones como"What's Love (Got To Do With It" y "Private Dancer", que le escribió el guitarra de Dire Straits Mark Knopfler, son muestras totales de un talento que además ha incursionado en el cine, específicamente en la película Mad Max. Ya octogenaria, es más que merecido este reconocimiento para Tina Turner y y deja ver, una vez más, los extraños y torcidos elementos que el Salón ha utilizado desde su fundación.

Discografía esencial

Private Dancer (1984)
Foreign Affair (1989)

                                                                                                                                                    LL Cool J

Se considera a LL Cool J el creador del pop-rap, un género que parecía se rla vertiente natural del rtythm and blues y el soul cuando se mezclaron con ese género que a principios de los 80 comenzó a tener una influencia considerable. LL Cool J ha evitado, a diferencia de otros colegas dentro de esa corriente, promocionar letras agresivas, lo que incluso le valió tener seguidores entre la población blanca y aun latina. Originalmente llamado James Todd Smith, LL Cool se dio a conocer en 1984 con el tema "I Need a Beat" aunque fue su siguiente hit, titulado "I Can't Live Without my Radio", el que le ganó muchos elogios por parte de la crítica. LL Cool J también ha colaborado con otros rapperos como Puff Daddy, Busta Rhyme y hasta Boyz to Men.

Discografía oficial

Keep It Comin' (1984)
Strictly Business (985)
Space Jam Soundtrack (1997)
 

                                                                                                                                                        Kraftwerk

La influencia de estos cinco alemanes es inmensa. En principio, durante sus conciertos y portadas de disco con fuerte influencia art-deco, la imagen de Kraftwerk era sustituida por maniquíes robotizados, todo como parte de una propuesta de mecanización de la música pues Kraftwerk estaba totalmente basado en sintetizadores y cajas de ritmos. Lo increíble es que muchas de sus canciones parecían presagiar la llegada de la revolución cibernética y el Internet dentro de nuestras vidas. Durante los 70 Kraftwerk grabó Autobahn, disco que ha sido llamado "indispensable" para el nacimiento de grupos como Devo, Erasure, Depeche Mode, Ultravox y la segunda invasión británica a principios de los 80. "De adolescentes escuchábamos obsesivamente a Kraftwerk", dijo Simon LeBon en una entrevista. "Desafortunadamente, el talento de estos tipos ha sido subestimado". Es de esperarse que, con esta entrada al Salón, Kaftwerk finalmente obtenga el reconocimiento que merece.

Discografía esencial

Autobahn (1974)
Trans Europa Express (1978)
Die Mensch Maschine (1978)
Computerwelt (1980)

                                                                                                                                                        Billy Preston

Aunque saltó a la fama cuando se convirtió en músico de sesión de los Beatles --participó decisivamente en el Let It Be-- Billy Preston tenía un mundo de experiencia que le siguió siendo útil cuando retomó su carrera solista en los 70. Además de ser un pionero del funky instrumental y de haber compuesto la hipergajosa "Nothing From Nothing", así como "You Are So Beautiful", popularizada mundialmente por Joe Cocker, y una de las mejores baladas románticas en la historia de la música pop -- aunque no falta quien afirme que en realidad su tono es sarcástico hacia una chica que lo rechazó-- Preston nos legó otras joyas del funky realizado con sintetizadores como "Outtaspace" y la espectacular "Nothing From Nothing". Preston falleció en Arizona en el 2006, completamente retirado. Es irónico que este genial recladista ingrese al Salón de la Fama del Rock and Roll a un cuarto de siglo de su muerte, cuando ese lapso es el que se requiere de la primera grabación por parte de todo aquél que aspire a entrar al recinto.

Discografía esencial

Encouraging Words (1970)
I Wrote a Simple Song (1971)
Music is Life (1972)
Billy Preston (1976)

                                                                                                                                                    Randy Rhoads

Si alguien nos dijera en 1988, cuando abrió el Salón de la Fama del Rock and Roll, que antes de Randy Rhoads primero entrarían al recinto Madonna o Abba, se nos habría acusado de fumar cosas raras. Sin embargo y a 38 años de su muerte en un accidente aéreo, finalmente el jurado cayó en cuenta de la enorme aportación de Randy Rhoads, quien inició su carrera en Quiet Riot para luego integrarse con el grupo Blizzard of Ozz, de Ozzy Osbourne. El estilo de Rhoads ya había alcanzado lo magistral en el tema "Crazy Train", además de otras grabaciones inéditas al momento de su muerte. "Sin Randy Rhoads no habrían existido ni Bon Jovi ni Guns N´Roses, ni muchos otros", dijo alguna vez el guitarra Slash. Sin duda.
 

Discografía esencial

Quiet Riot II (1978)
Blizzard of Ozz (1980)

 
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