Billy había crecido con la música góspel, algo evidente en "Let It Be", donde sus teclados llevan implícito ese estilo musical, dándole de paso a esa composición un sentimiento mortuorio, de funeral, algo que, efectivamente, ocurría con el grupo pop más famoso de la historia. Cuando la camaradería de los antiguos amigos se caía en pedazos, la presencia de Billy Preston sirvió como catalizador, siquiera, para dar el último empujón.

Efectivamente, Billy Preston conoció a los futuros beatles cuando éstos se encontraban en Hamburgo. Había viajado desde Estados Unidos, primero, para no ser enrolado en Vietnam, y luego, porque en la Alemania de los sesenta existía una boyante escena jazz en esa ciudad. Desde siempre Preston tuvo carácter accesible; el larguirucho pianista había acompañado a los Beatles pero cuando éstos consiguieron el contrato que los envió a la inmortalidad, Preston continuó con su perfil bajo hasta años más tarde se topó con Harrison, en Londres, y de ahí fue invitado a participar en las sesiones de grabación.

Curiosamente, mientras se preparaba ese disco, la prensa comenzó a especular acerca del "quinto Beatle" que, en apariencia, revitalizaría el sonido del grupo y de paso le generaría simpatías entre la comunidad de color. Ante ello Apple siempre enfatizó el "carácter temporal" de Preston, algo relativamente innecesario pues cuando el Let It Be salió a al venta, los Beatles ya también se habían extinguido.

Por supuesto quien hubiera estado tan cerca del legendario cuarteto merecía por lo menos un contrato discográfico. Fue A&M la que firmó a Preston, quien decidió explorar un estilo ciertamente influido por ese grupo, pero también muy propio y con tempranas incursiones funky. Primero compuso la bellísima "You Are So Beautiful" que, al ser grabada por Joe Cocker se convirtió en hit monumental. Otros experimentos incluyeron la instrumental "Outtaspace" y, en 1976, su éxito más grande como solista titulado "Nothing for Nothing".

A mediados de los ochenta se retiró de la música pero no dejó de ser referencia para todo artículo o reportaje referente a los Beatles. Sin embargo en el 2004 su salud decayó bastante y se retiró a la vida privada hasta que cayó en coma hace unas semanas y falleció el pasado martes 6.