The Volksraad decided to establish in the centre of the territory a new village to be called Pretoria after the late commandant... at the base of a range of mountains which, owing to a petty chief named Magali having been found at its western extremity... has since been called Magaliesberg.
History of the Boers in South Africa 1887, Gearge McCall Theal
De provincie Gauteng (betekent "Plaats van goud") is de kleinste van Zuid-Afrika maar heeft de grootste bevolkingsdichtheid (365 inwoners/km²) van het land. Sinds hier in 1886 de goudwinning begon heeft Gauteng zich ontwikkeld tot het belangrijkste economische centrum van Zuid-Afrika. Pretoria heeft een oppervlakte van 632 km² en is hiermee de meest uitgestrekte stad van het land. Pretoria ligt, omringd door langgerekte bergruggen op 1363m boven de zeespiegel, meer dan 300m lager dan Johannesburg. Daardoor heeft Pretoria een microklimaat met zachte winters, maar ook warme zomers dit in combinatie met voldoende zomerregens, ideale voorwaarden voor de weelderige, subtropische vegetatie van deze tuinstad.
De stad biedt vanaf de omringde heuvels, vooral in het voorjaar (oktober/november), een betoverende aanblik. Dan bloeien de 70 000 Jacarandabomen die langs de straten en in veel parken staan.
Het nachtleven is vooral in de Hatfield wijk. Met als centrum Hatfield Square, dit is een plein met restaurants, bars en discotheken. Door de zachte winters van Pretoria kun je hier het hele jaar door op een terrasje komen zitten.
De stad heeft een dambord structuur en de belangrijkste straten zijn de Schoeman Street (één richtingsstraat van west naar oost) en de Pretorius Street (van oost naar west). Een zijstraat (Paul Kruger Street) van de Pretorius Street brengt ons naar het Church Square. In het midden van het plein staat het standbeeld van president Paul Kruger met zijn Voortrekkers.
In het noordoosten wordt Pretoria gedomineerd door het Union Building, dat de Engelse architect Sir Herbert Baker tussen 1910 en 1913 als regeringszetel op een heuvel bouwde. Aan een met zuilen versierd halfrond, dat aan beide zijden door torens met koepeldak wordt geflankeerd, zijn twee identieke vleugels gebouwd. Vanuit het 275m lange gebouw, heeft u een prachtig uitzicht over de stad.
Rugby is een zeer populaire sport in Zuid-Afrika. Het Zuid-Afrikaanse team, de Springboks behoort tot de 3 beste teams van de wereld. De twee anderen zijn de All Blacks (Nieuw-Zeeland) en de Wallaby's (Australië). De Tri Nations is een toernooi tussen deze 3 landen, op de foto zie je een scrum met links de Springboks en rechts de All Blacks tijdens de Tri Nation van 1999. Dit jaar ('99) werd er ook de wereldbeker rugby gehouden in Wales, Engeland. De Springboks moesten hun wereldbekertitel verdedigen maar ze eindigden op de derde plaats en Australië is nu de nieuwe wereldkampioen.