|
Nguyễn Nhật Ánh |
Chương 8Quỳnh !Biền gọi khẽ nhưng cũng đủ làm Quỳnh Như giật bắn người: - A ! Quỳnh Như sửng sốt kêu lên và quay phắt lại. Biền cười hề hề: - B chứ không phải là A ! Tên tôi là Biền mà lại ! Biền định giở thói ăn nói đốp chát quen thuộc mà "Quỳnh Như của nó" đặc biệt ưa thích. Nhưng chưa kịp đắc ư về câu vặn vẹo thông minh của ḿnh, Biền đă tái mặt khi Quỳnh Như cau mày thốt: - Vô duyên ! Tạt xong gáo nước lạnh vào mặt Biền, Quỳnh Như nhảy tơm xuống hồ, lặn đi mất, bỏ mặc Biền ngồi lại một ḿnh với nỗi trơ trẽn không biết giấu đi đâu. Tôi đứng đằng xa, thấy cảnh tượng như thế, bụng mừng rơn nhưng không dám lại gần. Tôi mon men bước tới, Biền thẹn quá hóa khùng, nó co cẳng đạp tôi xuống nước th́ khốn. Tôi cứ đứng, c̣n Biền th́ cứ ngồi y hai ông phỗng đá, lâu thật lâu. Nó chưa nhúc nhích, tôi đâu dám cựa quậy. Chỉ có Quỳnh Như là sướng. Nó bơi lượn nhởn nhơ, quạt nước ầm ầm. Măi một lúc, ê mông. Biền mới u oải chống tay vào đùi lom khom đứng dậy và thất thểu đi cà nhắc về phía tôi. Ai không rơ chuyện, nh́n bộ mặt thiểu năo của nó, cứ tưởng nó vừa bị cháy nhà. Thấy Biền vất vưởng bước lại, tôi không nói không rằng. Tôi không nỡ đưa nó vào ngơ cụt. Hai đứa lẳng lặng lại ngồi trên ghế dá, nghe rơ tiếng ruồi bay. Biền nói trước. Khi nỗi sượng sùng đă lắng bớt, nó chép chép miệng: - Hỏng rồi, Tưởng ơi ! Sợ nó buồn, tôi không hỏi lại, chỉ ậm ừ ra vẻ hờ hững. Biền lại nói: - Tao đoán sai rồi ! Tôi lại ừ à. Biền tặt lưỡi: - Tâm tính thất thường của con nhỏ này không phải do ăn uống, mày ạ ! Hôm trước chính nó khẳng định t́nh cảm hai mặt của Quỳnh Như là do ăn uống, bây giờ cũng chính nó bảo không phải do ăn uống. Gặp lúc khác, tôi không bỏ lỡ cơ hội chọc cho nó đỏ mặt tía tai chơi. Nhưng bữa nay không hiểu sao tôi chẳng có hào hứng ǵ với chuyện đó. Tôi chỉ thở dài: - Vậy th́ do cái ǵ ? Biền trầm ngâm đáp: - Chẳng do cái ǵ cả ! Do chính nó thôi ! - Do chính nó ? - Tôi ngơ ngác - Nghĩa là sao ? Biền cười đau khổ: - Nghĩa là nó coi tao và mày như một thứ đồ chơi. Nó đem t́nh cảm của tụi ḿnh ra tiêu khiển để giết th́ giờ. Nó vờn tao và mày như mèo vờn chuột... Giọng Biền mỗi lúc một ai oán, rầu rĩ. Chắc nó đang tưởng tượng nó là con chuột bé bỏng trong bộ phim hoạt h́nh Tom and Jerry. - Nhưng nó làm như vậy để làm ǵ ? - Tôi lên tiếng cắt ngang bài "văn tế" của Biền. - Th́ tao đă nói rồi ! Để tiêu khiển ! - Biền đâm gắt - Lúc th́ nó giả bộ "mết" tao, khi th́ lại ra vẻ thích mày, nó muốn tao và mày giết nhau... Đang hăng tiết, Biền bỗng im bặt. Tôi ngó ra, thấy Quỳnh Như đang yểu điệu lướt ngang. - Sao anh c̣n ngồi đây, chưa chịu xuống bơi ? - Khi đi qua băng ghế tôi và Biền ngồi, Quỳnh Như nh́n tôi mỉm cười hỏi. - Ờ, ờ, tụi tôi xuống ngay bây giờ ! Vừa đáp tôi vừa nh́n lom lom vào mặt Quỳnh Như, xem nó có phải là mụ phù thủy giả dạng hay không ? Nhưng Quỳnh Như chẳng giống tí tẹo nào với bản án đanh thép của Biền. Mặt nó xinh như hoa và giọng nói vẫn thân mật dịu hiền như ngày nào. "Khảo sát" mụ phù thủy một hồi, tôi chẳng thấy ǵ khác lạ, ngoài nỗi xao xuyến thầm kín trong ḷng. Quỳnh Như đi xa cả... mười cây số rồi mà tôi cứ thộn mặt ngẩn ngơ. - Thằng ngu ! - Biền thoi vào lưng tôi một cú đau điếng - Bộ mày quên hết những ǵ tao nói rồi hả ? - Cái ǵ ? - Tôi giật ḿnh, bần thần hỏi lại. - Nó là một con quỷ ! - Biền nghiến răng - Một con quỷ, mày hiểu chưa ? - Chưa hiểu ! - Tôi thật thà. Biền gầm gừ: - Đồ con lừa ! Thấy Biền mắng nhiếc sa sả, tôi rụt rè phân trần: - Tao thấy nó chẳng có vẻ ǵ là con quỷ cả ! Nó vẫn... dễ thương như hồi nào đến giờ ! Trước nay, mỗi khi Biền nổi nóng, bao giờ tôi cũng làm thinh chịu trận. Bữa nay, tôi đột nhiên tỏ ra bướng bỉnh. Biền càng sôi giận. Nó nh́n tôi, mắt tóe lửa: - Cút đi, thằng dại gái ! Nếu mày thấy nó dễ thương th́ đi theo mà bám váy nó, ngồi đây làm chi cho chật ghế ! Lần thứ ba trong ṿng năm phút, Biền chửi tôi. Hai lần đầu, theo thói quen nín nhịn. Nhưng lần này nó chửi tàn mạt, lại muốn tống cổ tôi đi. Nó bảo tôi chỉ đáng bám váy đàn bà, đă vậy tôi phải cho nó sáng mắt ra ! Nghĩ là làm, tôi hầm hầm đứng dậy: - Vậy th́ tao đi ! Biền không ngờ tôi giận dỗi. Nó sửng sốt: - Mày đi đâu ? - Đi theo Quỳnh Như chứ đi đâu ! - Giọng tôi lạnh băng - Mày chẳng bảo tao là thằng dại gái là ǵ ! Biền há hốc mồm, nhưng trước khi nó kịp ngậm miệng lại, tôi đă bỏ đi một mạch. Tôi tiến về phía quầy giải khát, nơi Quỳnh Như đang ngồi nhâm nhi ly đá chanh trên chiếc ghế mây kê cạnh hàng rào dâm bụt ngăn đôi khoảng sân nhỏ với khu vực hồ bơi. Tôi cũng không rơ khi gặp Quỳnh Như tôi sẽ nói ǵ hoặc làm ǵ. Tôi chưa h́nh dung được hành động tiếp theo của ḿnh, chỉ cất bước như người mộng du, với nỗi hờn giận mê man đầu óc. Tôi chưa biết phải nói ǵ nhưng Quỳnh Như biết. Khi tôi vừa trờ tới, nó nói một câu tuyệt diệu: - Anh ngồi đây đi ! Uống nước xong rồi hai đứa xuống bơi ! Tôi như không tin vào tai ḿnh. Giọng nói dịu dàng và t́nh tứ của Quỳnh Như khiến tôi chưa xuống nước đă ngộp thở. Tôi bàng hoàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh nó, cố hít mạnh một hơi dài giúp máu huyết lưu thông và hoang mang tự hỏi: Phải chăng đó là cách giết người tối tân của những mụ phù thủy thời hiện đại ? Chính v́ cái chữ "hai đứa" mà Quỳnh Như vô t́nh buột miệng trong buổi chiều định mệnh kia, tôi càng cương quyết "tẩy chay" những lời cảnh giác của Biền. Thứ ba thứ năm thứ bảy, những "ngày của tôi", tôi tiếp tục lân la tṛ truyện với Quỳnh Như. Bây giờ, ngay cả khi xuống nước, tôi cũng t́m cách mon men lại gần nó. Càng gần gũi Quỳnh Như, tôi càng nhận thấy nó đáng yêu khủng khiếp. Tôi chưa từng thấy đứa con gái nào thùy mị như nó. Tôi cũng chẳng thấy một chút giả trá nào trong cách nó đối xử với tôi. T́nh ư của nó dành cho tôi thật nhẹ nhàng đằm thắm. Tôi chỉ cần có vậy. C̣n th́ tôi bất chấp. Tôi chưa bao giờ gặng hỏi tại sao mỗi tuần nó chỉ thân thiết với tôi có ba ngày, những ngày c̣n lại nó thích đi đấu hót với Biền. Tôi không hỏi và cũng không lấy thế làm phiền muộn. Thỉnh thoảng nghĩ đến chuyện đó, tôi cho rằng Quỳnh Như bản tính vui vẻ, hoạt bát, khi cần đùa cợt lếu láo ắt nó phải t́m đến Biền để giải khuây. Nó không thể và cũng không nỡ trêu ghẹo, đốp chát với một đứa khù khờ chậm chạp như tôi. Nhưng nó muốn làm ǵ mặc nó, miễn là khi trở về bên cạnh tôi, nó thu móng vuốt lại để trở thành một con mèo hiền lành ngoan ngoăn là đủ khiến tôi cảm thấy một tuần lễ vẫn nguyên vẹn bảy ngày. Biền khó chịu ra mặt khi thấy tôi phớt lờ mọi khuyến cáo của nó. Những ngày đầu, thấy tôi cứ lẽo đẽo đi theo Quỳnh Như, nó nh́n tôi bằng nửa con mắt, vẻ khinh bỉ. Nhưng rồi thấy tôi cứ trơ ra và không ngừng quấn quưt Quỳnh Như, nó đâm tiếc rẻ, lại nhào vô. Tôi chọc: - Mày lại chơi với quỷ à ? Biền cười hềnh hệch: - Tao không nỡ để mày chịu nạn một ḿnh. Tao sẽ dang ra, nếu mày cũng vậy ! - Không đời nào! Biền gật gù: - Nếu vậy tao phải tiếp tục đeo đuổi để em có cái mà so sánh, chọn lựa ! - Rồi nó nh́n tôi, vẻ hăm doạ - Hiện nay th́ em san sẻ t́nh cảm đồng đều cho tao và mày, nhưng rồi có đứa sẽ phải "giă từ vũ khí". Như chuyện Sơn Tinh Thủy Tinh vậy. Mày liệu thần hồn đấy ! - Tao chẳng việc ǵ phải lo ! - Tôi hừ mũi - Tao là Sơn Tinh ! - Sơn Tinh cái khỉ mốc ! Mày là yêu tinh th́ có ! Biền cười lên hô hố, rồi bỏ đi. Tôi đứng nh́n theo, tức muốn nổ đom đóm mắt. Kể từ hôm đó, tôi và Biền không hẹn mà cùng ngấm ngầm thi đua với nhau. Đứa nào cũng muốn chiếm người đẹp làm của riêng, cho đứa kia ra ŕa. Hai tư sáu, Biền diệu vơ dương oai. Ba năm bảy, tôi phô trương thanh thế. Rồi thấy tấn công bằng nước bọt không ăn thua. Biền lại giở mửng cũ. Nó "quà cáp biếu xén" ḥng lấy ḷng người đẹp. Tôi không chịu lép, hễ hôm trước Biền tặng Quỳnh Như món ǵ, hôm sau tôi đáp lễ bằng món khác liền. Nó tặng tập thơ Xuân Diệu, tôi tặng tập thơ Nguyễn Bính. Nó mua hộp bánh Trung Quốc, tôi mua bịch kẹo Thái Lan. Nó "nộp" lọ nước hoa, tôi "nộp" lọ keo xịt tóc... Biền con nhà giàu, tiền bạc rủng rỉnh, yêu kiểu hao tốn như thế này nó có thể yêu cùng lúc vài chục đứa. Tôi kinh tế khó khăn, đua theo nó vài lần, đồ đạc trong nhà đă muốn biến đi hết ráo. Nhưng đă trót vỗ ngực xưng tên là Sơn Tinh, tôi đành sạt nghiệp v́ yêu chứ không mặt mũi nào bỏ cuộc nửa chừng. Biền càng ngày càng "vung tay quá trán" khiến cuộc chiến tranh t́nh cảm giữa tôi và nó có nguy cơ biến thành cuộc chiến tranh kinh tế. Tôi méo mặt nh́n nó khệ nệ khiêng nộp cho Quỳnh Như chiếc đồng hồ lồng trong quả cầu bạc lộng lẫy và to đùng. Nh́n món tặng vật sang trọng trên tay Biền tôi không hiểu nó mua ngoài phố Lê Lợi hay thó ở nhà đem tới. Nhưng dù ǵ th́ ǵ, sau khi ra xét kỹ lưỡng khả năng tài chính của ḿnh, tôi hiểu rằng lần này trái tim mỏng mảnh của tôi sẽ bị chiếc đồng hồ vĩ đại của Biền cán bẹp dí. Trong khi tôi buông một tiếng thở dài thưn thượt và chuẩn bị kéo c trắng đầu hàng th́ may sao, Quỳnh Như bất ngờ từ chối món lễ vật hậu hĩnh của Biền: - Anh đem về đi ! Những thứ đắt tiền như thế này tôi không nhận đâu ! Biền tái mặt: - Sao Quỳnh lại... Quỳnh Như không để Biền nói hết câu. Nó nghiêm mặt: - Đối đăi với nhau cốt ở t́nh cảm chứ không ở giá trị vật chất ! Anh cứ nghe lời tôi, cầm về đi ! Thái độ của Quỳnh Như nghiêm khắc và trịnh trọng. Biền không dám nài nỉ. Tiu nghỉu như mèo bị cắt tai, nó ngượng ngập nhét chiếc đồng hồ vào lại trong túi xách. Tôi hả hê chứng kiến cảnh Quỳnh Như hạ nhục Biền. Nó xử sự như một ông quan liêm khiết khiến tôi bất giác sinh ḷng ngưỡng mộ. Nếu bữa nay nó không kịp thời ngăn chặn, tất nhiên Biền sẽ chiếm thượng phong trong cuộc thi marathon về biếu xén này và tôi, nếu không tự lượng sức ḿnh, cứ ngoan cố ganh đua với Biền, chẳng chóng th́ chầy sẽ rơi vào cảnh nợ nần chồng chất, tán gia bại sản, đêm đêm vác chiếu ra vỉa hè nằm đuổi muỗi. Qua sự từ khước của ḿnh, dường như Quỳnh Như c̣n ngầm bảo tôi rằng trong t́nh yêu đích thực, chuyện giàu nghèo chẳng là cái cóc ǵ cả, đừng v́ lẽ đó mà dại dột rút lui, xin anh cứ mạnh dạn tiến lên ! Tôi mạnh dạn tiến lên nhưng Biền cũng chẳng chịu rút lui. Nó tiến lên song song với tôi. Sau vụ đưa hối lộ thất bại, Biền so ra chẳng ưu thế hơn tôi là bao. Cuộc chiến tranh trở nên bớt hao tốn và dần dần trở lại thế cân bằng. Và mặc dù đứa nào cũng cố giành phần thắng về ḿnh, hai đứa tôi không có cơ hội chạm trán nhau bởi Quỳnh Như đă xếp "lịch" một cách cân nhắc, đầy khoa học, và chúng tôi tự nguyện tuân theo sự sắp xếp của nó như hàng triệu năm nay trái đất vẫn tự nguyện quay chung quanh mặt trời, không dám căi lại một tiếng. Suốt một tuần, cuộc chiến tranh lạnh giữa tôi và Biền cứ nh́ nhằng, dằng dai, bất phân thắng bại. Hằng ngày, Biền vẫn đến chở tôi đi bơi nhưng cuộc tṛ chuyện giữa chúng tôi đă bắt đầu nhuốm vẻ khiêu khích. Biền nói: - Hôm qua em bảo em không thể sống xa tao! Tôi cười: - Quỳnh Như cũng nói với tao y như vậy. Biền lại hắng giọng: - Em bảo em không chịu nổi những đứa khù khờ! - Với tao, em lại nói khác! - Tôi khịt mũi - Em bảo em ghét nhất những đứa bẻm mép! Cứ thế, ngày nào tôi và Biền cũng t́m cách công kích nhau như những tên lưu manh hạng bét. Nhưng t́nh h́nh cũng chẳng sáng sủa tí tẹo nào, cứ tối ṃ ṃ như bát quái trận. Chẳng đứa nào biết được thực ra th́ con nha đầu kia chọn ḿnh hay chọn thằng t́nh địch làm bố thằng Tèo tương lai, chỉ thấy nó cứ ngă bên này một tí, nghiêng bên kia một tí và hoài hoài như vậy, trông sốt cả ruột. Một hôm, không nén nổi, Biền hậm hực: - Tao phải làm cho ra lẽ! Đă từng chứng kiến Biền đi hết thất bại này đến thất bại khác nên tôi chẳng mặn mà ǵ với lời tuyên bố hăm hở của nó. Không đếm xỉa đến vẻ thờ ơ của tôi, Biền hùng hổ tiếp: - Chiều mai mày đi với tao! - Đi đâu ? - Đi bơi chứ đi đâu! Tôi trố mắt: - Ngày mai là chủ nhật mà! - Th́ chủ nhật! Biết đâu con nha đầu kia chẳng có mặt ở đó! Tôi chớp mắt: - Chuyện đó có liên quan ǵ đến ḿnh ? - Sao lại không liên quan! - Biền hừ giọng - Trước nay nó "đăi ngộ" tao với mày ngang nhau, mày "lănh" ba năm bảy, tao "lănh" hai tư sáu, do vậy tỉ số cứ 3-3 hoài. Bây giờ tao với mày thử đi bơi ngày chủ nhật, xem nó sẽ dành cái ngày đặc biệt này cho đứa nào! Biền quả sáng láng hơn tôi nhiều. Chỉ mỗi kế cỏn con vậy mà tôi nghĩ không ra. Từ trước đến giờ chúng tôi vẫn ở nhà ngày chủ nhật và quên khuấy đi mất rằng ở các hồ bơi người ta vẫn lao đầu xuống nước bất kể hôm đó có phải là ngày nghỉ hay không. Ngày mai dẫn xác đến đó, có thể chúng tôi sẽ gặp Quỳnh Như. Chắc chắc nó phải bày tỏ thái độ và qua đó chúng tôi sẽ biết tỷ số 4-3 nghiêng về đứa tốt phước nào trong chúng tôi. Thấy tôi trầm ngâm nghĩ ngợi, Biền nóng ḷng hỏi: - Ư mày sao ? - Được thôi! Tao sẽ đi! Tôi đáp, cố nén phập phồng. Tôi sẽ đi. Ừ th́ hẳn nhiên tôi sẽ đi, nhưng đi đến bờ hạnh phúc hay đi lưu đày tận nơi hoang mạc xa xăm, tôi chẳng thể nào biết được. Chốn nào tôi đến, thiên đường hay địa ngục, trên thế giới này chỉ có một người hiểu rơ. Đó là Quỳnh Như. Và ngày mai dù muốn dù không nó cũng phải chỉ ra. Tôi và Biền hồi hộp tiến về phía cánh cổng màu trắng... tang tóc. Như hai thí sinh lần đầu đi thi đại học, mặt đứa nào đứa nấy căng thẳng đến tội. Tôi nhát cáy, phấp phỏng đă đành. Biền gan ĺ hơn tôi, sao bộ tịch nó chẳng tự tin ǵ hơn tôi trước giờ thử thách. Vừa bước ra qua khỏi cổng, tôi đă hấp tấp ngó quanh. Chiều chủ nhật người đi bơi đông nghịt. Nhưng sau một hồi láo liên ḍm dỏ, tôi chẳng thấy Quỳnh Như đâu. Tôi quét mắt dọc bờ hồ, chỉ thấy nhà lực sĩ thể h́nh La Kim Bụng đang hồn nhiên nhún nhẩy. Lia mắt xuống nước, toàn những mỹ nhân ngư lạ hoắc lặn hụp nhởn nhơ. Tôi chưa kịp thở phào vị sự vắng mặt kỳ diệu của vị "nữ giám khảo" tâm địa khó lường này th́ đă giật bắn người v́ cú huưch của Biền: - Nó ḱa! - Đâu ? - Tôi nghe bụng ḿnh thóp lại. - Đằng căng-tin! - Rồi không để cho tôi kịp trấn tĩnh, Biền cầm tay tôi kéo đi - Tao với mày lại đó! Quỳnh Như đứng tựa vai vào bục gỗ trước quầy giải khát, đang nói ǵ đó với cô gái ngồi phía trong. Có lẽ nó vừa mới tới, trên người vẫn mặc bộ trang phục technicolor. Nh́n chiếc áo sặc sỡ quen mắt này, tôi không rơ nó có hàng trăm chiếc như thế hay chỉ có mỗi một chiếc duy nhất. Chỉ biết từ khi quen nó, nó chỉ mặc độc một màu sắc và kiểu dáng đó thôi. Trong khi tôi đang nghĩ ngợi vẩn vơ th́ Quỳnh Như th́nh ĺnh quay người lại. Nhác thấy hai đứa tôi, mặt nó lộ vẻ sửng sốt. Tôi mỉm cười duyên dáng và vểnh tai chờ tiếng reo "Ôi, anh Tưởng" quen thuộc. Sau một thoáng ngạc nhiên, Quỳnh Như reo lên thật. Nhưng mỗi tiếng reo của nó như mỗi nhát búa gơ vào đầu tôi: - Ôi, ễnh ương mà cũng đi bơi ngày chủ nhật! Trời sắp mưa rồi! Thế là hết! Tôi tuyệt vọng nhũ thầm. Cái chữ "ễnh ương" trước đây Quỳnh Như dùng để gọi xách mé Biền sao bây giờ nó cất lên nghe ngân nga và êm tai quá thể. Nếu không nặng t́nh với Biền, giọng điệu của "con nha đầu" này sẽ không đượm mừng vui đến thế. Thế mà hồi nào đến giờ tôi cứ tưởng bở. Tôi ngỡ Quỳnh Như chỉ để ư đến tôi, c̣n nó tṛ chuyện với Biền chẳng qua để... giải lao cho đỡ buồn, thay v́ chơi brickgame hay hát karaoke như những kẻ ham vui khác. Tôi đứng chôn chân tại chỗ có đến mười lăm phút, mặt thất thần như nhà nghèo mất của. Chẳng ai buồn để ư đến tôi, Biền và Quỳnh Như dính nhau như nam châm hút sắt, đứng tíu tít cả buổi chả biết ngượng mồm. Măi một lúc lâu, chợt nhận ra sự thừa thải vô vị của ḿnh, tôi lếch thếch bỏ đi về phía pḥng thay đồ. Rồi cô đơn, sầu muộn, không mục đích, hệt như vua Lia vừa từ bỏ ngai vàng, tôi nhắm mắt gieo ḿnh xuống nước... bơi đi. Tôi không quanh quẩn trong hồ như con cá tội nghiệp bị bốn bề giăng lưới, ḷng không nguôi thổn thức. Nhưng nước mát như một người mẹ hiền hết ḷng vỗ về tôi. Ngâm ḿnh trong nước một hồi, ḷng tôi đă thôi hờn tủi. Nhưng cứ mỗi lần nhớ đến câu thơ "ngực anh hai vết thương đâm thủng, một vết lành rồi một vết đau", tôi không khỏi ngậm ngùi. Hai vết thương trong tim tôi không những không lành mà c̣n bị Quỳnh Như lụi thêm một nhát thứ ba sâu hoắm như miệng núi lửa Vésuve. Đang "bùi ngùi tự truyện", tôi bỗng nhớn nhác nh́n theo một bóng người vừa bơi ngang. Đúng là Quỳnh Như rồi, không thể lầm được! Tôi lẩm bẩm và nghe tim đập th́nh thịch. Tỉ số 4-3 đă nghiêng về phía Biền rơ rệt mà không hiểu sao vừa nhác thấy Quỳnh Như tôi bỗng bồi hồi quá thể. Tôi nh́n quanh xem Biền lẩn quất ở đâu nhưng chẳng thấy tăm hơi nó. Quỳnh Như lúc này đang bơi ngược lại. Nó cắc cớ nhắm ngay chỗ tôi, lao tới y như thể trêu ngươi. Tôi lật đật nép sát vào mép hồ. Để nó ủi đầu vào ngực tặng thêm vết thương thứ tư, tôi có nước đi chầu ông vải sớm. Tôi tưởng Quỳnh Như sẽ bơi lướt qua tôi. Nhưng không, tới trước mặt tôi, nó trồi đầu lên, mỉm cười rủ: - Hai đứa bơi thi đi! Quỳnh Như làm tôi dở cười dở khóc. Đến giờ này nó c̣n nhẫn tâm dùng cái từ "hai đứa" ngọt ngào kia. Hay là nó muốn vờn tôi ngất ngư trước khi ăn thịt ? - Bơi thi ? - Tôi bần thần hỏi lại. - Ừ! - Quỳnh Như bám tay vào bờ hồ, miệng vẫn cười thân mật. - Thật không ? - Tôi lại ngẩn ngơ hỏi. - Thật không chuyện ǵ ? - Chuyện bơi thi ấy! Quỳnh Như tṛn mắt nh́n tôi: - Anh làm sao vậy ? - Tôi có làm sao đâu! - Tôi nhăn nhó và như không kềm được, những cay đắng trong trong ḷng bật tuôn ra - Sao Quỳnh Như không chơi với Biền, xuống đây rủ tôi bơi thi làm ǵ ? Khi năy Quỳnh Như có thèm nói chuyện với tôi đâu! Khi thốt ra những lời trách móc nặng nề đó, tôi đinh ninh Quỳnh Như nếu không đỏ mặt v́ xấu hổ th́ ít ra nó cũng t́m cách thanh minh. Nhưng lạ làm sao nó vẫn tỉnh bơ, mặt không hề biến sắc. Đợi tôi trút xong hờn giận, nó giở giọng tinh nghịch đáp: - Th́ Quỳnh Như vẫn đang đứng chơi với anh Biền đó chứ! Trong khi tôi đang ngơ ngác v́ câu nói bí hiểm đó th́ Quỳnh Như bật cười khanh khách và chỉ tay lên chỗ quầy giải khát: - Anh nh́n ḱa! Tôi ngạc nhiên nh́n theo tay chỉ của Quỳnh Như và bất giác rùng ḿnh đưa tay dụi mắt. Trong một thoáng, tôi tưởng tôi đang nằm mê và có ai đó đang áp cả tảng băng lên sống lưng tôi lạnh toát. Bên quầy giải khát, Biền vẫn đứng nguyên chổ cũ, tay vung loạn xạ, đang say sưa tṛ chuyện với... Quỳnh Như. Sực nhớ ra điều ǵ, tôi hốt hoảng quay phắt lại. Tôi sợ Quỳnh Như vừa tṛ chuyện với tôi là ảo giác. Nhưng tôi chỉ lo hăo. Mụ phụ thủy mặc áo tắm đứng bên cạnh tôi đúng là "người thật việc thật". Nó đang cười với tôi bằng ánh mắt ranh mănh: - Anh hết giận dỗi rồi chứ ? Giận th́ tôi quả đă hết giận rồi, nhưng tôi vẫn không kềm được thắc mắc: - Vậy chứ ai đứng trên đó vậy ? - Đó là Quỳnh Dao, chị sinh đôi của tôi! - Quỳnh Như nheo nheo mắt, láu lỉnh đáp. Tôi vừa cáu vừa buồn cười. Hèn ǵ trước đây Quỳnh Dao bảo tên nó là Quỳnh Dao, tôi và Biền cứ tưởng nó chơi tṛ đố vui để... ghẹo. Hai chị em giống nhau như đúc, từ ánh mắt làn môi đến cả cách ăn mặc hàng ngày, hai đứa tôi có tài thánh mới khỏi trông gà hóa cuốc! Quỳnh Dao và Quỳnh Như chỉ khác nhau ở mỗi chỗ tính nết th́ thằng Biền bộp chộp kia không phân nếp tẻ đă vội "quy kết" là do ăn uống khiến bao nhiêu màn kịch diễn ra đầy đủ cả bi hài. Tôi nh́n Quỳnh Như, trách: - Vậy là hai đứa tôi bị chị em Quỳnh Như cho vào xiếc dài dài! Quỳnh Như rụt cổ: - Anh đừng trách oan tôi! Toàn bộ chuyện này là do chị Quỳnh Dao bày ra hết!
|