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經濟 Economics
注意：以下內容並非嚴格定義，若要精確了解，請各位翻閱課本。
Please note that the explanation provided below is simplified for easy understanding. For more exact definiton, please refer to the book.
全新小說經濟學
第一部 稀少與選擇
第二部 價格理論
第三部 分工理論
第八章 生產類別
第九章 專門與分工
第十章 生產要素
第十一章 生產單位
第四部 生產理論
第十二章 短期的考慮
第十三章 長期的考慮
第十四章 收購與合併
大家好！歡迎大家賞面來這裏。
首先我會先簡單介紹經濟學，好讓大家決定要看下去還是把時間用到其他的地方去。
第一講 經濟學的簡介(Introduction of economics) 2006.05.26
經濟，這個名詞，相信大多數的同學是從財經新聞認識這個字，並且認為經濟學就是有關股巿、就業、商品價格、國際貿易等東西。其實，這些都只是經濟學的兩大範疇中的其中之一。傳統經濟學分為微觀經濟學(mircoeonomics)和宏觀經濟學(macroeconomics)，粗略地說，微觀是從個人的觀點出發，而宏觀是從地區和國家出發。為何要這樣的分呢？這是一個經濟學發展史的問題，亦是研究方法和重點的問題，這些都不是這系列要討論的問題，恕我暫時按下不談。
我好像說得遠了，讓我們談談日常生活。我相信大家都有這樣的經驗：在書桌前久坐，研習精神不能集中，於是出外散心，把壓力暫時放下。不知不覺之間，你會發現自己肚子發出了要吃的信號，於是你走進一所食物店，去看看有甚麼零食可以解悶。很自然的，你並不會連價錢也不看便付款，你會先在店內逛一圈，直到找了幾款合眼緣的款式。許多時候你的錢包的錢不多，不會把你想要的全都買下來。既想買這款糖，又好想買另一款糖果，而另外一款又好像不錯的，可是又不想把它們今天一下子買回家吃，這樣的情況大家是怎樣去解決呢？
其實，剛才我所舉的買糖這個簡單的例子其實已經包括本系列演講的所有範疇：當你想買糖果的時候，我相信你大多會先留意價格，之後會再考慮之前有沒有吃過這款糖果的經驗，又或者朋友有說過這款味道不錯……研究這些會影響你購買決定的因素的理論稱之為需求理論(Demand Theory)。
適才提到糖果的價格會影響你的購買，那麼糖果店的價格是怎樣定的才好呢？這便屬於供給理論的一部份(Supply Theory)。
有時候，我們可能會發現有些糖果永遠都沒有人買，又有些經常缺貨，為何會這樣子呢？經常地，政府會有一些政策和措施使得你和糖果店的交易有所影響，例如，政府怕小朋友蛀牙，規定未滿六歲的兒童不可以吃糖困，這會對糖果店和小孩子有何影響？價格理論(Price Theory)便將需求理論和供給理論合併來解釋和研究這些現象。
大家還記得這個世界的資源有限，而出現有稀少性的問題，導致大家要作出選擇。同樣，糖果店亦因為資源有限而要作出選擇，要決定怎樣去生產糖果會是最好？應該用多些機械還是多點手工？學會了生產理論(Theory of production)便會明白箇中道理，明白為何是用人收錢不是用機械，是用機械製作糖果而不是用人手。
你買糖果的時候可能會發現有些的糖果會有不同的價格，甚至同一種糖果在街頭的和巷口的店舖也不盡相同，為何會有這樣的情況呢？為何又有些糖果不論在任何店舖的價格會一樣呢？在巿場結構(Market Structure)中會深入探討這些問題。
從以上的問題，可以明白到基本上都是一些關於如何選擇的情況：若然沒有選擇，則經濟學在那裏並不適用(Whenever there is choice, there is economics.)。籠統地說，經濟學就是選擇理論(choice theory)。不過，大家不要少看「選擇」二字，選擇是代表了人世間大部份非物理的現象，並不只限於商業世界，例如婚姻、考試、法律、貧富差距、戰爭、政治等等都可用經濟學去解釋。
相信我剛才所說的例子令你對經濟學有了大概的認識，如果你不明白的話也不要緊，若你對這些問題有興趣，可以在以後的二十課之中掌握這些概念。因為今天是第一課，所以說到這裏便留待下一課再談，現在大家可以下課了。
第一講、完
第二講：稀少性和機會成本(Scarcity and Opportunity cost) 2006.05.28
上次簡簡單單的介紹了經濟學，今天我會講述經濟學最基本的概念，稀少性和機會成本。(Scarcity and Opportunity cost)
在上一課中，我舉出了買糖果的背後隱藏了許多經濟學上的問題，但是在細心的研究問題便會發現要選擇是問題的根本。還記得我說過「有選擇就有經濟學」嗎？因為如果你的錢包的錢多到數不完，讓你可以把所有糖果都方便的買下來帶回家中，你便不再有金錢上的煩惱。可是我們大部分平凡人的金錢有限，選擇這個問題是每一天都要面對的。就算這個世界的資源無限，時間還是有限，在永生科技還沒有出現之前，任何人，無論如何富貴，都要面對時間分配的問題，也就是要在眾多選擇中作出決定。
實際上，要作出決定就是因為資源缺乏的問題，也就是在經濟學上稱為稀少性問題(scarcity)。剛才說過，在永生科技還沒有發明之前，人類生命必定受制於時間。某個程度上，人懼怕死亡和人類尋找生存意義都是因為在時間的選擇問題上困惑所生的，不少宗教都會提出一個終極的世界，在那裏人得到了永生不死，在那裏人都會永遠幸福快樂，在那裏人不會再作選擇，在那裏經濟學也就沒有用了。
回到現實，恕我囉唆，重複說一次，由於時間、金錢等資源都有限，我們必須作出選擇，也就引由了經濟學中最為基本的一個概念：「機會成本」(Opportunity cost)。機會成本就是作出選擇所?牲的事物，整套經濟學就是反複地運用機會成本這個概念，所以經濟學就是在研究怎樣在這個有限的情況之下作出有理性的決定。
大部份教學書會將機會成本定義為「在放棄的機會中，價值者最高者為機會成本」。(Opportunity is highest-valued option forgone)這個定義看來可能令人摸不著頭腦，我第一次看亦感到十分疑惑，老是想了好幾天仍是無所得，但是後來發現只要小心看的話便不太困難了，因為機會成本是代表真正的成本。
要明白機會成本，就必須留意兩點。第一是機會二字。機會，顧名思義，就是指你有選擇。換句話說，當你沒有選擇的時候便沒有成本，因為你沒有東西放棄任何東西。(When there is no choice, there is no opportunity cost.)為何有機會就有成本？因為你放棄了的東西。
譬如說在買糖的例子中，通常的辦法便只有選擇最喜愛的，唯有買自己最想要的一款，放棄另一款的糖果。放棄的買另一款糖的機會就是你放棄的事情。
又例如你現在聽我講經濟學，你便不能離開這裏去玩耍，也不可以睡覺，因為你知道逃課就是等於不尊敬講者，你是一個有道德良心的人，你唯一可以做的便是乖乖的留下來聽課，這樣你沒有其他可行的選擇之時，便沒有機會成本。但是若你想做逃學威龍，連上課時釣魚的興趣也沒有，則你聽書便放棄了做逃兵的樂趣，損失了自由自在的機會，因此存在機會成本。
第二點，就是放棄的選擇中，價值最高的選項。為何要是只是和最高有關呢？因為若然你不依原來你選擇，可以做的便是那個價值最高的選項。不做原來的，你便會做這個，那不就是你放棄的東西嗎？其他的選擇就算沒有了，你的決定也是不會變，對嗎？
再舉一個實例，今天是星期日，你可以閱讀報紙雜誌、可以到鳥語花香郊外遊玩，或者可以到圖書館、又或者可以睡在綠油油的草地上凝望蔚藍的天空，現在假設你認為郊外遊玩最好、第二為睡草地享受大自然、其次為圖書館、最後為看報紙雜誌。因為我們在這裏假設你不是自虐待狂，在選擇的時候是應該合理的，會選擇對自己最好的事情。
- 鳥語花香郊外遊玩
- 睡在床上
- 圖書館
- 閱讀報紙雜誌
在這個前提下，你應該會選擇到郊外遊玩。這時候你的機會成本為睡覺，因為享受大自然是你放棄的選擇中，價值最為高的。這時如果你不去遊玩，便會去睡覺，你便即是放棄了去睡草地的機會。要注要圖書館和報紙雜誌是沒有關係，因為就算你不去遊玩，也不會去圖書館和報紙雜誌。另外要注意三點。第一，其他無關痛癢的選擇跟機會成本是沒有關係。假如圖書館被焚，機會成本是不會變的。第二，選擇了其他價值較低的選項的成本均為最高價值的選項。假若你選擇了睡覺，你的機會成本便是到郊外遊玩，因為這是你放棄的東西中最為貴重。第三，機會成本跟實際價值並不一定相等，機會成本是在決定之前產生，價值是在你事後的評價。例如當你到了郊外遊玩，天有不測之風雲，降下傾盆大雨，你到郊外遊玩的價值變少了，可是你的成本依舊是睡覺。所以除非睡覺的事前價值有變，否則成本永遠始終如一。
你可能會問為何經濟學家要發明一個如此特別的名詞，我在回答前先大家先想一想。其實，機會成本這個專用名詞是用作與我們平常用或者會計用的成本的概念在區分之用。會計用的成本只是金錢上的成本，但是機會成本相對於成本來說，是更為具體，考慮更為全面，顧及各方面的代價，亦即是真正的成本。(Opportunity cost is a real cost. It counts all aspect of cost.)
舉例說，有一個商人用十萬元開麵包店，我們會說做生意的成本為十萬元，會計師會在帳簿上記下支出為十萬元。可是經濟學家卻會考慮那十萬元如果不用作開舖，則可以存進銀行，收取利息，這樣做生意的直接成本為十萬元，而間接成本為十萬元的利息。
再舉另一個例子，假若你偷懶睡覺一小時，你這次舒服的代價不只是六十分鐘的光陰，還包括你本來可以在一小時內看喜歡的書、或者和朋友談天說地、或者和同學們休閒地吃下午茶的機會。當只是價值最高的一個，除非你懂分身術。(懂的朋友請教我，我願意拜閣下為師)
總結來說，機會成本就是在考慮了各方面的因素之下的真正成本，亦即是你在放棄的東西中，最高價值的事情。
機會成本這個概念之下引伸出一種物品的二項分類法，就是物品的有否機會成本。當機會成本不存在而獲得的產品，稱之為免費物品(free good)。而當機會成本存在的時候便是經濟物品(Economic good)。謹記這裏所說的免費物品和平日所謂免費是不同，並且是免費得更為全面、更為嚴格。免費物品的免費是指機會成本為零而不是金錢的成本為零，因為往往機會成本會包括時間等代價。例如，大家吸入口中的氧氣是不用錢的，而不需要付出代價去取的，因此是免費物品。但是，如果現在是在海中，氧氣十分寶貴，則要取得氣體供應是不容易，往往要付代價，要花九牛二虎之力才可以到水面上恢復，因此稱之為經濟物品。由此可見，經濟物品是由於稀少而出現機會成本，而免費物品則因為不存在選擇上的問題，數量太多而怎樣用也用不完，所以沒有稀少的問題。為何要弄出這麼一個麻煩的分類法？因為我們要研究的主要對象是經濟物品，而免費物品是不存在價格、生產和分配的問題。也就是說，免費物品用不著經濟學。
今天介紹了機會成本以及它引伸出的免費物品和經濟物品，下一講會討論經濟學的三個基本性問題及其解決辦法。
第二講、完
第三講：經濟學的三個基本性問題及其解決辦法(Three basic economic problems and their solution)
上一講提到「因為稀少，所以有機會成本」。機會成本的定義預示了理性的選擇如何，一個人會根據的喜愛、偏好、習慣等個人因素作出選擇取捨的決定。那麼一個國家是如何處理她的資源呢？要回答這個問題的方法很多，最簡單的就是透過探討經濟學三大問題以及其解決方案。
三個難題分別是：生產甚麼？怎樣生產？為誰生產？(What to produce? How to produce? For whom to produce?)簡單來說，三個問題都是分配的決定，那就是說明社會的機會成本的，生產甚麼是指生產前的決定(Pre-production decision)，怎樣生產是指生產時的決定(Production Decision)，為誰生產是指生產後的決定(Post Production Decision)。
第一個問題生產甚麼物品，這是指在資源有限的情況下，社會應如何分配能源、人力等生產力在哪一個方面，亦即是一個生產的抉擇(Production Decision)。第二個問題是怎樣生產，亦即是指生產的方法，例如究竟用人手還是用機械來做一種產品，這是一個投入的抉擇(Input Decision)。第三個問題是為誰生產，即是指生產完之後的貨物分配給那一個人的問題，這是一個分配的抉擇(Distribution Decision)。
一個國家以甚麼辦法來解決這三個問題便大致上決定了經濟體系的特性。在古代，領主或者是國王決定了要養殖多少隻豬、多少隻馬(生產甚麼)，用多少人力去做(怎樣生產)，養好的生畜如何分配給貴族和平民(為誰生產)。
在近代，一些奉行計劃經濟的國家，相信統籌的去決定這三大問題的方法對社會是最好的，官員們會有制作出詳細的計劃來決定生產甚麼、怎樣生產和為誰生產。政府會詳細訂明計劃的產量，生產設備的配給以給完成品的分配。
可是，後來有不少人發現以由政府決定是做成不少問題，所以便把大部分決定權由政府交還一般巿民，由巿場來決定一切，以價格機制來決解。對於如何生產，便是製做商要估計那產品有人買才會投資生產那些產品。怎樣生產則是以最有生產商必須以最有效率的方法來減低成本，這樣才會有人買。為誰生產則是誰有錢，誰便可以擁有這個方法來分配有限資源。
歷史上人們的考慮解決方案還有許多種，可是它們的分別只是在於決策權的歸屬。相信國家擁有信息多因此會比人民私下作的決定優秀的政府會實行中央計劃式，而相信市場力量比政府少數決策者更為準確的會採取自由決擇型，在現實上，大部份政權所實行的都是簡乎兩個極端之間。
到這裏，第一部稀少與選擇就完滿結束了，接下來就是第二部價格理論。
第三講、完
第一部完
第二部 價格理論
第一部的最後提及經濟學三大問題以及他們的解決方案，但是並沒有說明他們是如何運作。所以，往後的章節我們對每一個問題進行深入探討。第二部會分為誰生產的問題，主要會以價格理論來作主要分析框架。第三部則討論生產甚麼的問題，主要會用生產與分工的角度分析。第四部則是怎樣生產的問題，主要用從成本分析出發。
第四章會先行討論市場結構，綜合性討論市場的各種情況。第五章和第六章首先會討論完全競爭下的巿場經濟，政府會把決策權下放。直到第七章政府會重出江湖，因為某些原因而干預市場。最後第八章將會再深入探討不完全競爭。
任何一個市場，都必定會存在兩種參與者，他們就是買方和賣方。如果用專業的術語，就是消費者和生產者(consumer and producer)。消費者是指那些願意並能夠付出若干代價去換取某貨物或服務的人，生產者則是指那些提供貨物或服務的人。
要形容市場結狀況，都必定要包括兩個變量，分別是市場價格(market price)和成交數量(quantity transacted)。這兩個變量是怎樣決定呢？基本上，巿場的狀況就是消費者和生產商的互動結果。簡單來說，若生產商強大，而消費者弱小，則價格會很高，反之亦然。所以，要預測市場，就必須要了解互動的機制，可是這牽涉到高深的博奕理論，所以我們的討論範圍只限於消費者和生產商的交涉能力是等價的，任何一個人的單獨行動都不可能改變市場結果，這種簡單化的巿場稱為完全競爭(perfect competition)，而違反這些條件則是不完全競爭(imperfect competition)。完全競爭的市場當然並不存在世上，但是任何理論都是不符合現實，只要足夠接近現實即可。只要是消費者和生產商的數目很多而且沒有數個特別巨型的參與者的時候，完全競爭模型是十分合適的，例如股市、街市的蔬果店和年宵市場都是非常接近完全競爭的。而且，其他不完全競爭市場的狀況大都和完全競爭的相差不大，為了簡單說明，因此在接下來的三章都只是會用完全競爭作為分析的對像。到第八章我們才會再討論不完全競爭的情況。
既然在完全競爭的框架下消息者和生產商的談判力量一樣，那麼巿場的狀況是怎樣決定呢？答案就是直接取決於消費者肯付出的代價和生產商肯接受的代價，那就是所謂的需求與供應(demand and supply)。
讓我們先探討需求的定義，需求就是指不同的價格下消費者願意和能夠購買的數量。另外，需求量(quantity demanded)就是指在一個給定的價格下消費者願意並能夠購買的數量。許多人會將需求和需求量混淆，其實很簡單，它們是兩個不同但是相關的數學概念，需求就是價格的函數，而需求量就是需求在某一價格的函數值。
很明顯，需求量和價格的關係是相反，越貴則越少人願意和能夠購買該產品或服務，相反越平則越多人肯這樣做。為何越貴越少人買呢？最為簡單的解釋就是運用機會成本的概念。需求量和價格的背馳在經濟學中稱為需求定律(law of demand)，因為這個定律極其重要，所以讓我要正式地把它寫出來。當價格上升時，若其他因素不變，則需求量會下降，反之亦然。(When price goes up, quantity demanded goes down, vice versa, ceteris paribus.)
跟需求一樣，供應的定義為不同的價格下生產者願意和能夠供應的數量。而供應量也是定義為在一個給定的價格下生產者願意並能夠生產的數量。唯一不同的，是供應量和價格關係是同向的。因為市價越高，生產商願意提供更多數量的貨物或服務。
最後我們只要把每一個消費者的需求和每一個生產商的供應加起來，便能得到市場需求和市場供應，那就立刻能推算出市場的狀況。因為需求量和價格反向的，而供應量與價格則同向，所以一定存在一個價格需求量和供應量相等，市場便達到均衡(equilibrium)。這個時候的價格稱為者均衡價格(equilibrium price)，而交易量則稱為均衡數量(equilibrium quantity)。當然，市場屢有波動，不可能每時每刻都在均衡點，當市價偏離均衡點時，巿場會自動調節直到回復到均衡為止，這就是所謂的價格機制。
當巿場上的供應量比需求量為多時，稱為剩餘(surplus)，這種情況造成的原因必定是市價高於均衡價，這時候生產商會避免積貨而自動減價，這樣子，市價便會慢慢回落到均衡為止。相反，當巿場上的供應量比需求量為少時，稱為短缺(shortage)，背後的原因必定是市價低於均衡價，這時候消費者便會為了爭取不足的貨源而提高購入價，這樣子，市價便會慢慢回升到均衡為止。
這一章初步帶各位認識價格機制，下一章我們將會把其他因素不變這個假定放鬆。
第四章完
第五章 其他因素變化 2006.06.01
上一章建構了價格機制，若果沒有永久性的外來因素的影響，市場永遠在均衡點保持不變。這一章則要仔細的說明究竟甚麼叫外來因素呢？外來因素就是指直接影響需求及供求的事情，例如口味的變化會直接改變需求，天氣的變化會直接影響農作物的收成。
在完全競爭的框架下，市場的狀況只由需求和供應來決定，所以外來因素的影響可分為兩種：需求面和供應面。
需求的變化大都是由於代替品、共用品、收入、環境、價格預期、引申需求、消費者數目等改變。代用品(substitute)是指那些可以代替的物品，代替品的價格上升會使需求上升。例如橙和蘋果都可以滿足人們吃水果的願望，所以若橙加價，則人們吃橙的機會成本上升，可以改吃蘋果。共用品(complement)是指那些要同時使用才能滿足願望的物品，共用品的價格上升會使需求下降。例如筷子和碗都是要共同使用的餐具，若筷子加價，則用中式餐具的機會成本上升，人們可能考慮轉用西式餐具或者改用空手拿吃，那麼碗的需求亦會因此而下降。收入的高低會直接影響個人的消費模式，收入高的人會購買高級物品，少一點平價物品。例如有錢人會多吃貴價的食物，而普通人則會吃比較平凡的菜式。順帶一提，需求隨收入增加而增加的物品稱為正常物品(normal good)，而隨收入增加而減少的叫作次等物品(inferior good.)環境的變化非常容易明白，在下雨天如果忘該帶雨傘的時候，我相信你會比晴天更願意付多一點錢買一件雨具。價格預期(price expectation)則是說若果預期市價將會上升，對於一些方便保留的物品來說，消費者便會今天買回去，不會等待明天加價後才買回家。引申需求是指由於該物品為另一物品生產所需，所以若另一物品的需求上升，則該物品的需求亦因此上升，例如若人們起喜吃花生醬，使花生醬的需求上升，則花生的需求亦會因此而上升，因為廠商需要更多的花生來生產花生醬。消費者的數目則是說若消費者的數目越多，則需求會上升，十分簡單的一個數學問題，市場的需求是由個人加成的，若消費者的數目增加，總加起來必定增加。
供應的變化大致是由於競爭供應、聯會供應、生產成本、科技水平、環境、價格預期、生產者數目等改變。競爭供應(competitive supply)是指某一產品與另一產品所需的原材料相近，則若該產品的供應量上升，另一產品的供應量必定下降，例如報紙和書本都要由紙張製造，若某些原因使得報紙的供應量上升，則書本的供應無可避免要下降，因為紙張的使用的機會成本改變了。聯合供應(joint supply)則是指某一產品的生產程序中會協助另一產品的生產或者另一產品為該產品的副產物，則若該產品的供應量上升，另一產品的供應量必定下降，這是機會成本下降之故。例如，塑膠為石油提煉的副產品，若石油的供應量增加，則無可避免地塑膠的供應要上升。生產成本(cost of production)和科技水平(technological progress)都是說明機會成本對生產數量的影響，因為科技進步直接減低生產成本，而生產成本的下降則使得生產者比以往更為願意增加產量，背後的原因是生產該物品的機會成本下降。環境有時候直接改變生產成本的，有時候直接改變供應。例如在旱年無雨季節，農夫需要多作澆水才能有收成，這是直接改變生產成本。如果有熱帶氣旋侵入，則農作物收成自然直接下降。價格預期，和消費者一樣，生產者也是會因未來的價格預計改變而改變供應量。若明天的價格會上升很多，則今天是不是要供應少一點，留待明天呢？生產者的數目和消費者數目都是一個數學問題，在此不再重複解釋。
要重申一點，外來因素是直接影響需求或供應，而不是改變需求量或者供應量。若僅僅只有需求量的改變，必定是由於供應改變帶來的價格變動。同樣道理，僅僅只有供應量的改變必定是由需求變化帶來的僳格變化。
這個關係比較複雜，讓我說明需求和供應的增減的過程大家便會明白。假設科技突破導致供應增加，則市場出現額外的剩餘，因為在每一個價格供應量都上升。這樣子，廠商避免積貨，市價會下降。而在市價下降的情況下，需求量則上升。可見天氣改變供應，在新均衡點的需求因價格下降而上升。又例如口味變化使得需求上升，則出現供不應求，市價會上升直至市場平均為止，供應量則會隨市價上升而上升。簡單來說需求上升，則市價上升和交易量上升；需求下跌則市價和交易量皆下滑。供應上升則市價下跌但交易量上升；供應下跌則市價上升但供應減少。若果供應和需求同時變化，則只是一個數學的問題，只要考慮誰的力量較大，作加減後便可得到答案。例如需求和供應同時上升，則交易量必定上升，但市價是升或是跌則要看需求的力度大還是供應的力度較大。
下一章我們會討論彈性，讓我們預測其化因素的變化對市場狀況的影響。
第五章完
第六章 彈性
這一章會討論一個數學概念，一個稱作彈性的東西。很明顯，這是一個由物理學借用過來的名詞。在物理學中某物質的彈性是指該物質對拉長的反應，那麼彈性在經濟學中是否一樣呢？幸好是一樣的，彈性在經濟學中也是在量度一個變量對另一個變量的反應。在價格理論中，需求彈性是指需求量在價格的變動之下的反應，也就是說價格的變動下，需求量的變化是如何。同樣道理，供應彈性也就是指供應量對價格變化的反應。
反應，甚麼叫反應呢？用最簡單的數學概念來說，就是因變量的百分變化對自變量的百分變化之比(ratio of dependent variable to independent variable)，也就是說，需求彈性可以用需求量的百分變化除以價格的百分變化，供應彈性也是同樣定義。這個簡單的定義可以捕足了反應這個理念，可是我們還需要作一個單位的轉化才能得到一個合理可比較的量度。簡單的定義對於變化的方向是敏感的(sensitive to the direction of change)，即是同一大小的加價和減價所得到的彈性是不同的。又一個數學的問題，變化的計算是新值減去舊值除以舊值。例如從一百到八十是減少百分之二十，但由八十到一百則是增加百分之二十五，造成不對稱的奇異情況是由於基數的不同，為了抵消這樣的情況，要把簡單的彈性中的百分變化的基數改為變化前和變化的平均值，即是把變化的計算改為新值減去舊值再除以新舊的平均值。所以，需求彈性可以定義為需求量的百分變化除以價格的百分變化，但其百分變化的基數要改為平均值。同理，供應彈性亦可以用相同方法去定義。注意的是由於需求定律，需求彈性必定是負數，而供應彈性必定是正數。(嚴格來說，需求彈性是非正數，供應彈性是非負數)
反應的計算頗為複雜，但是計算出來的彈性又代表了甚麼東西呢？十分之簡單，基準為一，若然數值大過一則(此為numerical value不理正負)，則代表需求量變化比價格的變化大，稱為彈性需求(elastic demand)。若果彈性的數值剛好為一，則代表兩者變化相若，稱為單一彈性需求(unitarily elastic demand)。若果彈性的數值少於一代，則代表需求量變化比價格的變化少，稱為低彈性需求(inelastic demand)。最後，再討論兩個極端情況，第一個情況是彈性大到大能再大，大到無限大，代表價格稍為改變一點，需求量的變化就會翻天覆地，稱為完全彈性需求(perfectly elastic demand)。另一個情況是彈性小到不能再小，小到零，代表無論價格怎樣變，需求量始終如一，稱為完全無彈性需求(perfect inelastic demand)。供應彈性的分類和以上相同，不在此重複。
知道了彈性的分類又如何呢？那就可以回答許多和我們日常直覺違反的問題：為何在大豐收的季節，農民收入反而小了？這是因為低彈性需求所致。為何公共事業減價，增加的收入很少，反而一些百貨公司大特賣，人龍長?數條街呢？這是因為公共事業的低彈性需求和百貨公司的高彈性需求。為何時裝店、電器店大減價會把店內擠得水泄不通，但是街市大幅割減卻無人排隊？為何政府減稅，政府的收入不減反增呢？這些都是高彈性的需求和低彈性需求的問題...在實際應用上，在高彈性的需求，減價會使得收入增加，因為需求的百分增加比價格百分減少大。而在低彈性的需求下，加價會增加收入，因為需求的百分減少比價格的百分增加少。所以這是為何大企業經常做市場調查，百貨公司經常加價減價，其中一個不可告人(?)的目的就是要了解需求彈性。
那麼你問供應彈性又有甚麼用？答曰，下一章回答這個問題。
最後讓我們探討有甚麼因素會影響需求彈性和供應彈性。
需求彈性可以由代替品多寡、物品重要性、消費者的習慣和口味、佔收入比重、物品的耐久性、產品的用途等因素決定。代替品越多則彈性大，因為加價會使消費者轉向代替品。同樣道理，物品的重要性、消費者的習慣和口味都是說代替品的可行性，物品越重要越難找代替品，消費者習慣了一種東西便難以改用另一代替品，所以物品越重要，消費變成了習慣該物品的彈性便越低。若該項消費佔收入的比重越大，則彈性越大，是因為其機會成本很高，代替品眾多的所致。另外，物品越耐用，彈性越大，因為可以忍耐暫時的價格升幅，繼續用古老產品。若產品的用途越多，則消費者的數目越大，這又是一個加數問題，消費者越多，反應加起來當然也就越大。
供應彈性可以由生產靈活性、時間長短、生產要素的流通性(mobility of factor of production)、市場的開放等因素決定。生產的靈活性可以由資本/勞工密集度(capital/labour intensity)和剩餘生產力(excess production capacity)來決定。一般來說，資本密集的工業比勞工密集的工業更能改變產量，所以供應彈性較少。很直接，剩餘生產力越多則彈性會更大。時間長短可以直接影響供應彈性，因為時間越長，生產商便能增建廠房、機器等設備，供應彈性自然提高。(註：這是往後提出的生產週期中短期和長期之分)生產要素的流通性也是直接干預生產力的改變，因為生產要素流通大，廠商更為容易調節生產而不用付出巨大的代價。(註：生產要素和其流通性的深入討論會留待在日後的章節。)市場的開放程度是間接影響供應，市場越開放，供應彈性便越高。因為價格升高，其他外內生產者便會加入，價格下跌，現存的生產者便會離開，這樣子，供應的調節並不限於現存的生產商，所以彈性更為大。(註：這和需求彈性中的產品用途有相似的地方。)
第六章完
第七章 政府的干預
在第三章，探討過面對經濟三大問題，每個政府均採取過不同的策略，但是不同的方案實際上都只是決策權的分佈在政府手中還是留中每個人的手。就算是極度自由的經濟體系，政府也會在某些行業實施管制，有時候是由於國防理由，有時候是由於管制問題，有時候是因為私人市場缺乏供應。總之，政府要干預市場，總是出師有名的。不過，這一章我們要討論的不是政府是否應該干預，是研究政府的干預的後果。
以往的章節中，市場的參與者只有消費者和生產者。接下來要討論的便是要加入一個新的玩家，一個強而有力的玩家，一個可以制定遊戲規則的角色，那就是政府。政府可以影響市場的方法可以層出不窮，不過在價格機制的分析框架下，只考慮政府對價格與數量的監控。政府的干預市場的手段主要有五種，分別是配額、價格上限、價格下限、銷售稅和生產津沾。只對數量的直接管制稱為配額，對價格直接調控的方法則有價格上限和價格下限，要對價格和數量同時調控的方法有補貼和銷售稅。
配額是直接限定生產商只能出售若干數量的貨物，即是最多可以賣多少件，自然若配額的限制比自由之手所決定還要多的時候，政府的限制只是白紙一張，毫無執行的機會。若果配額比原來的市場均衡來得要少的時候，在合法的市場交易之下，市場交易量將會被限制在配額的數目，根據「需求法則」，量少則價高，在貨源不足的情況下，市價自然會被提高。當然，生產者被限制發達的機會自然不高興，膽大的廠商會嘗試在不合法的渠道下銷售產品，造成黑市。
價格限制具體表現有三種，分別是「限上不限下」，「限下不限上」和「限下又限上」。不過三種不同的限制都可以分解為價格上限和價格下限的組合體。價格上限，顧名思義，是規定最貴可以賣多少錢。同配額一樣，若上限超越市價，則會沒有人理會。但是若限定比自由市場價格為低的時候，根據「供應法則」，價少則量減，生產商便不願意維持原來的生產規模，只有減產來抵消減價的影響。再引用「需求法則」，價減則量增，便宜的貨品自然多人愛。在供消需長的情況下，有效的價格上限自然造成市場的短缺。
相反，價格下限，是規定最平宜可以賣多少錢。同上，若下限比市價還要高，則無需要亦無人會理會。當然，只要限制是在自由市場價格之上就會有效。根據「需求法則」，無緣無故的加價會導致需求量下跌。而「供應法則」則告訴我們加價使得供應量的上升，所以最後的結果是需消供長造成剩餘。
補貼和銷售稅可以改變市場的價格和數量，其過程較為複雜，雖然可以達到同時調控價量，但是調控的結果卻有可能不太有效，甚至和實行時的原意背道而馳。
補貼是指政府對生產者或者消費者作出金錢上的資助，資助可以是一筆性，也可以是從量計算。會考只是要求對從量補貼的認識，所以對一筆性資助的分析按下不表。若是對消費者作出補貼，從消費者的角度來說，無論市場的價格是多少，購再一件貨物的代價下降了，所以對於任意的市價之下他的需求量增加，需求於是增加。由於需求增加，自然地市場價格和交易會隨之上升。相反，若是從生產者的角度來說，在政府的貼補令他們的生產成本下降，無論任何的價格，他們都會比接受津貼前增大供應量，即是增加供應。由於供應的增加，市場的價格會下降但是交易量會上升。
有人會問，為甚麼消費者和生產者不能把補貼獨吞？這是因為現在的分析框架是在完全競爭之下，生產者多如星數且生產力驚人，只要比市價低即能霸佔整個市場，因此不能獨吞，只能被迫減價增產。而對於眾多的消費者，雖然沒有甚麼理由會在機會成本減少下買多一點，但是一般來說這也是對的。
之於補貼的分配則是由需求彈性和供應彈性相對大小所決定，哪一方的彈性大所得的部份便會相對更少。因為彈性大代表對於價格改變其供需量的反應小，因其量的反應小，所以所受的影響隨之減少。
銷售稅是指政府對生產者或者消費者作出徵稅行動，抽稅可以是一筆性，也可以是從量抽稅。會考只是要求對從量抽稅的認識，所以對一筆性的稅款按下不表。若是對消費者徵稅，從消費者的角度來說，無論價格如何，購買一件的機會成本上升，這造成需求下降。由於需求下降，市場的價格和交易量同時下降。而對生產者徵稅，導致成本上升，供應下降，市場的價格下降但交易量上升。
同補貼一樣，無論對誰徵收銷售稅，雙方都要承擔後果，因為無人會捱義氣把他們吃掉的，但是負擔的分配則同樣是受
需求彈性和供應彈性相對大小所決定，哪一方的彈性大所得的部份便會相對更少。因為彈性大代表對於價格改變其供需量的反應小，因其量的反應小，所以所受的影響隨之減少。
第七章完
第八章 不完全的競爭
不完全競爭是指消費者和生產者之者的行為和動作有互動的關係，個別參與者的行為可以改變市場的狀況。這也就是說消費者和生產商的決定會改變市場的均衡點。要認真的討論這一個範疇是相當之複雜，也需要相當之多的數學才能作出有意義的討論，所以我們這裏只會初步的探討三種不完全競的基本情況：壟斷(monopoly)、寡頭壟斷(oligopoly)和壟斷性競爭(monopolistic competition)。
壟斷，就是指市場只有唯一一個生產商，獨自面對整個市場，可以自由決定市場價格或交易數量其中一個(由需求定律，每一價格對應一個需求量)。在這個情況之下，生產商可以根據情況，按需求彈性來調整市場策略，直到利潤為最大。為何在這個市場，生產商可以為所欲為，但是沒有競爭者加入，而只有一個生產商呢？這種奇異的情況可以是由於政府許可、行業特性、資源壟斷和收購合併。政府許可而成的壟斷可以分為兩種，第一種是政府專利權(government franchise)，即是本來這個行業無論誰也想加入競爭，但是政府只容許一間生產商存在。第二種是發明而生的專利權(franchise from invention)，即是為了鼓勵創新科技而給予發明者若干年期的壟斷性權利。行業特性可以分為需求面和供應面，需求面會造成壟斷的可能在於市場的需求太小了，容不下第二個生產者。供應面的因素可以是由於該行業需要極大的生產規模(huge production capacity)才能產生經濟規模(economy of scale)，而市場剛剛好可以容納一個生產商。若第二個生產者進入市場，則市場被瓜分後，市場售價不足以抵銷生產成本，故沒有競爭者進入。資源壟斷是一種引申的壟斷，是由於生產商壟斷了生產要素，所以沒有競爭者能生產。最後是收購合併，眾多生產者可以透過收購合併等合作手段達致市場的供應方只有一個的結局，市場不再有競爭，只有一個公司、一把聲音。當然，這個破壞自由市場的手段在很多國家是不被允許的。
寡頭壟斷是指市場上有數個足以改變市場規律的生產商，他們有時候會相互合作，化成一個壟斷者，壓窄消費者；政府為了避免商人不恰當地集中力量，會定立法律規定生產商不得狼狽為奸，不可內定造馬，不可協同定價，不可互相調控生產量。不過道高一尺、魔高一丈，他們不會明幹，難道不和暗做嗎？選出一個最有影響力領袖，他會自行作出決定，其他伙伴便會馬上跟從，此之為價格領導(Price leadership)。合久必分、分久必合，他們本來互為競爭對手，合作只是為了眼前赤裸裸的利益，所以無可避免地會各懷鬼胎，隨時隨地可以撕毀合作條約，大幅減價，奪取對手市場佔有率，敵人亦非泛泛之輩，豈肯易與？馬上用更低的價格反擊對手，這種越演越烈的大戰稱之為價格戰(Price War)。這種互相流血的情況出現的機會比較少，殺敵一千，自損八百，大家都是出來混飯吃的，無謂使得大家都沒有半粒米進肚。所以除非必要，他們甚少會大打價格戰，平日要玩的都只是一些姿態性比試，玩一些技術性花招，主要的手段是打廣告戰，例如用大抽獎，用美女作招徠等戰術，這些非戰略性的戰爭稱為非價格競爭(Non-Price Competition)。
壟斷性競爭是指市場上每一個市場者的產品在消費者的眼中各有不同，不過他們都可以互相代替，所以生產者可以有少少有限的壟斷力量(monopoly power)。最為突顯的產品就是那些有名牌、有老牌子、有老字號(brand)的市場，因為單單是那些標記，消費者便會願意多花金錢在有牌子的產品，所以說擁有品牌的生產者有少少壟斷的力量，但是該力量相當有限，因為消費者不會單單因為品牌而付出不合理的代價，因為市場有其他競爭者的存在，所以這種市場模式稱為壟斷性競爭。
第八章完
First Talk: Introduction to economics 2006.05.27
Ladies and Gentlemen, welcome to this site!
Firstly, I would briefly discuss what is economics so that you could decide whether it is worthy of your precious time.
Economics, we usually first come across this term in financial news and hence, we would think that economics is about stock market, employment, price level and international trade. In fact, economics is more that. Those listed items are just belong to one of two paradigm of economics. Traditionally, economics divides herself into two parts: microeconomics and macroeconomics. Roughly speaking, microeconomics starts from perspective of individual while macroeconomics views from regional and country aspect. Why there is such a classifciation? The answer could be historical reasons, research methodology and research focus. Since reason for such classification is not important either in the sense of examination and real practical usage, I would not discuss in this series of talk.
It seems like I have gone too far. Let's get back to our daily lives. I believe everyone of you would have the following experience: Failed to concentrate on studying after working for a few hours, you decided to go out to release the pressure by going out for a while. When you are wandering around without any purpose, your stomach might draw your attention by arousing your desire to eat. Then, you enter a food shop and search for anything nice to consume. Naturally, you would not pay for the item without even looking at the price tag. You would try to walk around until you find out some items which fit mood of that day. More often than not, you would not buy all of them even you have a lot of money and you would buy only some of them. Here comes the problem. The choice is usually quite difficult to make: this is good but the other is equally well. How could we resolve this kind of situation?
Acutally, the above situation includes what this series would discuss: When you reading the price tag, it is legitimate to ask how the price is determined? Is the price worth its value? What factors would affect the price of product. Inquires into these questions could be understood under the framework of demand theory.
As I said, the price would affect your desire to purchase. So, for the shop owner, at what price would be optimum? How many products should he produce? This belongs to the supply theory.
Sometimes, you might notice that some food is never bought while some go out of stock.What is the reason behind? On the other hand, government might intervene the shop claiming that some kind of food could not be sold to children. How this kind of action works? Would the policy effective? Price theory would combine the demand theory and supply theory to provide explanations and prediction.
The above problems are all about how to make choice.Actually, if there is no choice, there is no economics. This is exactly some economists claimed economics to be a choice theory. The word "choice" is simple but we should not be overlook wideapplication of it. "Choice" could explain most of non-physical phenomena in human society. Economics does not confine to business world. It could apply to merriage, examination, eduation, law, social gap, criminal, war, politics as well.
I hope what I have mentioned could make you more clear about what economics is. Even if you don't, you could have a chance to do so when we go into the detailed discussion. As a first round of talk, I would postpone the discussion of concept of choice to next session.
End of first talk.
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