PROPIEDADES DEL AGUACATE


El aguacate es originario de las regiones de M�xico hasta Per�, con exclusi�n de las   Antillas, donde fue introducido posteriormente.
     
El fruto fue conocido por los espa�oles, durante la �poca de la conquista como uno de los preferidos por las poblaciones ind�genas de M�xico, Centro y parte de Sudam�rica, seg�n se desprende de las cr�nicas de la �poca.

El aguacate es originario de las regiones de M�xico hasta Per�, con exclusi�n de las Antillas, donde fue introducido posteriormente. El fruto fue conocido por los espa�oles, durante la �poca de la conquista como uno de los preferidos por las poblaciones ind�genas de M�xico, Centro y parte de Sudam�rica, seg�n se desprende de las cr�nicas de la �poca.

Con el mismo nombre gen�rico de "aguacate" (Persea Americana) se designa tanto al �rbol como al fruto en muchos pa�ses iberoamericanos, y se derivan de deformaciones de vocablos de la antigua lengua n�huatl, con la cual se expresaban los aztecas de M�xico, los cuales llamaban ahuacacu�huitl el �rbol y ahu�catl el fruto, que por la forma y la manera de colgar de la planta la comparaban con los test�culos, que en el mismo idioma se conoc�a precisamente como ahu�catl.

Su �rea de cultivo resulta bastante extendida, estando comprendida entre los 32 grados de latitud norte y los 36 grados de latitud sur del Ecuador, interesando incluso regiones de Norte Am�rica, como lo es California y Florida, as� como regiones de Argentina y Chile. No obstante lo extendido de su cultivo por el mundo, es M�xico su principal productor ocupando el sitio con una producci�n de 800 mil toneladas de la variedad Hass en el a�o de 1991, le siguen en producci�n, Estados Unidos, Sud�frica, Israel, Chile y Argentina.

El aguacate es un fruto cuyo valor nutritivo y energ�tico que a paridad de peso, resulta mayor al de la carne, considerando que proporciona al organismo de 150 a 300 calor�as por cada 100 grs. comestibles. Por esto, representa una importante y sana fuente de alimentaci�n humana, siendo la �nica fruta conocida que posee todos los elementos nutritivos: gl�cidos (o hidratos de carbono), pr�tidos (o substancias prote�nicas), l�pidos (o substancias grasas), vitaminas, sales minerales y agua.

El fruto de pulpa clara, dulce, fundente y perfumada con sabor suave y f�cil combinaci�n, en la mayor�a de los casos se consume fresco, en forma de ensalada o de pur�, como en el caso del t�pico guacamole mexicano, en el cual se mezclan jitomate, cebolla, chile y cilantro; tambi�n se consume relleno de at�n, camarones y otros. Esta costumbre alimenticia hace altamente aprovechables todos los principios nutritivos del aguacate, inclusive las vitaminas que resultar�an destruidas por la cocci�n.

La industria alimenticia hace uso de su aceite para preparar alimentos concentrados, mientras la de los cosm�ticos prepara lociones y jabones para el tratamiento del cuero cabelludo, del pelo y de la piel. �ltimamente, tambi�n se encuentran analizando prestigiosos laboratorios la propiedad de la pulpa y el aceite para fines m�dicos orientados a la biotecnolog�a, bas�ndose entre otras cosas, al hecho de que la medicina popular lo considera afrodis�aco por su alto contenido de vitamina E; igualmente, encuentra empleo como antidisent�rico para eliminar los microbios par�sitos