เนื่องจากในปี 2542 มีผู้สำรวจพบว่ามีสาหร่ายชนิดหนึ่งคือ Microcystis aeruginosa Divistion Cyanophyta เป็นสาเหตุทำให้เกิดน้ำเป็นพิษ ที่เขื่อนแม่กวง จ.เชียงใหม่ประกอบกับการตรวจวัดคุณภาพน้ำโดยการ ใช้ปัจจัยทางกายภาพและ ทางเคมีบางประการก็ไม่สามารถบอกคุณภาพน้ำได้ถูกต้องมากนัก เช่น ในแหล่งน้ำที่มีคุณภาพต่ำอาจวัดปริมารออกซิเจนที่ละลายในน้ำ ( DO ) ในช่วงเวลา 11.00 - 14.00 น. มีปริมาณสูง ดังนั้นคณะผู้จัดทำจึงมีความคิด ว่าการใช้จำนวนและชนิดของโปรโตซัวและแพลงก์ตอนพืช เป็นดัชนีระบุ คุณภาพน้ำร่วมกับการใช้ปัจจัยทางกายภาพและเคมีบางประการ