Sierra de Leire. Irunberri (467 m) - Arangoiti (1.353 m) - Monasterio de Leire (775 m)

—Domingo,
14 de noviembre de 1999—

 Por la sierra de Leire

SAN SALVADOR DE LEIRE ha tenido gran importancia tanto histórica como artísticamente. Las primeras noticias de su existencia datan del siglo IX. A lo largo del siglo XII, Leire estuvo habitado por una congregación de monjes benedictinos. En el siglo XIV los monjes cistercienses se apo-deraron del monasterio y en él habitaron hasta mediados del siglo pasado.

Desde 1960, los monjes benedictinos ocupan nuevamente el monasterio. Artísticamente destaca la cripta de estilo románico y una iglesia que posee una nave gótica y tres románicas. Actualmente hay una hospedería y en ella se organizan conciertos de canto gregoriano.

En unos veinte minutos desde el aparcamiento un camino nos sitúa en la famosa FUENTE DE SAN VIRILA. Parece ser que en el siglo X vivió en el monasterio un Abad llamado Virila. Cuenta la leyenda que este abad pasó 300 años en la sierra de Leire, escuchando el trino de un pájaro que cantaba en el bosque.

Cuando despertó de este místico sueño y volvió a Leire, éste se encontró con que los monjes habían cambiado de hábito. Vestían ahora de blanco, eran cistercienses.

IRUNBERRI (Lumbier).
En este pueblo descendemos por estrechas callejas hasta el puente sobre el río ZARAITZU (Salazar). Lo cruzamos y encontramos un cruce de pistas.

La de la derecha conduce al camping. Seguiremos por la izquierda para llegar a un terreno despejado. Dejamos la pista principal que llanea hasta llegar hasta la FOZ DE ARBAIUN. Tomamos el ramal que asciende a media ladera y que deja de lado las ruinas de la ermita de SAN ADRIÁN.

La foz de Arbaiun vista desde el mirador. —© Carlos Mediavilla— Haz click para ver mejor la imagen... (45 Kbyte)

La pista se convierte en sendero que poco a poco va dominando toda la llanada, desde Irunberri hasta SALVATIERRA DE ESCÁ y GAZTELUBERRI.

Al llegar a un collado encontraremos unos hitos a la derecha que ascienden a la loma próxima por sendas semiperdidas por lo que optaremos por desecharlos.

Es más practico enlazar con un camino ancho que vuelve a convertirse en pista (ésta conduce hasta el monasterio de Leire soslayando la sierra).

Al llegar a un llano donde a veces aparcan vehículos procedentes del monasterio, ascendemos en fuerte repecho al cordal principal de la izqda. en NE. hasta EL CARASOL (1.102 m) y de ahí a las ya visibles antenas del ARANGOITI (1.353 m), máxima elevación de la SIERRA DE LEIRE.

Continuamos por la cresta al E. introduciéndonos de vez en cuando en el hayedo hasta alcanzar el cercano paso de EL FALLAR (1.215 m).

A través de una balconada alcanzamos un resalte rocoso desde el que se domina el monasterio. Descendemos en zigzag entre encinas y proseguimos por un camino que cruza una pista.

Dejamos una borda en mal estado a la izqda. y ya en S. finalizaremos en el aparcamiento del MONASTERIO DE LEIRE (775 m)

 Cartografía

• Sigües, mapa catastral. Instituto Geográfico Nacional (España). Escala: 1:50.000.
• Sangüesa, mapa catastral. Instituto Geográfico Nacional (España). Escala: 1:50.000.