Puerto de Estacas de Trueba (1.166 m) - Matas del Pardo (1.416 m) - Cotero (1.497 m) - Estación de "La Engaña"

—Domingo,
11 de abril de 1999—

 De la Vega del Pas a las Merindades de Burgos

Para enlazar las tierras PASIEGAS con las MERINDADES de SOTOSCUEVA y VALDEPORRES es necesario caminar a lomos de la divisoria de aguas, en la que se suceden grandes montañas que caen al N. en impresionantes barrancos.

Abajo, hundidos en las profundas umbrías se esconden los hayedos y robledales; más arriba largas crestas herbosas y paredes calizas.

Escondidos en uno de los parajes más apartados, entre el valle del Pas y las Merindades citadas, hacen su aparición los vestigios de un gran proyecto olvidado desde mediados de siglo; un FERROCARRIL, el SANTANDER-MEDITERRÁNEO que jamás llegaría a atravesar estos lugares y para el que se construyó un enorme túnel de casi 7 Km bajo los montes cantábricos.

Aquí, en la estación abandonada de LA ENGAÑA, finalizaremos nuestra travesía tras superar el largo cordal de la divisoria Matas del Pardo-Cotero.

Josu y Mikel en la cima del Cotero

PUERTO DE LAS ESTACAS DE TRUEBA (1.166 m).
La sinuosa carretera del puerto asoma a los profundos barrancos pasiegos; unos dos Km antes del alto y a la altura de un puente sale una pista cementada que pronto se acaba. Divisamos al W. la mole de MATAS DEL PARDO. Cruzamos una zona de cabañas — pintada de amarillo por los narcisos silvestres que en primavera se destacan entre el verde de los prados— y desde el col. iniciamos el ascenso por la arista. Si es que llega a llover, toda esta zona está pincelada de pozos de agua entre matojos de brezo y otros arbustos, debido a la escasa absorción que ofrecen estas tierras al agua.

Al NW. ya asoma la cumbre nevada de CASTRO VALNERA (1.707 m). La pendiente se hace más pindia y finalmente alcanzamos la cima de MATAS DEL PARDO (1.416 m), con un espléndido panorama sobre el Alto Valle del TRUEBA. Al fondo, y si el astro acompaña, el mar se confunde con el horizonte.

Desde la cumbre hemos de bajar más de 100 metros hacia el col. de LA HORMAZA. Caminamos sobre la divisoria de aguas que además sirve de frontera entre las provincias de Cantabria y Burgos. El cordal se hace paulatinamente más estrecho, dejando los últimos neveros en la ladera sur de la travesía. Observamos el valle del Pas a la dcha. y a la izqda. los torrentes que se despeñan por los barrancos.

El cordal, a partir del col. de LA MARRUYA (un cercado de piedras para la protección de las ovejas y unas diez cabañas, la mayoría caídas por la acción del tiempo) desciende al sur. Más de una hora nos llevará alcanzar la cima de COTERO. Una profunda dolina a la izqda. nos avisa 50 m antes de la llegada a la cima. Nos dirigiremos a la derecha y llegamos a la cumbre, que con sus 1.497 m es el punto culminante de nuestra travesía.

Este terreno ya es más kárstico y afloran las rocas. La cumbre es muy amplia y está cubierta de grandes peñascos que la erosión ha ido dejando aislados, al descubierto, a veces con extrañas formas. Vértice geodésico y buzón, ambos situados encima de otra gran mole de piedra. Como en el resto del recorrido, la tierra humosa pinta de negro aquellas zonas que no recogen vegetación.

Boca sur del túnel de la Engaña

Seguiremos fielmente la brújula en dirección SE, cruzando espeso sotobosque, a pesar de que a veces no podemos descender por el sendero que quizás, deseamos. Dejamos la divisoria de aguas y vamos perdiendo altura a través de una zona de lastras llamada "LASTRALES DE PRADO GARDA" y nos internamos por "COTORRAS DE SAN ROMÁN" y hacia los 1.200 m entramos en los primeros hayedos.

Ya por bosque tratamos de seguir la dirección de un afluente del río ENGAÑA. Por un lado o por otro, manteniéndonos al lado o cerca del arroyo, con o sin sendero definido, descenderemos varias decenas de metros acercándonos poco a poco a las zonas bajas del valle. Al fondo se puede vislumbrar una de las pistas de tierra que conduce a La Engaña. Finalmente, aparecen robledales y una antigua pista nos conduce junto al río Engaña.

Avistamos una serie de construcciones en RUINAS...

 Cartografía

Empuja que empuja y el autobús que no se movía

• Espinosa de Los Monteros, mapa catastral. Instituto Geográfico Nacional (España). Escala: 1:50.000.