Lo Shaolin Chuan è
l’Arte Marziale che più di tutte è ricca di tradizioni, essendo storicamente
anche la più antica. La storia dello
Shaolin Chuan non è scindibile dalla storia cinese.
Il Tempio
Buddhista di Shaolin
venne fondato nel 400 D.C. (non si conoscono i nomi dei fondatori perché i
documenti bruciarono durante la dinastia Ch’ing).Shaolin sorge sul
monte Sung
Shan nell’attuale
Honan.
Verso il 520 D.C.,
sotto il regno dell’imperatore Wu Ti della dinastia
Liang,
compare
Bodhidharma
(chiamato
Ta
Mo in Cinese), 28°
Patriarca della dottrina Buddhista esoterica del Dhyana
(meditazione profonda), e primo Patriarca Cinese.
La leggenda vuole che Bodhidarma si
fermasse al tempio Shaolin e vi introducesse le basi della sua religione, che si
diffuse con il nome di Ch'an
(poi Zen in giapponese).A questo grande
Maestro si attribuisce
lo stile Shi Pa
Lohan Shou (18 mani
di Buddha).
Il maggior sviluppo
del Tempio Shaolin si ebbe sotto la dinastia dei Sung (960 D.C.–1279
D.C.).In questo periodo i
monaci Shaolin aiutano con le loro arti (sia marziali che religiose) gli
imperatori cinesi dell’epoca a combattere i nemici
dell’impero.
Nel 1279 D.C.
Qubilai Qan
(nipote di
Gengis Qan) sconfigge
l’ultimo imperatore Sung che si uccide a Canton e
sale al trono la dinastia mongola degli Yuan (1279 D.C.–1368 D.C.): è l’epoca
dei viaggi di Marco Polo.
Durante la Dinastia
Yuan vive uno dei più grandi Maestri di Shaolin, Chang San Feng,
monaco taoista al
quale molte
leggende attribuiscono la
nascita del Tai Chi Chuan.
Dopo
la parentesi mongola, nel 1368 D.C. assume il potere Chu Yuan Chang che diviene imperatore col nome di
Hung Wu, della
dinastia Ming (1368 D.C.–1644
D.C.), durante la quale la Cina poté godere di un periodo di pace e rinascita
culturale. I
monaci Shaolin approfittarono di questa
tranquillità politica per riordinare le tecniche dello Shaolin Chuan.
Chuen Yuan, monaco
Shaolin, codifica lo
Shaolin Chuan in 72 tecniche fondamentali ma insoddisfatto gira tutta la Cina in
cerca di grandi Maestri.Un giorno vede un
vecchio che si difende contro cinque persone senza fatica apparente e gli chiede
di insegnargli i segreti dell’arte del
combattimento.Li Ch’en,questo
era il
suo nome, spiega
a Chuen Yuan che
esiste un'altra persona
più abile di
lui ed è il
suo Maestro Pai Yu
Feng.I
tre si riuniscono e decidono di recarsi al Monastero di Shaolin, dove
riordineranno lo stile Shaolin Chuan
in 170 Tecniche Fondamentali e 5
Stili principali: lo Stile del Drago, lo stile della Tigre, lo
stile della Gru,
lo stile del Serpente e lo stile del Leopardo.
Dopo questo fulgido
periodo salgono al potere in Cina i Manciù grazie ad una rivolta scoppiata a Pechino nel 1644 D.C.
.Si
instaura, così, la
dinastia Ch’ing. In
questo periodo il Tempio di Shaolin diventa luogo di incontro e di rifugio dei
personaggi politici avversi al nuovo regime degli invasori Manciù.Proprio sotto questa dinastia
il famoso monastero, dopo una storica battaglia fra i
monaci ed i soldati 100 volte più numerosi, viene incendiato.I Maestri di Shaolin
superstiti fuggono nel Sud della
Cina ( Fukien ) dove ricostruiscono un secondo
Monastero Shaolin, ma i Ch’ing
bruciano anche questo secondo Tempio nel 1664 D.C..Da questa data tutto
si disperde ma alcuni monaci riescono a sfuggire all’incendio e continuano
anonimamente l’opera di diffusione in tutto il territorio cinese dando origine a
varie scuole di Shaolin Chuan.
Dopo la rivoluzione
culturale, la scuola di Kung Fu del Tempio di Shaolin è stata ristrutturata per poter
continuare l’opera di preghiera e di insegnamento degli antichi
Monaci. E' diventata punto di incontro per tutti i cinesi che portano ai Monaci Shaolin le loro
conoscenze sulle tecniche da combattimento che erano state tramandate nelle loro
famiglie.
Nell’antichità c’erano
due tipi di abitanti del Monastero Shaolin, i veri monaci che pregavano per la
salvezza delle anime e i politicanti che si battevano per la restaurazione
dell’impero Ming.Questi ultimi erano
quasi dei militari veri e propri che si specializzavano quotidianamente non solo
nel Kung Fu, obbligatorio per tutti, ma anche nell’uso e nel maneggio di armi
come alabarde, spade, bastoni , ecc… Era di regola che gli
studenti del monastero dovessero passare delle prove rigidissime per poter dire
di essere degli Shaolin.
1.un esame orale sulla religione e sulla teoria dei sistemi di
combattimento;
2.combattimenti
contro Monaci più esperti;
3.se le prime due prove venivano superate, l’esame finale
consisteva nell’andare nei sotterranei del Tempio dove c’erano 108 manichini
meccanici armati.Questi fantocci erano
attrezzati con armi ed erano stati costruiti in modo tale da reagire
diversamente uno dall’altro, allorché venivano colpiti.L’esaminando doveva
passare nei corridoi del sotterraneo e colpire uno per uno tutti i manichini che
trovava nel suo cammino abbattendoli.
Se infine riusciva a
sopravvivere a questo durissimo test,
doveva rimuovere una lastra incandescente
pesante circa 250 Kg.Questa gli lasciava sugli
avambracci i simboli di un Drago e
una Tigre, come Diploma
finale di Monaco Shaolin.
