Guía de portátiles No. 3 - Procesadores (4/4)

Estamos terminando esta primera parte con los últimos procesadores de Intel y los planes que tiene junto con AMD para el futuro de los notebooks durante el 2007.

Core 2 Duo: Rey del rendimiento, ¿Solución definitiva?

Los Core 2 Duo son la última arma de Intel en el mercado de notebooks, están basados en sus hermanos para computadores de escritorio pero con un FSB rebajado para no sacrificar su autonomía. Tienen en promedio un 15% de ventaja por sobre los Core Duo a igual frecuencia y sus duraciones de batería son virtualmente idénticas, los Core 2 Duo tienen una disipación de calor ínfimamente superior a los antiguos Core Duo, que no debería notarse en el uso diario. Recordemos que un procesador más rápido no implica que usted tipee más rápido sus trabajos en Word, como siempre recomendamos tener en mente sus necesidades reales cuando busca un equipo para no imponerse necesidades imaginarias.

Esta vez nos veremos obligados a dividir por completo el análisis de los procesadores Core 2 Duo, pues inicialmente estos fueron usados en la plataforma Centrino Duo (segunda generación) y actualmente también forman parte de la recién lanzada serie Centrino Duo / Pro (tercera generación), los procesadores específicos disponibles para cada una son diferentes al igual que un par de detalles y tecnologías únicos disponibles para la última generación.

Intel Core 2 Duo - Centrino Duo

Modelo Frecuencia Caché L2 FSB Virtualización Core 2 Duo T5200 1,46 GHz 2 MB 533 MHz No Core 2 Duo T5300 1,6 GHz 2 MB 533 MHz No Core 2 Duo T5500 1,73 GHz 2 MB 667 MHz No Core 2 Duo T5600 1,86 GHz 2 MB 667 MHz Sí Core 2 Duo T7200 2 GHz 4 MB 667 MHz Sí Core 2 Duo T7400 2,16 GHz 4 MB 667 MHz Sí Core 2 Duo T7600 2,33 GHz 4 MB 667 MHz Sí

Hoy en día existen dos familias de los procesadores de la generación Centrino Duo, la T5xxx y la T7xxx, la primera está enfocada a la parte baja de la serie (lo que es claro viendo sus frecuencias) pero también hay que mencionar que sólo cuentan con la mitad de caché L2 de sus hermanos mayores (2 MB vs. 4 MB) además de no contar con la tecnología de virtualización de la que hablamos en la última ocasión (exceptuando al T5600), la diferencia de caché sólo debiera notarse en ambientes intensivos (diseño gráfico, trabajo multimedia, etc) y su influencia en el rendimiento del equipo día a día es bastante baja, sin embargo la serie T7xxx sigue siendo más rápida por sus frecuencias más altas.

Quizás lo más importante lo vemos en los T5200 y T5300, cuyo FSB es de sólo 533 MHz, lo que los pone en desventaja MHz por MHz en contra del resto y dejándolos muy cerca de los Core Duo, que de hecho puede superarlos con algunos de sus modelos medio-altos, así que como siempre no hay veredicto definitivo y que sea “Core 2 Duo” no es el fin de la historia.

A los que tienen buena memoria les puede llamar la atención que muchos de estos modelos tienen contrapartes Core Duo de iguales (o muy similares) características, pero el diseño de los Core 2 Duo es lo que marca la diferencia para aprovechar mejor los MHz disponibles y darle la ventaja que discutimos.

Los Core 2 Duo actuales pertenecen la misma generación “Centrino Duo” de los Core Duo, así que si se ve un notebook compatible con el estándar puede tratarse de cualquiera de los dos tipos de procesadores.

Ahora veamos los procesadores que son parte del nuevo estándar Centrino Duo / Pro y qué novedades traen

Intel Core 2 Duo - Centrino Duo / Pro “Santa Rosa”

Modelo Frecuencia Caché L2 FSB Virtualización Core 2 Duo T5250 1,5 GHz 2 MB 667 MHz No Core 2 Duo T5450 1,66 GHz 2 MB 667 MHz No Core 2 Duo T5470 1,6 GHz 2 MB 800 MHz No Core 2 Duo T7100 1,8 GHz 2 MB 800 MHz Sí Core 2 Duo T7300 2 GHz 4 MB 800 MHz Sí Core 2 Duo T7500 2,2 GHz 4 MB 800 MHz Sí Core 2 Duo T7700 2,4 GHz 4 MB 800 MHz Sí

Nos encontramos con modelos totalmente distintos, algo bueno y malo a la vez, pues conociendo el modelo podemos saber a cual generación Centrino pertenecen pero los números son tan similares que es fácil confundirse. Ahora bien, los nuevos procesadores traen consigo un mayor FSB en general para sus dos series y tienen a su disposición un nuevo método de ahorro de energía que les permite disminuir la frecuencia de su FSB, algo que le resultaba imposible a sus antecesores.

¿Qué se viene a futuro?

Por fin terminamos de revisar todos los procesadores actuales, pero siempre en la mente del consumidor aparece el bichito de la duda de si uno se va a quedar “obsoleto” la semana siguiente a su gran compra, por este motivo dedicaré lo que queda de guía a discutir que se viene por parte de AMD e Intel en el corto plazo (dentro del 2007).

AMD: Reduciendo tamaños

En el campo de los verdes planean empezar a construir sus procesadores Turion X2 en un nuevo sistema de producción (el mismo que discutimos en la última guía para el TK-53), que permitirá hacerlos más pequeños y baratos pero con el mismo consumo y disipación de energía, por lo que casi no se debería notar el cambio.

AMD Turion 64 X2 - Línea Q3 2007

Modelo Frecuencia Turion 64 X2 TK-53 1700 MHz Turion 64 X2 TL-56 1800 MHz Turion 64 X2 TL-58 1900 MHz Turion 64 X2 TL-60 2000 MHz Turion 64 X2 TL-64 2200 MHz Turion 64 X2 TL-66 2300 MHz

Los procesadores en cuestión los vemos a la izquierda y hay varios conocidos: El TL-64, TL-60 y TL-56, se suman a la fiesta los nuevos TL-58 y TL-66, este último representa la nueva punta de lanza de AMD en términos de rendimiento. Estas nuevas versiones irán entrando al mercado reemplazando a sus contrapartes antiguas sin mayor parafernalia e incluso hará difícil distinguir a los equipos que ocupen las versiones antiguas y las nuevas pues comparten nombres. Mientras tanto los modelos que no se ven en la tabla (TL-50 y TL-52) deberían ir desapareciendo lentamente de las ofertas de notebooks.

Esto nos deja con una línea muy consistente, cubriendo un rango de frecuencias superior al patrón anterior y algo más ordenado.

Tengo que admitir que AMD si tiene una plataforma móvil al estilo Centrino, pero algo más flexible en sus componentes. Durante el 2007 la idea es hacerle la vida más fácil a los ensambladores unificando todos los procesadores de AMD bajo el alero del chipset M690T que trabaja en conjunto con los sistemas gráficos e inalámbricos del notebook, pero como ya he dicho en varias ocasiones no quiero involucrarme en temas que al final no le conciernen al consumidor.

Intel: Consolidando su nuevo Centrino

Luego de haber lanzado su nueva generación Centrino Intel está preocupado de lanzar nuevos procesadores que aprovechen el nuevo estándar a la vez que tendrá que idear alguna forma de que todos sus procesadores convivan en el mercado, lo que podría significar variaciones de precios o simplemente la eliminación de algunos segmentos para hacer espacio a los nuevos productos. Más allá de eso Intel también está preocupado de consolidar su posición en el mercado de los UMPCs y subnotebooks, que utilizan procesadores exclusivos y que no nos interesan para esta discusión.

Bueno, eso es lo que le depara el futuro cercano al mundo de los notebooks, el lado de AMD se ve bastante flojo, enfocándose en la organización de lo que ya tiene mientras que Intel luego de sus últimos lanzamientos parece más interesado en tratar de estabilizar el mercado.