Introducción a las Declinaciones Latinas


          Hemos dicho ya que en el latín cada palabra tiene una determinada terminación, que depende del caso en que se encuentre; y que existen unas determinadas terminaciones que son, por decirlo de alguna manera, constantes, esto es: Existe un grupo definido (e invariable) de terminaciones que se aplican a cierto grupo de palabras, que necesariamente tienen algo en común (pues si no no se podrían agrupar). Presisamente a estos distintos grupos de posibles formas de declinar una palabra, los denominamos: Declinaciones.

          Como ya he dicho en latín existen 5 declinaciones, y a cada una de ellas se les llama por un número ordinal; por lo tanto las 5 Declinaciones latinas son:
  • 1ª Declinación
A la que pertenecen sustantivos en su mayoría femeninos; las pocas palabras que son masculinas es porque se refieren a un hombre (por ejemplo, algún trabajo que -en el mundo romano- sólo desempeñen los hombres, como agricola, -ae -> agricultor, o poeta, -ae -> poeta).
  • 2ª Declinación
Que tiene sustantivos masculinos y neutros; las pocas palabras que son femeninas son nombres de ciudades, pueblos, plantas, gemas...
  • 3ª Declinación
Que es a la que pertenecen la mayoría de las palabras latinas, y que por lo mismo es la más irregular.
  • 4ª Declinación
Tiene sustantivos masculinos y neutros; existen algunas excepciones que son de género femenino, como domus, -us -> casa, manus, -us -> mano, y los nombres de distintos árboles.
  • 5ª Declinación
A la que pertenecen dos sustantivos masculinos (dies, -ei -> día, y meridies, -ei -> meridiano / mediodía), y los femeninos que no pertenecen a la 1ª.
          Notarán que existe una muy clara simetría: los femeninos pertenecen a las 1ª y 5ª Declinaciones; los masculinos y neutros a las 2ª y 4ª Declinaciones; y la 3ª es un desastre. Lo interesante es que esta semejanza se ve un poco reflejada en las terminaciones, pero ya llegaremos a eso en su debido momento.

          Aunque ya expliqué un poco acerca de las Declinaciones, quizá aún se pregunten ¿Qué es lo que diferencía a las Declinaciones?, la respuesta es muy sencilla, cada Declinación tiene distintas terminaciones para cada uno de los casos, tanto en singular como en plural.

          Además, cada sustantivo pertenece a una, y sólo una, Declinación, por lo que sólo se puede flexionar con las terminaciones de esa Declinación. (Con los adjetivos es un poco distinto, pero eso lo veremos al estudiar los Adjetivos)

          Para saber a qué Declinación pertenece un sustantivo, debemos ver las terminaciones de su Nominativo y Genitivo singulares; aunque para las Declinaciones 1ª, 3ª y 5ª basta ver la terminación del Nominativo singular, pues éstas son muy distintas entre sí; sin embargo los Nominativos singulares de la 2ª y 4ª Declinaciones son idénticos (-us), por lo mismo para saber a cuál de las dos pertenece un sustantivo, es imperativo ver el Genitivo singular.




          Ya que tienen los conocimientos básicos acerca de las Declinaciones y de cómo distinguirlas podemos proseguir a conocerlas, empezando siempre por el principio, que en este caso es La Primera Declinación


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