Su nombre, es origen totonaca y significa "Trueno"; y no es posible afirmar que este fuera su nombre original. Se localiza, en el Estado de Veracruz. Se desarrolló a fines del Clásico, y llegó a su apogeo en la transición al Posclásico, o sea entre 800 y 1150 d. C.

Fue construido en la parte inferior de los abanicos fluviales de la Sierra Papanteca. Dos barrancos determinaron la expansión en dirección norte-sur de la pared central del asentamiento prehispánico. Su núcleo, puede dividirse en cinco partes que corresponden a niveles altimétricos diferentes: Grupo Plaza del Arroyo, La Zona Central, La Gran Xicalcoliuhqui, El Tajín Chico y el Conjunto de las Columnas.

Su arquitectura se distingue por el manejo de un elemento arquitectónico conocido como nicho que se encuentra dispuesto de muchas maneras en los edificios de la zona. Los nichos pueden ser de múltiples formas: cuadrados o rectangulares, pequeños o grandes y con o sin xicalcoliuhquis (atributo a Quetzalcóatl).

La escultura y pintura se asocian a la arquitectura en diferentes tipos de edificios. De la escultura destacan los relieves procedentes de los juegos de Pelota Sur y Central, de los frisos de la pirámide de los Nichos y de las columnas del Templo de las Columnas. Algunos están todavía en su sitio, otros en el museo a la entrada de la zona arqueológica. En esos relieves se relatan episodios del ritual del juego de la pelota o acontecimientos históricos como en los del Templo de las Columnas. Las pinturas murales son escasas y muy fragmentadas, pero en ellas se aprecia una técnica depurada en la policromía y en el dibujo.

La plaza del Arroyo: era utilizada para la instalación del mercado; ahí, protegidos por toldos de tela, los comerciantes (tanto locales como foráneos), ofrecían innumerables productos.

La Pirámide de los Nichos: dedicada al sol cuyo movimiento producía la sucesión del día y la noche, completando el ciclo anual de los 365 días que integran el calendario; éste era el número exacto de los nichos presentes en la pirámide.

EL JUEGO DE PELOTA

La importancia que tenía el Juego de Pelota, para los habitantes de Tajín, durante el Epiclásico en Mesoamérica, queda reflejado, por las numerosas canchas de juego de pelota.

Se han explorado hasta el momento 17 canchas de juego de pelota, la mayoría se encuentra en centro ceremoniales, en la parte central del sitio, delimitada por los arroyos; no obstante encontramos algunas, cerca de plazas y arroyos, lo mismo que un par está en el interior de la Gran Xicalcoliuhqui.

A diferencia de otras áreas, en el Tajín, todas la canchas tienen forma de doble T o de I, los edificios que las limitan son gemelos, paralelos, de forma rectangular; y con un perfil, que incluye una banqueta vertical, seguida de un suave talud. La única cancha, que no sigue estos parámetros de construcción, es el Juego de Pelota Sur, el más grande del sitio, cabe señalar. Ya que uno de sus edificios tiene forma piramidal, y el otro es un cuadrángulo, con adosamientos. Y a diferencia de las demás canchas, esta no cuenta con talud, pero en cambio tiene graderías, para el público.

En su tésis de 1992, la arqueológa, Laura Pescador, describió de una manera detallada, las caracterísiticas morfológicas de cada una de las canchas explodaradas en el Tajín, y gracias a su trabajo, hoy contamos con las diferencias y similitudes entre cada una de ellas. Hay algunas, que se encuentran alineadas de norte a sur; en tanto que otras de oeste a este; sus medidas varían de forma considerable, pero el largo total de la cancha, está entre 20 y un poco más de 60 metros.

Un detalle muy interesante, de las canchas del Tajín, es que en ellas, no se han encontrado "aros", que tradicionalmente eran utilizados como marcadores para el Juego; sino que se se observan restos de esculturas y estelas, ubicadas en las 4 esquinas de la cancha, y sobre los dos puntos centrales,los cuales, se cree, hayan sido empleados como marcadores.

A un lado de la plaza del Arroyo, se halla una gran cancha del juego de pelota, y después de cruzar, lo que alguna vez, fue mercado se ubicaban otras tres. Tales conjuntos se caracterizan porque en las esquinas de los taludes que enmarcaban la entrecalle se podían observar cabezas de serpientes emplumadas con individuos que emergen de sus fauces, lo cual indica que este juego tenía una estrecha relación con el culto a Quetzalcóatl.

Antes de llegar a esta plaza, llaman la atención los seis paneles de la más famosa cancha de juego de El Tajín, ubicados en los extremos y en el centro de la entrecalle de la cancha, y que mostraban los ritos tal y como debían llevarse a efecto para lograr el feliz cumplimiento del ciclo vital que los dioses habían creado al principio de la existencia. Los cuales, pueden verse en mayor detalle, a través de este link FRISOS. Esta área de juego tiene 10 m de ancho por 60 m de largo, y esta limitada por dos muros paralelos de 2.10 metros de alto.

La forma del Juego de Pelota Sur, tiene una orientación este-oeste, y se encuentra adosado a la parte sur de la Estructura 5, (la cual esta dedicada al dios Tajín), su forma es rectangular, de tipo abierto, sin patios cabezales, no presenta banquetas, y hasta el momento no se ha descubierto anillos marcadores.

Tablero central sur: se dice que representa el cosmos y su funcionamiento, donde el hombre participa con su sangre, ya que en la parte central, aparece un personaje que representa al sol que desciende, perforándose el pene de donde brota la sangre hacia un personaje con casco en forma de pez. Tambien aparecen glifos relatando los comienzos de la creación, el sol, el relámpago de venus, el conejo, rodeados de motivos acuáticos, volutas, magueyes; todo observado desde la parte superior por el dios quetzalcoatl.

Tablero del juego de pelota sur: muestra una escena en donde un jugador sostiene a una victima de sacrificio en medio de una cancha de juego de pelota. los personajes estan ataviados lujosamente, con yugos, palmas, rodilleras. En este tablero aparece tambien, varias veces, el dios de la muerte dos jugadores efectuan el sacrificio cuchillo en mano.

JUEGO DE PELOTA

FOTOS GENERALES

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