Se localiza en el extremo sur del municipio de Huimanguillo, en el estado de Tabasco. Fue ocupado durante el período Clásico Tardío, ( 700 a 900 D.C.) ; y por investigaciones realizadas, se sabe que era punto de cohesión de asentamientos menores ubicados en el valle de Las Flores; aun cuando no se descarta que estuviera sujeto a sitios de mayor importancia ubicados en el noroeste de Chiapas, como San Antonio o San Isidro.

La existencia de roca arenisca en la región más el empleo de arcilla, permitió a los habitantes de esta región, la construcción de estructuras de mampostería que seguramente soportaron casas o templos de materiales perecederos, posiblemente altos techos cónicos truncados sobre plataformas de uno o dos cuerpos escalonados, similares a los representados en el petrograbado número 112 localizado al suroeste del sitio.

Entre sus estructuras destacan: el juego de pelota, la gran plaza y un patio hundido. Otro de los principales atractivos del sitio lo constituyen 60 petrograbados en los que pueden admirarse personajes, animales y diseños geométricos, así como representaciones de carácter simbólico relacionadas con ritos de fertilidad y cacería.

El área cívico-religiosa se localiza en las terrazas superiores y mejor definidas. Las estructuras que la integran ocupan, tanto la cima como los peraltes de estas terrazas, distribuidas de manera planificada, delimitando diversos patios y la plaza principal. En conjunto tienen una orientación Sureste-Noreste con una derivación de 71 grados respecto del Norte. En cambio, el área habitacional ocupa las partes bajas, al norte del sitio, en donde la ubicación de las construcciones fue determinada por el relieve.

El Patio Sur es el espacio cívico-religioso más importante de Malpasito. Éste funcionaba como el punto de encuentro entre el grupo gobernante y la población, a través de ceremonias que mantenían la unidad de sus habitantes.

Los templos que posiblemente existieron sobre las estructuras que delimitan el patio, debieron ser de materiales perecederos. Las ceremonias aquí celebradas eran oficiadas por el grupo en el poder, quizá representado por sacerdotes y dirigidas a un grupo selecto de personas que, desde la plaza ascendía por la escalinata principal y rodeaba por ambos lados la Estructura 13 utilizando los accesos laterales que conducen al nivel inferior del patio.

EL JUEGO DE PELOTA

Durante los trabajos de investigación, efectuados entre 1993 y 1994, fueron intervenidas un total de diez estructuras en el área cívico-religiosa. Éstas integran el juego de pelota y el patio sur, expuestas al público desde enero de 1995.

El juego de pelota se compone de cuatro estructuras rectangulares y una escalinata de acceso, que delimitan una cancha a desnivel en forma de "T", con un extremo abierto y otro cerrado, cerca de marcadores y banquetas. Tiene un sistema de drenaje que en la temporada de lluvias evitaba la saturación de aguas, tanto en los núcleos de las estructuras como en la cancha. Asociado al juego de pelota se localizó un baño de vapor en la cima de la Estructura 18, es un recinto semi-subterráneo provisto de escalinata de acceso, un cuarto de vapor con bancas laterales, piso de lajas, restos de barro utilizado como repello en las paredes y un espacio cuadrangular donde se encendía el fuego para producir vapor. Tanto las características como la ubicación de éste, nos conduce a interpretarlo como un área de aislamiento y purificación, utilizada en algún ritual relacionado con el juego de pelota. Baños de vapor similares han sido reportados en sitios arqueológicos en Chiapas como San Antonio, Ocozocoautla y Chiapa de Corzo.

En Malpasito, el juego de pelota tuvo una función ritual íntimamente relacionada a la estructura del poder, en la cual según las fuentes históricas, el baño de vapor estuvo asociado a ritos de purificación previos al juego. Estos rituales posiblemente formaron parte de un culto a la fertilidad, como lo indica el hallazgo de una escultura fálica en la Estructura 19, al igual que en representaciones de vulvas y diseños en forma de "T" o "I" existentes en algunos petrograbados localizados en la región y que, tal vez, corresponden a canchas de juego de pelota. La Plaza Principal está ubicada entre el juego de pelota y el conjunto del Patio Sur, es el espacio público más importante de Malpasito. Ocupa una superficie aproximada de 2 275 metros cuadrados, delimitada al norte y noreste por las estructuras 18 y 22 del juego de pelota, al sur por las estructuras 13, 16 y 17; al noroeste por la Estructura 28 y está abierta en los extremos este y oeste.

JUEGO DE PELOTA

FOTOS GENERALES

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