Copán, que está entre las ciudades clásicas más originales, dista tan sólo 50 Km. de Quirigua y forma parte del territorio de la actual Honduras. Casi toda la parte superior de esta acrópolis es obra de un solo soberano, llamado Yax-Pac, que empezó a reinar en el 763 y se mantuvo más de 40 años en el trono.

Copán puede alardear, de poseer el texto labrado más largo de América: la famosa Escalera Jeroglífica, que fue construida por Humo Concha a fin de conmemorar las vidas de sus antepasados.

El centro del poder real, la Acrópolis, es un conjunto de voluminosas estructuras pirámidales bajo las cuales hay un acervo de informaciones sobre Copán. A buena distancia de la Gran Plaza y de la Acrópolis se encuentra la zona habitacional de Las Sepulturas. Las excavaciones realizadas en estos edificios de poca alzada han proporcionado detalles acerca de la vida doméstica de los habitantes; además, se tienen pruebas de que el sitio estuvo ocupado durante unos dos mil años.

EL JUEGO DE PELOTA DE COPAN

Este magnífico monumento arquitectónico se levanta en la parte sur del patio central y forma el límite norte del Patio de la Escalinata Jeroglífica. Tiene la forma de una "I" con banquetas inclinadas que concluyen en un pequeño muro vertical.

El piso de la cancha y las banquetas mismas se encuentran revestidas de grandes piedras talladas, las que, en su tiempo, estuvieron cubiertas de estuco. Tiene 28.45 metros de largo y 7 de ancho. La rampas que flanquean este juego también miden 7 metros de anchura y 80 centímetros de alto. En la parte central de la pista pueden verse tres bloques rectangulares de piedra con la superficie esculpida, cuya función, según las investigaciones del caso, era servir de "marcadores".

La parte alta de las mismas banquetas luce decorada con tres elegantes cabezas de guacamaya, las que probablemente también desempeñaron la función de "marcadores".

Cerca de 8 pulgadas abajo del actual Juego, fue descubierta una cancha anterior. Esta tenía tres discos marcadores, hermosamente esculpidos, los que hoy se exhiben en el museo regional de Copán. Pero lo mas interesante es que 28 pulgadas mas abajo del segundo Juego de Pelota se descubrieron los restos de una tercera pista, la que, por el corte de las piedras y otros indicios, se considera que fue construida después del año 250 de nuestra era. La tercera construcción es la gradería del extremo norte, situada en una terraza en forma de "L". Por sus características no hay duda de que la misma servía para acomodar a un grupo selecto de espectadores.

FOTOGRAFIAS DEL JUEGO DE PELOTA DE COPAN

FOTOGRAFIAS GENERALES DE COPAN

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