Alexandriát ie.332-ben Nagy Sándor alapította, és nemsokkal később, ie.290-ben létrejött az ókori világ híres könyvtára. Gyűjteményének alapja a könyvek mellett 532 000 papirusztekercs volt. A gyűjtést egy sajátos törvény segítette, amely

kötelezett minden hajót és karavánt, hogy a tulajdonában lévő könyveket leadja, amíg le nem másolják.
Így jött létre az a tartalmában is egyedülálló gyűjtemény, amelynek lapjain a piramis építés technikájától a természetes alapanyagú gyógyszerek előállításáig szinte minden dokumentálva volt.

Sajnos a római időszakban, ie. 47-ben az épület teljesen leégett és a hatalmas gyűjtemény odaveszett. Kétezer évvel később azonban a világ és az UNESCO támogatásával az egyiptomi állam újra felépíti a legendás könyvtárat, mégpedig a mai kor csodájaként, szimbolikusan összekötve a múltat és a jövőt.

Az épület, amely szinte teljesen kész, köz és kutatási könyvtár lesz, egyben nemzetközi konferenciaközpont, az irodalom és a tudomány központja, amit bárki, a világ bármely pontjáról látogathat - személyesen, vagy a mai kor kívánalmainak megfelelően akár faxon, vagy interneten is.
A könyvtárban a világ minden nyelvén gyűjtenek majd könyveket, audio anyagokat, térképeket, zenei felvételeket, folyóiratokat, sőt ezenkívül egy planetárium is az érdeklődők rendelkezésére áll. Maga az épület Alexandriában a tengerparton épült fel, az alexandriai egyetem közelében.