Cultura Popular

É o conjunto formado por todas as formas de expressão de um povo: fala, gestos, festas, literatura, música, dança, lendas, crenças, manifestações religiosas e artesanato, entre outras. Apesar de estar em constante transformação, essa cultura conserva tradições que são passadas de geração em geração e que funcionam como uma memória coletiva, revelando o imaginário das diferentes comunidades. No caso do Brasil, a cultura popular reflete a própria miscigenação racial do país, incorporando influências de diversos povos, principalmente europeus, africanos e indígenas. Entre as principais formas de expressão artística do cotidiano brasileiro, as festas populares podem ser consideradas um dos núcleos centrais, já que nelas encontramos danças, folguedos, ritmos e instrumentos musicais característicos. Além das festas, as lendas, os mitos e o artesanato também revelam aspectos típicos de cada região.

Artesanato

São objetos utilitários ou decorativos, feitos a mão, individualmente ou em grupo. Essas criações geralmente possuem um padrão estético característico, determinado por elementos da cultura da comunidade ou da região onde são produzidas. Entre as técnicas presentes no artesanato brasileiro, merecem destaque a cerâmica, as rendas, a cestaria, a tecelagem e os trabalhos em madeira, pedra e couro.

Danças

A maior parte das danças populares brasileiras também mescla influências dos povos africanos, indígenas e ibéricos. Elas estão ligadas a festas, folguedos e outras manifestações populares . As danças são executadas individualmente, aos pares ou em grupo.

Festas

Em suas festas tradicionais, as comunidades estreitam laços e mantêm sua identidade como grupo, celebrando também a vida cotidiana. Em tempos remotos, o homem primitivo pedia aos deuses proteção e colheitas fartas, muitas vezes usando comida, bebida, música e dança como formas de oferenda. Como a agricultura está relacionada ao ciclo das estações, essas celebrações se tornaram periódicas. Com o cristianismo, a Igreja Católica transformou alguns rituais pagãos em homenagens aos santos, conferindo a tais celebrações um caráter sagrado de acordo com os princípios cristãos. Vários elementos das antigas festas pagãs, porém, foram preservados. No Brasil, a maioria das festas populares tem origem ibérica, africana e indígena, e segue as datas do calendário católico. O Natal, o Carnaval e as festas juninas, comemorações de maior apelo popular, são encontradas em todas as regiões brasileiras. Além delas, existem inúmeras outras comemorações locais, pertencentes à tradição de cada cidade ou estado. Muitas reverenciam um santo padroeiro, como a de Nosso Senhor do Bonfim, em Salvador. Apesar de algumas festas compartilharem o mesmo tema, em cada lugar elas assumem características próprias, de acordo com a tradição regional.

Folguedos

Elementos fundamentais em diversas festas populares, os folguedos são apresentações que reúnem dança, música e alguma atividade teatral. A maioria deles tem sua origem relacionada a temas religiosos, já que as encenações eram usadas pelos jesuítas na catequese dos índios e dos negros. Segundo alguns estudiosos, os folguedos podem ser classificados em dois tipos. Os de conversão representavam a luta entre o bem e o mal, e tinham como objetivo converter as pessoas ao cristianismo. Os de ressurreição representavam a morte e o renascimento de um animal. Com o decorrer do tempo, o caráter religioso das representações se diluiu, e máscaras, roupas coloridas, turbantes e bijuterias foram sendo incorporados às teatralizações. Hoje, um mesmo folguedo pode manifestar-se de diferentes formas em cada região, influenciado pelas tradições e pelos fatos do cotidiano local .

Instrumentos musicais

Diversos tipos de instrumentos musicais são usados nas danças e folguedos executados nas festas populares de todo o Brasil. A maioria é de origem ibérica, africana e indígena. Os mais comuns são os de percussão, seguidos pelos de corda e de sopro.

Literatura oral

É o repertório de contos, fábulas, anedotas, novelas, romances, poesias, adivinhas, trava-línguas, lendas e mitos, geralmente de autores anônimos, preservados por meio da transmissão oral. Originários de diversas fontes, muitas delas perdidas no tempo, esses relatos adaptam-se às mudanças sociais e assim permanecem como parte da memória popular. Os cantos e textos que são encenados nos folguedos também fazem parte dessa tradição oral. Já as parlendas e os provérbios, também manifestações orais, são classificados pelos estudiosos como aspectos da linguagem popular, e não da literatura.