Y DEMÁS: Lo extrañaremos, George Martin

Como músico y director de orquesta había mostrado de lo que eras capaz, pero su asociación con un legendario cuarteto inglés lo envió a la inmortalidad, dándole el justo título de ser el quinto Beatle. Un reconocimiento a George Martin, el productor que sin duda extrañaremos

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MARZO, 2016. Aunque a la distancia del tiempo lo vemos todo como asunto sobradamente conocido, con frecuencia olvidamos el increíble golpe de suerte y casualidades que dieron origen al grupo musical más grande de la historia (sorry, Stones), entre ellos un mánager que entró al negocio sin experiencia, millones de jóvenes ansiosos de encontrar música que los identificara --y con un poder adquisitivo en su mejor momento-- así como un productor que contrastaba absolutamente en todo con cuatro jóvenes desgarbados que imitaban a sus ídolos Buddy Holly, Chuck Berry y los Everly Brothers.

"Debo confesar que al verlos por primera vez tuve cierto recelo", recordó George Martin en su biografía titulada All You Need is Ears, "pero de inmediato nos pusimos a trabajar juntos. No tardé en darme cuenta que estaba frente a unos chicos de talento excepcional".

Fue Martin quien enseñó al incipiente grupo varios de los secretos de la grabación, de cómo coordinar los ritmos y la melodía y el encontrar la velocidad adecuada para que una canción pase a convertirse en éxito potencial, situación que se dio desde el principio con "Please Please Me", su primer sencillo. La versión original era muy lenta, a ritmo skiffle. Martin recomendó acelerarla y al terminar la sesión advirtió: "felicidades, caballeros, acaban ustedes de grabar su primer número uno". Estaba en lo cierto.

Martin nació el 3 de enero de 1926 en una familia de músicos con costumbres victorianas. Aprendió a leer las notas y a tocar el trombón desde la adolescencia pero no tardó en encontrar trabajo como productor. Eran los años posteriores a la segunda guerra y la situación para los músicos no era la mejor. "Fue por ese tiempo cuando comenzamos a caer en la cuenta de la importancia que tenía la música grabada", recordó Martin, "algo que se dio conicidentemente con el nacimiento del rock and roll en los Estados Unidos". Por cierto, el legendario productor no mostraba inicialmente mucha simpatía por los ritmos estruendosos que llegaban de las ex colonias inglesas. "Al escuchar a Elvis prefería irme a otro lugar... yo era en aquel entonces un convencido de la música clásica", dijo.

La Parlophone lo contrató como productor y director de musicalización, entre otros para Peter Sellers. Su labor lo llevó finalmente a su encuentro con los Beatles, quienes primero intentaron conseguir un contrato con Decca; al no conseguirlo y ante la desconfianza de Parlophone su los nuevos ritmos, Martin insistió en promoverlos. Lo que ocurrió después ya es sobradamente conocido.

Muchos beatlemaniacos consideran que Martin fue una mera figura decorativa, otros más le dan todo el crédito y otros caen en la clara exageración de decir que Martin fue "el creador de los Beatles". El productor expresó su punto de vista al respecto: "Fue un trabajo en equipo; intercambiábamos opiniones y todo eso. Ellos me veían como un hermano mayor al que no siempre vas a obedecer. Pero el talento es totalmente de ellos".

Para la elaboración del Let It Be no se llamó a Martin, quien se dedicó a producir otros grupos, entre ellos America y Jeff Beck. Participó en el tema "Live and Let Die" y el soundtrack de la película de James Bond del mismo nombre. Fue el único Beatle al que produjo en forma independiente. (Volverían a trabajar juntos hasta el Tug of War, de 1982).

George Martin solía recordar la "tremenda emoción" que le daba escuchar las canciones terminadas de los Beatles por primera vez: "Una sensación electrizante recorría mi espalda al colocarme los audífonos y gozar todas estas cintas mezcladas y colocadas en orden. ¿Los muchachos habían hecho todo esto? ¡Era increíble!"

En 1996 los sobrevivientes Beatles decidieron grabar dos "nuevos" sencillos con la voz de Lennon pero Martin declinó, dado que sufría serios problemas de audición. Su sitio fue tomado por Jeff Lynne, el fundador de la Electric Light Orchestra. Siempre caballeroso, Martin opinó sobre esas composiciones: "No son las mejores pero tampoco las peores. Sin embargo hay cosas que es preferible dejarlas como están".

Junto con su hijo, Martin juntó todas las cintas de las canciones de los Beatles para crear en el 2006 Love, musicalización de un performance del Cirque de Soleil, un trabajo que ha dividido a los fans del grupo. Para unos, Love representa una nueva perspectiva de la música del legendario grupo y para otros refrenda lo que Martin opinó sobre los sencillos producidos por Lynne en el sentido de que es preferible a veces dejar las cosas como están.

La muerte de George Martin deja un espacio enorme en la música contemporánea. Un genio que produjo, y ayudó a que el mejor talento musical del siglo XX se esparciera por el planeta. Lo extrañaremos.

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2 opiniones

felipillovox escribe 13.02.15

Adiós a George Martin, el genio que pulió el estilo de los Beatles y los acompañó en casi todo su viaje mágico y misterioso

pelonete-ortiz escribe 12.03.15

¿Por qué gente tan valiosa y talentosa como George Martin se va de esta tierra y se quedan aquí los políticos corruptos?