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Lo extrañaremos David Prowse/Darth Vader
NOVIEMBRE, 2020.
Un año en el que perdimos a
Sean Connery,
a
Eddie Van
Halen y a David Prowse difícilmente podrá ser
calificado de bueno.
Prowse, el mocetón actor británico quien se convirtió en icono del cine
sin haber mostrado su verdadero rostro, falleció en las primeras horas
del domingo 29 de noviembre. Tenía 85 años de edad.
Según reportes, desde hace unos días Prowse había sentido molestias y
fue internado el viernes. Hasta entonces había mostrado tener excelente
salud y apenas días atrás se ejercitaba diariamente.
Eso le habría de pasar eventualmente incluso al mismísimo Darth Vader.
Poco a poco el elenco original de Star Wars se desintegra
irremediablemente. Ya partieron Kenny Baker (R2D2), Alec Guinness (Obi
Wan) Carrie Fisher (Princesa Leia)Peter Mayhew (Chewbacca), Phillip
Mortimer (tío Owen) Shelag Fraser (tía Beru) Peter Cushing (Moff Tarkin)
y, sin duda, buena parte del reparto, entre extras y personal detrás de
cámaras. (Sobreviven Harrison Ford (Han Solo), Mark Hamill (Luke) y
Anthony Daniels (el androide C3PO) y, por supuesto, George Lucas; de la
trilogía original su espíritu fue derrotado por el Lado Oscuro a cargo
de Kathleen Kennedy
Prowse escapó a la suerte que suelen sufrir los personajes que aparecen
en roles secundarios, casi invisibles. En la película Una Naranja
Mecánica, Prowse interpreta al guardaespaldas de un escritor
subversivo quien perdió a su esposa a manos de los violentos pandilleros
droogies. "Veré quién es/creo que este hombre necesita ayuda/No,
gracias"... ese es todo el diálogo que Prowse recita en esa cinta de
Kubrick. Fue precisamente ahí donde Lucas vio a ese tipo enorme, de casi
2 metros de altura y pasados los 100 kilogramos de masa muscular.
"Cuando filmábamos American Grafitti, una manera de relajarnos
era viendo películas de catálogo y en Una Naranja Mecánica ví a
David", recordó Lucas, quien "conectó" a ese actor don otra película
donde el mocetón británico representaba a Frankenstein. En cuanto la
historia de Star Wars comenzó a tomar forma, Lucas recordó a
Prowse y no dudó en comunicarse con él en cuanto pisó las islas
británicas.
Prowse recordó en una entrevista años después cómo su representante le
dijo que "un director de cine norteamericano" quería verlo. "No tenía
idea de quién era George Lucas ni había visto American Graffiti",
recordó. Lucas le ofreció tomar a uno de dos personajes, el de Chewbacca
o el de Darth Vader. Prowse escogió éste último dado que el mejor amigo
de Han Solo no tenía diálogos y se limitaba a dar de gruñidos.
Cuando comenzaron a ensayarse las primeras escenas en el verano de 1976
allá en los estudios Pinewood de Londres. Lucas notó que aquel hombrón
musculoso tenía la voz un tanto tipluda, muy lejos del estentóreo y
grave tono de un villano que sin piedad alguna había devorado decenas de
planetas, sometiéndolos a la voluntad del Imperio.
"Yo terminé los diálogos pero alguien del equipo de filmación me dijo
que consideraban sustituir mi voz por su 'cargado acento británico'",
dijo Prowse. Efectivamente, cuando éste vio la película terminada en las
salas de cine se llevó tremenda sorpresa al escuchar otra voz con acento
americano que había suplido la suya. "Prowse quedó satisfecho con la
explicación... al menos por un tiempo", dijo a fasenlinea
Juan Sergio
Almeida, coleccionista y experto en la saga. "Prowse
después comenzó a preguntarse por qué actores como Sean Connery,
Lawrence Olivier o Michael Caine no habían sido doblados en la
voz en Hollywood pese a su 'marcado acento' hasta que luego supo la
razón: Lucas se dio cuenta, mientras daba los toques finales a la
edición, de que no había un solo actor negro en el elenco por lo que se
pidió al excelente actor James Earl Jones que diera voz en la pantalla a
Darth Vader". Una decisión brillante, por cierto.
Y aunque Lucas volvió a
contratar a Prowse, en realidad nunca existió amistad entre ambos pues
el cineasta, según Almeida, "es extremadamente egocéntrico y autoritario
en el set de filmación, motivo entre otros para que decidiera no dirigir
la segunda y la tercera partes. Conforme se iba apagando el furor de los
estrenos Prowse comenzó ganarse un dinero extra como participante en las
convenciones de Star Wars hasta que un día recibió una carta de
un enfurecido Lucas donde le prohibió que siguiera haciéndolo".
Continúa: "Lo cierto es que, al terminar al trilogía, el personaje de
Vader creció más que las películas, y por supuesto mucho más que Lucas;
después de todo, hablamos de un villano que al final se redime al ser
rescatado del Lado Oscuro. Lucas se puso celoso y por un motivo inane".
(Aparentemente, Prowse había "revelado" la identidad de Vader antes del
estreno de The Empire Strikes Back pese a la promesa de que no lo
haría ni siquiera a los miembros de su familia, "y ya no permitió que
Prowse siguiera 'robándole cámara' Sin menospreciar el maravilloso mundo
que salió de su mente, muchas fuentes confiables coinciden en que, como
persona, George Lucas es un mezquino y un miserable", dice Almeida.
Durante los siguientes años Prowse se ganó la vida promoviendo campañas
de prevención para la Cruz Verde en la Gran Bretaña. Cuando arrancó el
rodaje de la nueva trilogía a finales del siglo pasado, Lucas "perdonó"
a Prowse y le permitió disfrazarse de Vader en las convenciones. Plan
con maña, naturalmente: Lucas lo necesitaba para la última escena en
Revenge of the
Sith donde "nace" Darth Vader pero aparece menos
de dos minutos en pantalla.
En los último años Prowse comenzó a padecer estrabismo en el ojo derecho
y a perder fuerzas, además que procuró no hablar, ni bien ni mal, de las
nuevas películas de Star Wars. "Son historias que ocurrieron
mucho antes o mucho después de Darth Vader", se limitó a decir cuando el
diario británico Telegraph lo entrevistó al respecto.
Lo extrañaremos, David Prowse. Sin él, Star Wars, la trilogía
original e infinitamente la mejor de todas, habría carecido, ahora sí,
de la perfecta caracterización de un villano interestelar.
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