OS DEUSES GREGOS E O CRISTIANISMO

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INFLU�NCIA DA CULTURA GRECO-ROMANA NO CRISTIANISMO

Pregadores Crist�os Antigos tais como Paulo, o Ap�stolo, trouxe o evangelho sobre Cristo Jesus para um imp�rio j� cheio de divindades. Os cidad�os do imp�rio Romano e, dentro de certos limites , at� mesmo seus governantes, eram extremamente tolerantes com deuses estrangeiros. O mais antigo e mais aceito grupo de divindades estrangeiras eram os deuses da Gr�cia antiga. Esses deuses tinham feito sua casa no mundo Romano muito antes,e junto com a arte Grega e literatura. Algum destes deuses Gregos compartilharam nomes Romanos e adquiriram algumas caracter�sticas Romanas.

Segundo a mitologia Grega, quando os filhos de Cronus dividiu o universo entre eles mesmos, Zeus recebeu algumas regi�es do mundo, Poseidon reclamou as regi�es vastas do oceano como seu dom�nio, e Hades recebeu as regi�es abaixo a terra.

Localizado no Mt. Olympus, os deuses formaram uma esp�cie de fam�lia, uma sociedade exclusiva, com suas leis e hierarquia. Primeiro veio os doze grandes deuses e deusas: Zeus, Poseidon, Hephaestus, Hermes, Ares, e Apollo; Hera, Athenas, Artemis, Hestia, Aphrodite, e Demeter. N�o separado destes doze originais , mas colocado com eles v�rias outras divindades , o mais importante deles s�o Helios e Selene (o sol e a lua) e Dionysus.

Como o primeiro dentre eles, o Zeus poderoso.

Esses deuses lembram pessoas, exceto os mais poderosos , maiores, e mais belos. Iguais aos mortais, eles experimentaram emo��es, tais como amor, �dio, raiva, e ci�me. Mas diferente dos mortais, seus corpos s�o sempre curados, e eles nunca envelheciam. Os deuses tamb�m possu�am a capacidade para transformar-se no que quisessem, incluindo animais e objetos inanimados.

Zeus:

At� mesmo nos poemas Gregos antigos , Zeus foi o governante dos deuses, ou da maioria dos poderosos e dos s�bios. Mas , Zeus tamb�m era acusado por numerosas indiscri��es sexuais com deusas e mulheres mortais. Essas liga��es resultaram no nascimento de um n�mero de semi-deuses e her�is, para quem os Gregos tamb�m estabeleciam cultos. A despeito de sua sabedoria e majestade, Zeus podia tamb�m ser indulgente e ocasionalmente cruel.

No primeiro s�culo antes da era comum, sua identidade fundiu-se com J�piter, deus Romano. E este novo Zeus/Jupiter foi tornar-se o supremo, uno, poderoso, e protetor benevolente do imp�rio Romano. Ligado aos assuntos terrestres foi freq�entemente igualado com a provid�ncia divina e trabalhando o Destino.

N�o que seja confundido com o sol si mesmo, que foi representado por uma divindade especial, Helios, Apollo foi al�m disso um deus solar. Apollo foi pensado como um arqueiro-deus, cujas flechas podiam curar. Ele foi tamb�m o deus da m�sica e da lira, assim como o deus de advinha��o e profecia. Seu santu�rio em Delfos foi um dos maiores santu�rios sagrados do mundo Grego para revela��o e interpreta��o.

Narrativa �pica do Pombo Correio da Guerra De Troia, Apollo aliado ele mesmo com os Troianos. Desde Roma subseq�entemente requeriam os Troianos como seus antecessores. O primeiro imperador de Roma, Augustus, colocou seu reino sob prote��o especial do Apollo. Para refor�ar sua associa��o com o deus, Augustus construiu um santu�rio para Apollo pr�ximo a seu pal�cio no morro do Palatino em Roma. Mais Tarde, Nero o imperador, que fantasiado ele mesmo de m�sico, poderia tamb�m reclamar uma associa��o especial com o Apollo.

Artemis foi a irm� g�mea de Apollo. Sua m�e foi Leto, uma das muitas deusas seduzidas por Zeus. como Apollo , Artemis foi uma deusa do ca�a. Gostava de seu irm�o, que foi associado com a luz do sol, Artemis foi associado com a luz da lua. Como tal, em algumas regi�es ela foi tamb�m considerada a protetora dos t�mulos dos mortos.

Muito diferente em origem e aparecimento � Artemis de Ephesus, cujo templo imenso veio ser conhecido como um dos sete maravilhas do mundo antigo. Artemis foi uma deusa de fertilidade e fecundidade.

A filha de Zeus foi uma divindade feminina menor, Aphrodite foi a personifica��o da beleza feminina. Embora n�o menos do que as deusas do Olympo que eram belas, unicamente Aphrodite esbanjava charme e sedu��o. Embora ela pode ser considerada como uma deusa da fertilidade, ela � conhecida primeiramente como a deusa de amor. Seus devotos s�o mo�as e vi�vas, procurando obter maridos, ou amantes.

Foi provavelmente a que mais afetou as vidas e fortunas de pessoas comuns. Ela foi a deusa de fertilidade e das frutas da colheita.

Seu santu�rio prim�rio foi no Eleusis, num pa�s al�m de Atenas. E seu culto centralizou no renascimento de uma est�ria em que os Gregos explicavam os mist�rios das esta��es agr�colas e, como a vegeta��o da terra parecia morrer no inverno, unicamente para ressurgir outra vez em toda primavera.

Al�m dos dois festivais anuais em que o fim da colheita e a renova��o da planta era comemorado, um festival maior acontecia todos os anos.. O objeto principal deste festival era a venera��o p�blica de Demeter. Embora aos Romanos geralmente n�o eram permitidos para esses ritos secretos, a deusa sabiamente permitia uns poucos. N�s sabemos que ao menos dois imperadores, foram iniciados dentro de seus mist�rios e que participaram de seu culto com presentes substanciais.

Desde os ???s destes mist�rios e seus rituais permanecidos em segredo, historiadores n�o sabem exatamente o que. Sabe-se, entretanto, que foi concedido alguma garantia do favor continuado da deusa, ambas nesta vida e a pr�xima.

Embora n�o seja um dos Olimpicos originais, o culto de Dion�sio era muito antigo e foi celebrado por todo o mundo Grego e al�m dele. Como deus do vinho e dos prazeres de seu cultivo, seu culto ficou associado com o de Demeter em um tempo anterior. Como o Demeter, seus devotos faziam de cerim�nias s�rias e paradas, celebra��es org�acas e festivais.

Mais Tarde Roma, temendo que esses festivais pudessem conduzir a agita��o civil, tentando suprimir seu culto, mas n�o teve muito sucesso.

Era de apar�ncia amadurecida, homem barbado, r�stico e algo adolescente efeminado com atributos ex�ticos, seu caracter essencial permaneceu com um toque charmoso. Ele foi descrito como o deus que trouxe as prazeres e �xtases do vinho, assim como os frutos de civiliza��o, e n�o unicamente � Gr�cia mas tamb�m al�m da �ndia e Egito. Mas Dionysus tamb�m podia reduzir casais � loucura, se eles o aborrecessem.

Durante o per�odo Romano uma nova lenda desenvolvida concernente � Dionysus, que oferece intrigante paralelos com a Cristandade. Segundo esta lenda, Dionysus foi morto enquanto batalhava com os inimigos de Zeus. Seu corpo foi desmembrado, mas o Zeus o restaurou para vida imortal. Dionysus ficou agonizante e ascendeu a deus, � um s�mbolo de vida eterna.

. A devo��o do Grego ou Romano centralizou nos deuses de posi��es menores, deuses que tinham sido mortais uma vez e que, portanto, compreendia os sofrimentos dos mortais.

No evangelho de Mateus, o nascimento de Jesus, mensageiro de Deus, teve como sinal, uma estrela ascendendo no Oriente, que guiou os reis magos,que viajava de uma terra distante �

Bel�m para ver o futuro rei (Matt 2:1-2). Jesus dos evangelhos faz numerosas curas, e em v�rias ocasi�es ele at� mesmo faz o morto retornar para a vida. E no Livro de Atos, uma vis�o de Jesus ascendido aparece a Saulo na estrada de Damasco (Atos 9:1-7). Como um resultado deste encontro, Saulo � convertido e futuramente torna-se Paulo, que dedica toda sua vida � servi�o de Cristo

Est�rias de pessoas divinas, restabelecimentos miraculosos, vis�es m�sticas, e ressurrei��es foi dito sobre um n�mero de semideuses ou her�is. De fato, um n�mero de fen�menos sobrenaturais foi at� mesmo atribu�do a certos fil�sofos e imperadores.

Historiadores Romanos tais como Suetonius e Tacitus freq�entemente relata a ocorr�ncia de homens miraculosos. Referente aos imperadores, particularmente, no come�o ou t�rmino de seus reinados, porque Roma colocou seus governantes na reuni�o de c�pula de sociedade humana, isto por que acreditavam que eles serviam como mediadores � vontade dos deuses na terra. Portanto, o aparecimento de homens, para bem ou mal, foi o meio como os deuses sinalizavam sua vontade em romances humanos.

Depois da morte de J�lio C�sar, Suetonius (Ave C�sar: Julius) relata que nos funerais em sua honra "um cometa brilhou por sete dias sucessivos, ascendendo sobre a d�cima primeira hora, e acreditavam ser a alma de Cesar, que tinha ido para o para�so.

Outra est�ria tamb�m atestada ao Augustus raramente relacionada ao Apollo, o deus de profecia, por crer que o imperador advinhou de antem�o o resultado de n�o menos do que suas guerras (Suetonius Ave C�sar: Augustus).

No primeiro s�culo da era comum, homens renomados podiam tamb�m fazer milagres. O imperador Vespasiano (o general Romano anterior tinha feito amizade com Josephus, historiador Judeu durante a Primeira Revolta Judaica) acreditou-se que fez v�rios milagres. Segundo est�rias registradas pelo Dio Cassius dos historiadores Grego e Tacitus, Vespasiano curou v�rias pessoas no Egito. Dentre esses milagres, Vespasiano,curou um homem cego e restaurando a m�o mutilada de outro homem (Hist�rias FazTacitus 4.81).

Mas for�as miraculosas n�o foram limitadas aos imperadores, ou at� mesmo � pessoas de elite pol�tica e social do imp�rio. Milagres foram um sinal de um relacionamento especial entre os deus e indiv�duos particulares. Pessoas que acreditava-se possuir grande sabedoria ou virtude esteve tamb�m freq�entemente com fama de desempenhar milagres.

Um exemplo interessante foi com o fil�sofo itinerante Apollonius de Tyana. Apollonius foi um seguidor em I ac, do fil�sofo Grego famoso, Pythagoras, Acreditou-se que tinha tornado-se um deus. Tendo renunciado � suas posses , dizia-se que ele era possu�do da sabedoria divina, incluindo conhecimento inato de todas l�nguas, a capacidade para predizer o futuro, e a capacidade para ver atrav�s de grandes dist�ncias, capacidade para curar possessos e doentes, e Philostratus narra a qualidade miraculosa de um n�mero destas curas e exorcismos.

No geral, esses semideuses,cuja condi��o � expressa no fato de que eles vivem como mortais; mas quando eles morrem, eles recobram sua apar�ncia humana vigorosa, assim como suas for�as anteriores. Por causa de sua condi��o �nica e qualidades, na imagina��o popular esses semideuses foram freq�entemente considerados como protetores.

Segundo lenda Grega, H�rcules foi o filho de Zeus com uma mulher mortal de linhagem nobre, cujo nome foi Alcmene. A esposa vingativa de Zeus, Hera, tentado matar H�rcules quando crian�a, colocou serpentes no local onde ele e seu irm�o g�meo dormiam. Mas H�rcules estrangulou as cobras, salvando assim a ele mesmo e a seu irm�o g�meo.

Al�m do semi-divino parentesco e nascimento em circunst�ncias dif�ceis, outro recurso comum das vidas de semideuses � que eles encontram ignominia ou grande desgra�a, que eles devem superar antes ou ap�s a morte. Depois ele cresceu e casou, H�rcules foi tomado por uma loucura fatal e, matou sua esposa e filhos. Para resgatar este crime terr�vel, foi que ele desempenhou os doze trabalhos sobre-humanos que livraram o mundo de aterrorizar os monstros e trouxeram nova seguran�a aos habitantes do mundo.

Por causa de seu vigor sobre-humano, H�rcules foi o patrono do atletas, e santu�rios em sua honra adornados virtualmente todos os gin�sios, por todo o Mundo Greco-romano. Mas seu papel mais importante foi o de patrono poderoso e protetor de exist�ncias humanas e deus da mesma forma.

O filho de Apollo com uma mulher mortal, Asclepius foi educado por um centauro s�bio (uma criatura m�tica, meio homem e meio cavalo ). Este centauro, cujo nome era Chiron, ensinou Asclepius as artes de curar de modo que ele podia reduzir os sofrimentos de mortais. Com esas curas miraculosas, Asclepius rapidamente ganhou grande fama. Motivado pela compaix�o, ele at� mesmo foi bem-sucedido em restaurar um morto para a vida

. Hades queixou-se � Zeus que se isto fosse permitido continuar, o universo poderia ser subvertido. Zeus concordando, abateu Asclepius com um raio. Em algumas vers�es da est�ria, Asclepius foi transformado em uma estrela depois de sua morte.

Asclepius foi um deus imensamente popular, originalmente na Gr�cia e mais tarde tamb�m em Roma. Pelo quarto s�culo antes da era comum, ele tinha estabelecido um n�mero de santu�rios na Gr�cia, os mais importantes sendo em Cos e Epidauros. No terceiro s�culo ac, seu culto foi levado a Roma, depois que a cidade tinha sido acometida por uma praga. O conhecimento m�dico do Asclepius e as for�as de restabelecimento divinos, alimentaram duas tradi��es distintas dentro do

Os imperadores Romanos tiveram fundos extensos pois eles podiam promover as mensagens religiosas e pol�ticas de seu reinos atrav�s da arte monumental.

"D� a C�sar o que � de C�sar," diz Jesus como relatado nos evangelhos (Marcos 12:17; Matt 22:21; Lucas 20:25). Essas palavras foram ditas quando um dos Fariseus apresentou uma moeda com um imagem da cabe�a do imperador em uma de suas faces. O ponto de coment�rio do Jesus � que n�o seria a mat�ria que daria poder ao imperador; seu reinado � realmente espiritual

Nisto e outras cenas narradas, o Novo Testamento reflete uma consci�ncia afiada que a mensagem de boas novas com respeito a Jesus deve competir em um mundo onde, muitas mensagens diferentes facilmente circulam atrav�s de todo n�vel de vida di�ria. Moedas Imperiais n�o unicamente retrata o rosto do imperador mas freq�entemente eles anunciam suas realiza��es.

A maioria das mensagens comuns que moedas Romanas enfatizam com respeito aos imperadores s�o suas realiza��es em batalha que mantida a paz, faz o imp�rio ser beneficiado.

A situa��o na cidade provincial de Filipos � um caso em ponto.

Segundo o Livro de Atos, Paulo come�ou sua viagem mission�ria maior em Filipos (Atos 16:11-40). Al�m Disso, n�s temos sua carta ao Filipenses em que ele dedica uma afei��o especial � comunidade Crist� l�.

Localizado ao Nordeste , na Gr�cia, Filipos era uma col�nia Romana ao longo da Via Egnatia, a rodovia principal que conduzia a Roma � costa Egeu

O santu�rio da Deusa Diana (a contra-partida Romana de Artemis da deusa Grega), tem mais de noventa representa��es dela, em v�rias ca�adas. Talvez n�o seja surpreendente em uma �rea assim predominantemente rural. Esta evid�ncia de assunto popular aos riscos e recompensa do ca�ador � al�m disso enfatizado pela presen�a dentre essas mesmas rochas de uns santu�rios de Sylvanus, um deus Romano.

Embora essas divindades de madeira e a ca�a predomina a paisagem rochosa acima a cidade de Filipos, uma variedade de outras divindades s�o tamb�m representadas, incluindo a m�e da deusa Cybele, Isis, deusa do Egito. Embora Eg�pcia em origem, Isis ficou extremamente popular no imp�rio Romano como uma deusa da compaix�o que podia curar, proteger, melhorar a vida no pr�ximo mundo.

Mais Alto para cima a montanha, Isis teve seu templo; um pequeno complexo de santu�rio. Mas ela � tamb�m honrada. Em uma das inscri��es, Isis � honrada como a Rainha do Para�so, um t�tulo freq�entemente repetido para esta deusa. Outros t�tulos para ela como misericordiosa e poder de curar.

Paulo parece compreender esta necessidade dos Filipenses comum. E nela, ele procurou endere�ar seu desejo para encorajar a ora��o e redirecionar suas s�plicas a um Deus de f� Crist�:

" n�o se inquieteis com nada, mas em todas as circunst�ncias manifestai � Deus as vossas necessidades, por meio de ora��es e s�plicas unidas � a��o de gra�as "(Phil 4:6).

A extensa e quase explora��o cont�nua das catacumbas Crist�s antigas tem revelado um rico, embora grande mundo oculto de arte Crist� antiga.

Embora para alguns Crist�os elas t�m sido o objeto de peregrina��o religiosa desde sua cria��o, come�aram visitando o catacumbas Romanas com o esp�rito de investiga��o hist�rica. Em 1475 o fundador da Academia Romana descobre paredes cobertas com pinturas de cenas b�blicas em uma visita ao catacumba de S. Calixto, localizado no Caminho Do Appian.

Escava��es de uma �rea ao norte da cidade. Antes do fim do s�culo, o primeiro de v�rias catacumbas Judaicas tinha tamb�m sido descoberto em Roma. E a descoberta de mais catacumbas tem continuado quase ao tempo presente.

Como fez a piedade popular dos Crist�os do terceiro e quartos s�culos expressarem a si mesmos nas pinturas das paredes? Primeiro, figuras humanas, geralmente representa��es da morte de Jesus, s�o descritas em umas altamente maneira estilizada. Tipicamente, eles ficam com bra�os levantados e olhos tamb�m levantados em uma atitude de ora��o Crist� antigas. T�mulos Crist�os antigos est�o tamb�m freq�entemente decorados com s�mbolos religiosos tal como a cruz e o peixe.

Um terceiro assunto tipicamente retratado no in�cio de arte dos t�mulos Crist�os s�o uma variedade rica de cenas de est�rias b�blicas. Aqui uma progress�o certa ou desenvolvimento pode ser visto no tipo de assuntos b�blicos.

No terceiro s�culo, as cenas b�blicas s�o invariavelmente tomadas das est�rias do Velho Testamento. Provavelmente por causa das persegui��es que come�aram no meio do terceiro s�culo onde um grande n�mero de Crist�os foram mortos.

Com a chegada da paz na Igreja no quarto s�culo, a arte do catacumba ficou enriquecida pela adi��o de um n�mero de cenas b�blicas Crist�s, incluindo ilustra��es dos milagres de cura narrados nos evangelhos.

Mas de longe o maior assunto retratado foi Cristo ele mesmo no papel do Bom Pastor. E este fen�meno fornece evid�ncia dram�tica que no Cristo da mente popular, tinha vindo assumir o papel de protetor divino, e salvador como os predecessores do paganismo Crist�os do quarto s�culo , curando, e salvando divindades como H�rcules, Asclepius, Artemis, Mithras, e especialmente Isis. No fim, as virtudes do muitos tinham ido residir no Um.