Estos adelantos, junto a la fundación de dos importantes industrias, aún vigentes, La Isleña (1870) y la Fábrica de San Pedro (1884) actualmente Destilerías Arehucas, determinaron la concesión, por parte de la reina Regente, María Cristina, M título de "Ciudad" (1894).
Ya en el siglo XX, la economía de Arucas sufre una etapa oscilante motivada por las dos guerras mundiales, la guerra civil española, así como la llegada de algunos años de sequía (1931‑32). El plátano, que se venia imponiendo con fuerza en la localidad, ve interrumpida su expansión ante el estallido de la primera guerra mundial, al cesar el comercio de exportación de los frutos canarios a los consumidores ingleses, franceses y alemanes. Pero una vez pasada esta crisis, vuelve a convertirse en el basamento exclusivo de la economía aruquense hasta aproximadamente el declive de 1974, momento en el que se combina con el sector servicios. Este progreso determinó que la población pasase de 12.649 habitantes en 1920 a 25.010 en 1950. Actualmente, supera los 32.000 habitantes.
Itinerario por la ciudad
En principio, parece acertado iniciar nuestro recorrido en uno de los núcleos fundacionales de la Ciudad, el entorno de la Plaza de San Juan. Su mayor interés, como espacio urbanístico, reside en que a su alrededor se abre un abanico de fachadas de diferente cronología, a modo de resumen de toda la evolución tipológica de los edificios del casco antiguo
patrimonio realizando, en ocasiones, tareas de investigación. Luego nos planteamos cómo hacerle llegar a los demás sus peculiaridades, principalmente a los niños y jóvenes, puesto que ellos serían los herederos futuros del mismo y los responsables directos de su conservación. Pensamos que la mejor forma sería a través de las visitas guiadas, tanto a la Ciudad como al resto del municipio. Estas visitas estarían dotadas de personal cualificado y de un material de trabajo.
El interés mostrado por la ciudadanía aruquense y por el resto de la isla, nos confirmó que habíamos acertado en la elección de esta metodología de trabajo. Un interés que queda constatado en las estadísticas realizadas, ya que, desde 1995 hasta el 2000, han recibido este servicio un total aproximado de veinticuatro mil personas,
Junto a este proyecto inicial, surgieron muchos otros, conocidos por casi todos/as, que han ido dando un nuevo enfoque a los contenidos de la Concejalía de Cultura y Festejos. Por este motivo, posteriormente, la Concejalía pasó a denominarse, además, de Patrimonio Histórico.
No obstante, aún faltaba lo más importante, conseguir que el propio municipio gestionara su Centro Histórico. Para ello, se creó, hace algo más de tres años, la Oficina del Centro Histórico ‑actual Oficina de Patrimonio Histórico, con un equipo diez personas al frente de la misma, Hoy en día, constituye prácticarnente la única oficina municipal existente en la isla, que ha elaborado, entre muchas de sus funciones, un Plan Especial de Revitalización del Centro Histórico.
Por suerte, no hemos estado solos en la consecución de este inusual proyecto municipal, también hemos contado con el apoyo y el asesoramiento de instituciones como Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria, en estrecha colaboración, y la Dirección General de Patrimonio Histórico del Gobierno de Canarias.
Esperando que nuestra línea de trabajo haya sido la correcta para aumentar la calidad de vida cultural de nuestro municipio, les animo, partiendo de la sensibilidad ciudadana por estos temas, a seguir velando por todos los valores que encierran los Centros Históricos de Canarias, en general, y el de Arucas, en particularnente