Estos tres países sudamericanos acogieron las primeras oleadas migratorias suizas de comienzos de la década de 1800 y desde entonces, el 1 de agosto es celebrado con fervor patriótico trasmitido de generación en generación.

Argentina, Uruguay y Chile fueron –junto a Brasil- los principales países de destino de los emigrantes suizos del siglo XIX, y albergan las principales organizaciones de suizos y descendientes. Se trata de emigraciones históricas, lo que le confiere a la celebración de cada 1 de agosto, un tono emotivo, con alto significado patriótico, a veces casi místico.

Colonia suiza de Uruguay

A pesar de que esas latitudes es invierno, los festejos se realizan en cualquier lugar donde exista alguna organización de suizos. En Uruguay, en Colonia Suiza, una ciudad fundada por colonos suizos en 1868, los actos de celebración comienzan el mismo 1 de agosto con un embanderamiento general.

Los actos siguen el domingo 3 con un acto presidido por el encargado de negocios de la Embajada suiza, Christian Scherrer, con participación del coro suizo de Paysandú, danzas suizas interpretadas por jóvenes descendientes y un gran almuerzo de confraternidad.

Al acto que culmina con un tradicional baile animado por la orquesta “Los alegres Alpinos”, participan las colectividades “Trabajo y Tradición”, “Comisión Fuerzas Vivas,” “Sociedad Patriótica Liberal Ticinese”, “Sociedad Suiza de Paysandú” y el Centro Cultural de Colonia Suiza.

De Santa Fe a Calamuchita

En Argentina, los suizos y descendientes agrupados en más 100 asociaciones repartidas a través del país, han convocado para este fin de semana a reunirse en torno a “banquetes” o cenas bailables.

Desde Santa Fe, hasta Calamuchita, y por cierto en Buenos Aires, los organizadores de los festejos invitan a escuchar la alocución del presidente Pascal Couchepin, realizar ofrendas a los pioneros y a reunirse en torno a un baile con presentaciones de corales y conjuntos folclóricos.

En la Embajada Suiza en Buenos Aires, como cada año, tendrá lugar una celebración especial, donde se invitan a altas personalidades de la política y la economía.

Los suizos-chilenos

En Chile el embajador de Suiza, Charles Edouard Held invitó este año en la residencia oficial a todos los representantes de las organizaciones suizas existentes en el país, a una recepción oficial, en presencia de autoridades chilenas y destacados suizos residentes.

Pero para el fin de semana, las colonias han convocado a sus socios a festejar entre ellos la fiesta nacional. En la Araucanía, la región histórica de la emigración suiza en Chile, el Club suizo de Temuco y la Asociación de Descendientes suizos de la Araucanía, (ADES) unieron sus esfuerzos y celebran juntos el día nacional con una cena y fiesta bailable.

En los partes de invitación, se recuerda a los socios su deber solidario y se les invita a comprar la insignia oficial de Pro Patria y a ponerse al día con las cuotas de los socios. “Es la única vez que logro reunir a todo el mundo y cobrarles”, señala a swissinfo su tesorero Carlos Senn.

Más al sur, los clubes de Osorno y de la austral ciudad de Punta Arenas, convocaron también a sus miembros a congregarse en torno a una gran cena bailable, y a escuchar el mensaje presidencial.

Sin fuegos artificiales ni “hogueras de júbilo”, el 1 de agosto sigue siendo para varias generaciones de emigrantes, la oportunidad de expresar sus lazos que los unen a la madre patria, aunque sea en español.


Swissinfo, Alberto Dufey