Definici�n: Comportamiento o acci�n como respuesta a est�mulos externos e internos, que se pueden interpretar como cascada de subcomportamientos. Cualquier animal provisto de sistema nervioso muestra un amplio repertorio de reflejos (donde un est�mulo del ambiente provoca una respuesta t�pica), taxas (como las de evitar zonas riesgosas y preferir zonas donde se encuentra la pareja sexual, comida, etc.) y patrones de acci�n fija (como la de acicalarse si no hay nada que hacer, o la de hu�r frente al riesgo). Hay conductas basadas en reflejos, conducta t�xica (basada en taxas), conducta basada en patrones de acci�n fija, y combinaciones o cascadas que parten de un cebado inicia y que a veces intercalan subconductas ca�ticas con valor de supervivencia. Adem�s el animal tiene factores internos y el ser humano y otros animales superiores tienen estados mentalesque lo llevan a conductas influidas por ellos.
El sistema rob�tico m�s sencillo que muestra conductas y h�bitos es uno compuesto de sensores y efectores. Los sensores est�n conectados directamente a los efectores y ya sea los activan o los inhiben. (Exagerando, algo parecido es lo que afirmaban los conductivistas cl�sicos de mitad de siglo, acerca del ser humano, negando todo estado mental intermedio). En los robotitos denominados Stiquitos esto se nota claramente. Un sistema de control primitivo es suficiente como para inducir una conducta t�xica. Como caso l�mite, el protozoario unicelular, aloja su sistema de control completo en una c�lula. En animales con sistema nerviosos aparece la necesidad del env�o de se�ales qu�micas y el�ctricas entre los sensores y los efectores. Las se�ales qu�micas fueron quiz�s anteriores en el tiempo, sirviendo el flujo de sangre(en animales superiores) como transportador de hormonas y otras biomol�culas se�alizadoras. La conecci�n de interneuronas hace esto mismo el�ctricamente. Con qu�mica y con electricidad las habilidades conductuales puede ser que mejoren con respecto a la ligadura directa sensor/efector, pero su raz�n principal estriba en el mayor tama�o del animal provisto de sistema nervioso.
Las conductas pueden ser debidas a una arquitectura de subsumci�n, que consiste en un cierto n�mero de subrredes neuronales, sistemas distribu�dos, que controlan numerosas conductas. La explicaci�n mecan�stica de las conductas, esto es, el correlato neuronal de la conducta, es la ciencia y la bioingenier�a denominada Neuroetolog�a, el estudio de los mecanismos neuronales que est�n dando ocasi�n a la conducta. Por extensi�n la Neuroetolog�a Computacional (Randall Beer) es la disciplina que usa el modelado de circuitos neuronales artificiales similares a los animales denominados simples (invertebrados), circu�tos que no son para nada simples. Esos estudios se muestran como mapas formados por m�dulos conductuales. Tanto Randall Beer como Christian Balkenius tiene valiosas contribuciones a estos enfoques que intentan avanzar de conductas simples a otras m�s complejas..
1.feb.1999
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Glosario de Carlos von der Becke.