Mientras ocurrían todos los eventos arriba resumidos, también se presentó un conjunto de situaciones en el plano de la corrupción administrativa, tanto desde el punto de vista de la denuncia como de su combate.

Un primer asunto -que pasó desapercibido para los medios de comunicación-, fue cuando nos percatamos a mediados de febrero de 2001, de que el expediente de unos 800 folios recopilado por la Comisión de Contraloría contra el gobernador de Barinas, Hugo de los Reyes Chávez -el papá del Presidente-, había desaparecido de los archivos del comité parlamentario.

Dos diputados, entre éstos uno proclive al oficialismo, nos habían comunicado el asunto. El punto había sido ventilado entre varios integrantes de la Comisión.

— Allí están discutiendo la pérdida del expediente del papá de Chávez —nos confiaron las fuentes.

Ante la duda sobre la veracidad del incidente, el día que entrevistamos a la presidenta de la Comisión, Vestalia de Araujo, le preguntamos:

— ¿Es cierto que el expediente del gobernador de Barinas se extravío?

— Es cierto. Ya busqué que los denunciantes (Antonio Bastidas y Rafael Riera, de la Comisión Legislativa Regional del estado Barinas) me trajeran de nuevo la denuncia. Se presentó el caso y cuando se iba a seguir trabajando, ya el expediente no estaba.

— ¿Cómo se puede perder un expediente de ese grosor de la Comisión? -insistimos ante la diputado.- ¿Una mano peluda acaso?

— No es muy lógico que ocurra....

— ¿ O sea que no apareció?

— No. Está aquí porque nos fue suministrado nuevamente. Pero iniciamos una investigación interna y se tomaron medidas de seguridad. Hemos cambiado tres veces las cerraduras. El tema fue planteado a la directiva de la Asamblea Nacional. Realmente fue algo bastante lamentable.

Los denunciantes del gobernador de Barinas planteaban que el papá del Presidente tenía que ser investigado por malversación de 58.000 millones de bolívares, al realizar sucesivas modificaciones de partidas contra el presupuesto del año 2000. Entre otros aspectos se mencionó la contratación de nueve mil personas durante la campaña de relegitimación, sin contar con la debida disponibilidad presupuestaria y mediante traspaso inapropiado de partidas.

El 18 de abril el vespertino TalCual dio cuenta de una información que tituló: "Oficialismo exonerará al maestro Chávez. MVR y MAS impondrán el cierre de la investigación por presunta malversación".

"Dieciséis de los 23 votos posibles dentro de la Comisión de Contraloría, aseguran desde ya la aprobación del informe que presentará el diputado masista Rafael Simón Jiménez (presidente de la Subcomisión de Control de Gasto Público Regional y ahora segundo vicepresidente del parlamento), con lo cual se dará por concluida la investigación contra el padre del Presidente. Según el informe (aprobado en primera instancia al interior de la subcomisión investigadora tan sólo con los votos del oficialismo), no se encontraron fundamentos ni méritos para declarar responsabilidad política contra el gobernador Hugo de los Reyes Chávez".

Esta información fue confirmada con el diputado Edgardo Mora, también miembro de la Comisión, la tarde del domingo 22 de abril.

— Sí, efectivamente —dijo el funcionario-. Lo que se espera es que para el miércoles 24 se exonere al papá del Presidente de toda responsabilidad, con el voto salvado de Acción Democrática, que es el denunciante principal. Trataron de hacerlo el miércoles pasado, pero el oficialismo no concretó.

Para algunos, los hechos imputados ocurrieron cuando el gobernador Chávez estaba, presuntamente, de permiso médico fuera de la institución. Sin embargo, la presidenta de la Comisión de Contraloría, Vestalia de Araujo, difería de este criterio porque "a estas denuncias no se les puede echar tierra. Existe un acuerdo entre el Movimiento al Socialismo y el MVR para pasar por alto las investigaciones que debe realizar la Asamblea... Este proceso se cerró en una primera oportunidad sin haberse discutido en la Comisión. Ahora, se pretende volver a cerrar el caso porque se cuenta con las cuatro firmas necesarias para ello. Esta es un práctica detestable que se le criticó a la IV República" (Televen y TalCual, 25/04/2001).

Mientras se daba este debate, Hugo de Los Reyes Chávez era internado nuevamente en el Hospital de Clínicas Caracas para ser operado (Quinto Día, 27/04 y 04/05/2001). Y la presidenta de la Comisión de Contraloría, Vestalia de Araujo, anunciaba que la instancia insistiría en investigar el caso. "La Contraloría del estado Barinas presentó información falsa a la Comisión de Contraloría" (TalCual, 25/04/2001).