London - Chelsea kembali ke jalur kemenangan. Menjamu Blackburn Rovers dalam lanjutan Liga Inggris, The Blues unggul 1-0 lewat gol semata wayang yang dilesakkan Joe Cole.
Inilah kemenangan kedua secara beruntun yang diraih Chelsea setelah pekan sebelumnya ditundukkan Arsenal di Premiership. Midweek lalu Frank Lampard cs juga menang atas Liverpool di Piala Liga Inggris.

    Tambahan tiga poin tak mengubah posisi Chelsea di posisi tiga klasemen dengan total angka 37, terpaut enam angka dari Arsenal yang kemarin menang 2-1 atas Tottenham Hotspur. Sementara Blackburn tertahan di posisi sembilan dengan poin 26.

    Menjalani laga tandang di Stamford Bridge, Senin (24/12/2007) dinihari WIB, Blackburn justru mengawali pertandingan dengan sangat baik. Di luar dugaan mereka mampu membuat lini belakang Chelsea kelabakan dan memaksa Petr Cech berjibaku mengamankan jalanya.

    Blackburn sudah menggebrak saat pertandingan baru berjalan semenit. Adalah Cech yang menghindarkan Chelsea dari kebobolan di awal laga setelah dia memotong bola umpan David Bentley yang mengarah ke Roque Santa Cruz.

    Ancaman berikutnya yang datang ke gawang Chelsea datang dari Bentley. Setelah sepakkannya dari sisi luar kotak penalti masih melayang di atas mistar, usaha kedua gelandang muda Inggris itu juga tak membuahkan hasil karena kali ini mistar gawang jadi penghalang.

    Setelah Michael Essien dan Andriy Shevchenko membuang peluang yang mereka miliki, The Blues akhinya mampu mengungguli tamunya lewat Joe Cole. Dari serangan balik, Essien mengirim umpan terobosan yang membelah lini pertahanan Blackburn, sepakan Cole setelah sempat memperdaya Stephen Warnock tak kuasa dihalau Brad Friedel.

    Cech kembali menjadi pahlawan Chelsea di menit 32, saat dengan cekatan dia menepis sepakan jarak dekat Steven Reid. Di sisi gawang yang lain Friedel juga tampil cukup baik, kiper Amerika Serikat itu dengan gemilang menepis sepakan Frank Lampard dari luar kotak penalti.

    Jelang berakhirnya babak pertama, tim tamu kembali mengkreasikan beberapa peluang. Tapi gol penyama tak juga datang karena sepakan Santa Cruz masih melebar tipis dari sasaran, hal serupa dialami Tugay Kerimoglu dengan tendangan jarak jauhnya.

    Duapuluh menit babak kedua berjalan, bencana mendatangi Chelsea, bukan karena gol tercipta ke gawang mereka tapi cedera yang dialami Petr Cech. Avram Grant pun memasukkan Henrique Hilario sebagai pengganti.

    Hilario membayar kepercayaan yang diberikan padanya dengan sangat baik, kiper Portugal itu melakukan penyelamatan gemilang saat mengantisipasi tandukan Santa Cruz. Peluang terakhir Chelsea datang dari tandukan Ricardo Carvalho, tapi bola yang mengarah ke gawang justru terhenti setelah menyentuh badan Cole dan kemudian bisa diamankan dengan baik oleh Friedel.
   
    Sementara usaha Lampard menggandakan keunggulan tuan rumah dengan tendangan jarak jauhnya juga terhalang aksi cemerlang Friedel, hasil serupa didapat Salomon Kalou saat mencoba memaksimalkan umpan tendangan sudut Lampard. Skor 1-0 tak berubah meski wasit memberi tambahan waktu enam menit di masa injury time.

Susunan Pemain:
Petr Cech (Hilario '64), Alex, Ricardo Carvalho, Ashley Cole, Paulo Ferreira, Joe Cole (Pizarro '81), Michael Essien, Frank Lampard, John Mikel Obi, Salomon Kalou, Andriy Shevchenko (Wright Philips '64)

Blackburn: Brad Friedel, Zurab Khizanishvili, Ryan Nelsen, Stephen Warnock, David Bentley, David Dunn, Brett Emerton, Tugay Kerimoglu (J Roberts '73), Morten Gamst Pedersen, Steven Reid, Roque Santa Cruz

London,-  Warga kota London kini memiliki stadion baru yang dibangun dengan biaya sekitar Rp 13,5 triliun. Apa yang istimewa dari stadion yang oleh David Beckham dinobatkan sebagai yang terbaik di dunia itu?

Catatan NURANI SUSILO, London

KERETA api bawah tanah jalur Jubilee Line ke arah kawasan Wembley Park di London utara pagi itu lebih sesak dibanding hari biasanya. Semua kursi penumpang terisi. Tidak ada tempat kosong. Hampir semua penumpang di kereta adalah pendukung tim nasional Inggris di bawah usia 21 tahun yang hari itu menjamu tim nasional Italia. Ini adalah pertandingan sepak bola pertama yang digelar di Stadion Wembley yang baru. Mereka seperti ingin menjadi saksi sejarah.

Ketika masinis mengumumkan kereta segera tiba di Wembley Park, penumpang langsung bersorak. “Come on, England,” kata mereka. Come on England adalah sorakan khas pendukung timnas Inggris yang kira-kira berarti “Ayo Inggris.” Mereka seperti tidak sabar menginjakkan kaki di stadion.

Kemegahan Stadion Wembley ini langsung terasa begitu keluar dari stasiun. Pontianak Post bersama puluhan ribu pendukung Inggris bisa menyaksikan dinding stadion dan tulisan Wembey Stadium dari ujung Olympic Way, jalan sepanjang kira-kira satu setengah kilometer yang menghubungan stasiun kereta api bawah tanah dan stadion.

Ikon stadion baru adalah konstruksi lengkung sepanjang 315 meter dengan tinggi maksimum 133 meter. Ini menggantikan menara kembar yang menjadi ciri khas Stadion Wembley lama.

“Setelah molor beberapa kali, akhirnya Stadion Wembley bisa dibuka dan dipakai untuk menggelar pertandingan,” kata Jane, wanita muda berkaos Inggris tepat di luar stadion. “Setelah menyaksikan sendiri, saya sekarang bisa maklum jika untuk membangun stadion ini butuh waktu lima tahun,” ujar Peter, pasangan Jane.

Komentar senada disampaikan hampir semua yang menyaksikan stadion baru ini. Bahwa Wembley sekarang jauh lebih bagus dan lebih megah dibanding Wembley lama. Orang seakan melupakan berbagai kontroversi dan gangguan pembangunan stadion yang memakan biaya sekitar Rp 13,5 triliun rupiah itu. Stadion ini awalnya dijadwalkan dibuka pada 13 Mei 2006. Namun, akibat persoalan keuangan, gangguan proyek, dan gugatan hukum antara kontraktor dan subkontraktor membuat penyelesaian pembangunan stadion ini molor hingga 10 bulan.

Stadion Wembley yang baru ini berkapasitas 90 ribu penonton, lebih kecil dari daya muat maksimum stadion lama yang ditutup pada 2000 dan diratakan dengan tanah pada 2002. Kapasitas maksimum stadion lama adalah 125 ribu orang dan dilaporkan pernah terisi hingga 240 ribu orang ketika menggelar pertandingan pertama, yakni babak final Piala FA pada 1923 antara Bolton melawan West Ham United.

Dengan jumlah penonton maksimal “hanya” 90 ribu orang, tempat duduk di stadion baru menjadi lebih luas dan yang lebih penting lagi penonton merasa dekat dengan lapangan. “Orang-orang bisa menonton dengan lebih nyaman dan mata bisa memandang ke segala arah tanpa terhalan penonton lain,” kata Gavin Brown, wartawan koran gratis Metro.

Salah satu keluhan terhadap stadion lama adalah lapangan terasa jauh dari kursi penonton. Ini karena di stadion lama lapangan dan tribun penonton dipisahkan dengan lintasan lomba yang biasa dipakai lomba lari.

Kenyamanan memang segala-galanya. Sama seperti stadion modern lain, semua penonton mendapat tempat duduk. Untuk penonton kebanyakan, mereka disediakan kursi plastik warna merah. Sementara untuk kelas corporate --dengan tiket yang lebih mahal-- mendapatkan kursi dengan bantalan busa yang lebih empuk. Untuk kelas corporate ini, pengelola hanya menyediakan 17 ribu kursi saja.

Untuk urusan buang air, misalnya, pengelola menyediakan 2.618 toilet, sehingga Wembley tercatat sebagai stadion dengan jumlah kamar kecil terbanyak di dunia. Padahal, Stadion Wembley lama hanya memiliki 361 toilet. Jumlah toilet yang lebih banyak ini, antara lain, untuk memangkas antrean panjang. Terutama setelah pertandingan musim dingin.

Jumlah kios makanan juga lebih banyak. Bila stadion lama hanya memiliki 152 kios, kini stadion baru punya 688 buah. Kios-kios itu menjual kentang goreng, burger, hot dog, minuman ringan, dan aneka kue.

Pemain juga dimanjakan. Atap stadion bisa diatur yang menyebabkan panitia pertandingan bisa menentukan seberapa banyak sinar matahari masuk ke lapangan. Atap yang fleksibel ini juga sekaligus berfungsi untuk menentukan dan mengatur ventilasi udara. Stadion baru memanfaatkan sistem drainase berteknologi tinggi dan sistem pemanasan bawah tanah, sehingga rumput di Wembley selalu dalam kondisi ideal untuk pertandingan sepak bola.

Kemewahan dan kenyamanan ini membuat beberapa pemain sepakbola terkenal melempar pujian. “Saya yakin semua orang di Inggris pasti ingin menonton atau bermain di stadion ini. Saya sendiri sudah tidak sabar,” ujar Michael Owen, penyerang Inggris yang kini tengah dalam proses pemulihan dari cidera. Komentar senada juga diberikan mantan kapten tim nasional David Beckham. “Setiap bocah di Inggris bermimpi bermain di stadion ini. Bagi saya ini adalah stadion terbaik di dunia.”

Banhyaknya pujian ini membuat federasi sepakbola Inggris, FA, merasa lega. PSSI-nya Inggris ini membuka pintu stadion ini untuk kali pertama pada 17 Maret lalu. Pada hari itu, FA memberi kesempatan 35 ribu warga di sekitar stadion untuk merasakan stadion baru tersebut. Ini adalah bagian dari kegiatan untuk mendapatkan sertifikat bahwa Wembley layak pakai.

Tepat seminggu kemudian FA menggelar pertandingan resmi pertama antara timnas Inggris di bawah usia 21 tahun melawan Italia. FA memang sengaja hanya menjual 60 ribu kursi. Tiket pertandingan juga dijual murah, yakni setara Rp 170 ribu saja sementara rata-rata tiket untuk Liga Primer sekitar Rp 450 ribu. Tidak heran bila tiket Inggris-Italia ini langsung ludes terjual. Namun untuk tiket pertandingan lain tentu tidak semurah ini.

Belum jelas harga tiket untuk pertandingan babak final Piala FA Mei nanti. Namun, bagi mereka yang ingin menyaksikan semua pertandingan penting di Wembley, mulai dari pertandingan timnas Inggris senior hingga pertandingan pembuka Liga Primer Inggris, yang biasa disebut Community Shield, pengelola stadion mematok harga satu tiket terusan hingga Rp 125 juta per tahun.

Selintas harga ini sangat mahal. Namun, bagi warga Inggris yang gila bola, tiket tahunan ini diburu. Bahkan, untuk beberapa kategori saat ini pengelola telah menutup pendaftaran.

Pelatih Liverpool, Rafael Benitez meyakini penampilan terbaik dari The Reds dan striker haus gol Fernando Torres akan segera datang.more..