A Iniciativa era um grupo ligado ao exército americano, com o propósito de estudar demônios e vampiros para aprender a controlar seu poder destrutivo para posteriormente usá-lo a seu favor. Suspeita-se que seu objetivo real fosse criação do supersoldado, mas isso nunca foi  realmente confirmado. 

A organização era formada por fuzileiros destacados para os grupos de busca e de cientistas que fariam experiências com os demônios e vampiros capturados, a quem consideravam animais e os classificavam sob a epígrafe de subterrestres hostis. Os hostis eram então numerados, drogados e encarcerados em celas envidraçadas enquanto os testes continuavam. Enquanto alguns recebiam microchips que os impediam de atacar e ferir seres humanos, outros tinham partes de seus corpos retiradas para um experimento ultra secreto, conhecido como "314".

As instalações da Iniciativa ocupavam uma grande parte dos subterrâneos da Universidade de Sunnydale, sendo que a Casa Lowell era na verdade o alojamento dos comandos e também a porta de entrada para a instalação.

Durante o dia os soldados se misturavam aos alunos da Universidade e se faziam passar por universitários normais, mas à noite vestiam seus capuzes e saiam em grupos armados de armas elétricas em patrulhas pelo campus e pelas ruas da cidade. Aparentemente, os cientistas também se faziam passar por professores, sendo que a recém-falecida Professora Walsh ensinava Introdução à Psicologia, ou apenas Psicologia 105 para a turma de calouros da Universidade. Riley Finn, seu auxiliar de classe, ou T.A., era na verdade um soldado das forças especiais do exército americano destacado para auxiliá-la.  

Os comandos da Iniciativa possuíam um grampo no sistema de comunicação da polícia para poderem saber se alguma coisa estava errada na cidade e também uma chave mestra que abria todas as portas da cidade.

Um dado interessante a se acrescentar é que enquanto os soldados acreditavam estar na cidade apenas para proteger os habitantes dos hostis, os cientistas pareciam saber perfeitamente que estavam ali porque a cidade possui a maior concentração de energia demoníaca dos Estados Unidos, além de ser uma cidade pequena e mais afastada dos grandes centros, portanto perfeita para suas experiências.

Toda a organização estava sob as ordens da Professora Walsh até seu falecimento. Walsh foi assassinada por sua própria criação, o projeto 314, na verdade, Adam, Adão na tradução brasileira, a primeira criatura construída a partir de partes humanas, robóticas e demoníacas, ou em outras palavras, uma criatura bio-mecânica demonóide. Adam havia sido treinado para acreditar que Maggie era sua mãe, assim como Riley seu irmão. Após assassinar Walsh, usando uma garra comprida, afiada e retrátil retirada de um demônio Polgara e implantada nele, Adam deixou as instalações da Iniciativa. Muito inteligente, forte e ágil, essa criatura foi, até o momento, a ameaça mais poderosa que Buffy Summers, a caçadora, já teve que enfrentar. Logo após sua fuga da sala 314, uma de suas primeiras vítimas foi um garotinho. Adam o matou para ver o funcionamento de seu corpo.

Após a morte de Walsh, a Iniciativa passou para o comando do Coronel McNamara. Tipo durão, de fato. E muito experiente e seguro de si, o que acabou sendo exatamente sua ruína. Ele simplesmente não concebia aceitar as ordens de nenhum civil, mesmo que fosse a Caça-Vampiros. Assim, mesmo quando Buffy tentou alertá-lo que Adam estava recrutando demônios para serem facilmente capturados pela Iniciativa para formar um exército dentro das instalações da própria organização, numa espécie de versão moderna do Cavalo de Tróia, ele simplesmente não lhe deu ouvidos. No momento propício, Adam cortou a energia do prédio e os demônios foram libertados, dando início a um verdadeiro massacre.

Outro experimento de Walsh envolvia seus próprios comandados. Ela estava drogando a comida deles, talvez com o objetivo de lhes dar a habilidade de se curarem logo, além de aumentar sua força para lutar contra os hostis. Walsh estava também implantando nos soldados um microchip capaz de controlar o comportamento de humanos, como já conseguia fazer com demônios e vampiros. Assim, quando teve seu microchip ativado, Riley foi atraído para o esconderijo de Adam, na verdade um laboratório secreto localizado embaixo da Iniciativa e juntamente com a libertação dos demônios cativos, a Criatura Adam deu início à segunda fase do plano secreto de Walsh, plano esse que nem mesmo o alto comando do exército conhecia. No melhor estilo cientista maluca, Maggie Walsh pretendia conquistar o mundo com a ajuda de seus dois "filhos", Riley e Adam.

Para continuar o plano de Maggie Walsh, Adam a havia transformado em um zumbi, assim como o Dr. Angleman e Forrest. Também contava com a ajuda do vampiro Spike, que desejava ter seu microchip cerebral retirado. 

De qualquer forma, o plano não deu certo, a Caçadora e seus amigos iniciaram um feitiço e com a ajuda primal da primeira Caçadora, conseguiram combater o monstro, retirar seu centro de força de urânio e, com isso, Adam foi eliminado.

Quanto ao projeto Iniciativa propriamente dito, após a destruição das instalações, foi definitivamente fechado. O alto comando do exército havia, enfim, percebido que os demônios não podem ser simplesmente controlados. Assim, todos os registros foram destruídos, os soldados remanescentes interrogados e a instalação finalmente sepultada em concreto.

"queimem tudo e salguem a terra"

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